— Считай, что тебе просто улыбнулась удача, — равнодушно отмахивается Ниган, хотя в реплике, на которую он отвечает, скрывалось прямое приглашение к конфронтации. — Удача — она ведь как дешёвая шлюха, лыбится тому, кто отвалит побольше бабла. И вообще. Не льсти себе. Переговоры, серьёзно? Я и ты на переговорах? Эта встреча нужна лишь для того, чтобы я мог со спокойной душой заявить: вот тогда-то я ебану ваш курятник из оружия вот такого и вот такого калибра. Чтобы мог предупредить, что придёт большой страшный волк, а вы могли, ну знаете… укрепить домик, запрятать особо глупых поросят и вот это всё. Вы же до такой степени тупые, что наверняка не справитесь без предупреждения.
Судя по всему, с опозданием лидер Спасителей осознаёт, что не планировал переходить к этой теме прямо сейчас. Он чинно вздыхает, хмыкает своим мыслям и возвращается к тому, с чего начал.
— Удачу, как и женщину, — говорит он, — нужно держать в повиновении и не давать ей скалить зубы кому попало. А любое женское невежество надо устранять используя довод разумного, поэтому, собственно, ты здесь. Чтобы мы могли обговорить ситуацию как два мужика, а не как мужик и сопливая девчонка-школьница, которая по нему течёт.
Где-то между делом Ниган играется с Джейд, внося в сказанное определённую долю подтекста. Вначале он гладит её чуть повыше локтя, потом перебирается вверх к плечу, шее, чтобы убрать оттуда прядь чёрных волос и с гадким любованием продемонстрировать краснеющие пятна свежих засосов. В этом действе кроется настолько наплевательское отношение к ней, может быть даже чуть хуже, чем к вещи, и такое упрямое желание доказать своё превосходство, что Рик под столом сжимает руки в кулаки. Это не столько провокация или вызов, скорее констатация обидного факта, демонстрация любовных побед Нигана.
— Что скажешь, детка? — Приторно интересуется он у Джейд. — Я же всё верно говорю?
— Скажу, что ты ёбаный мудак, — она словно только и ждала момента, пока ей позволят открыть рот, чтобы вывалить груз своего негодования. — Мог бы предупредить, что ждёшь гостей.
В ней полно уверенности, что для дерзости есть подходящий повод и даже прямое оскорбление не заставит Нигана выйти из себя. И то, за что досталось бы любому другому, ей в самом деле спускают на тормозах:
— Как грубо! — неправдоподобно ужасается Ниган, сменив слащавый тон на что-то более привычное, с нотками азарта. — Я говорил тебе сегодня утром, что отчитываться не собираюсь. За этим вон, к Рику. Хотя подожди, он же тоже перед тобой не отчитывается. Херовая у вас дружба получается. Ты скачешь на моём члене, чтобы я не прикончил Карла, а он даже не интересуется, как у тебя дела. Пиздануться можно, насколько ему похуй.
Рик хочет сделать то, что когда-то давно делала Джейд — пресечь эти разговоры об их дружбе, которые ставят своей целью очернить их обоих. Он рассчитывает вмешаться, сказать что-нибудь, вступиться, но Джейд справляется своими силами. Она обращает лицо в сторону Нигана и глядит на него с укором и каким-то до боли интимным вызовом. После хладнокровно парирует:
— Как и тебе. Какая тогда в вас разница? — женское умение пассивной агрессии во всей красе.
Лори делала точно так же, когда была слишком недовольна поведением Рика, но не настолько, чтобы устраивать полномасштабный скандал. Нигану, видимо, в голову приходит та же мысль, понимание, насколько это похоже на обычное выяснение отношений внутри одной семьи, поэтому он выразительно скалит зубы и отмахивается:
— Оставим семейные разборки на потом.
Рику хочется верить, что это странное сравнение было лишь фарсом с её стороны, игрой, попыткой задеть и одурачить именно Нигана, поскольку думать о том, что своим выводом она пыталась задеть и его, неприятно. Вряд ли бы она на полном серьёзе стала бы проводить такую параллель, уподобляя их.
— Почему бы для начала, — предлагает лидер Спасителей, — нам бы не обсудить, где ты нашёл этих пиздюшат, которые уже не в первый раз травят моих людей.
— Где нашёл, там больше нет, — просто отвечает Граймс, не собираясь выдавать местонахождение своих радикальных союзников. Их договорённость включала в себя лишь одно совместное нападение на Святилище, а потом каждый расходился своими дорогами, но закладывать их Рик всё равно не планировал.