Linkin Park — Burn It Down
«Вселенная, храни болеутоляющие!» — это было наиболее глупой и одновременно самой искренней мыслью, которая изо дня в день навещала голову Джейд. За прошедшие четыре дня она явственно осознала, какое великое открытие человечества скрывается за красноречивым «обезболивающие» и как паршиво оказаться без них в действительно сложной ситуации. К лику почти что святых причислялись также люди, придумавшие жаропонижающее. Воспринимать окружающий мир под таблетками оказалось в сотню раз легче, чем без них —пилюли не только притупляли боль, но и разгоняли туман в голове, что было очень кстати.
Вывих наконец-то перестал докучать, хотя движение всё ещё вызывало неприятные ощущения — должно быть, из-за швов, решивших загноиться.
Природа буйствовала. Утреннее небо казалось бездушно холодным, а грозовые тучи, пришедшие вроде как с запада, громыхая нависали над головами. В воздухе узнавались тонкие нотки запаха дождя — этот чистый и совершенно неповторимый природный аромат щекотал ноздри, порождая какое-то ноющее, щемящее чувство шаткого умиротворения.
Когда Ниган сказал, что ей придётся встать вместо Роба, он нисколько не соврал, до банального упорства следуя принципу замены звеньев на равноценные.
Роб был так называемым «рыскарем» — искал по округе полезные вещи, любые интересные штуковины, медикаменты и съестные припасы. И он — в общем-то — был хорош в своём деле. Джейд попыталась узнать, в чём же он провинился, что его решили «проучить», но желающих пролить свет на этот момент не нашлось.
В любом случае, ей пришлось в точности следовать его обязанностям.
Сама суть работы за баллы не была предельно справедлива и ясна, хотя бы потому, что это нигде не регламентировалось и заслуги зачастую оценивались «на глаз».
Джейд пока была в тотальном минусе, поскольку физически не могла найти и принести столько барахла, чтобы окупить стоимость ежедневно тратящихся на неё лекарств. Неполные три дня она была практически не транспортабельна и вынужденно провела это время в Святилище, и только сейчас возвращалась вместе с другими с первой вылазки.
Компаньоны ей достались не самые разговорчивые — после нескольких попыток наладить контакт и не преуспев в этом, Джейд потеряла и без того неохотный интерес. Они вместе доезжали до определённого квадрата, отмеченного на изрядно помятой карте, после чего разбредались в разные стороны, поэтому общество молчаливых, погружённых в себя людей, не успело особо надоесть. Через оговорённое время они встречались, грузили найденное в багажник, но, как поняла Джейд, значение имело не то, сколько всего привезёт твой «отряд», а то, сколько вещей можно записать на личный счёт каждого из участников экспедиции.
Сейчас же они возвращались в Святилище. Машину подбросило на очередной кочке и она, задрожав старым и изрядно заржавелым телом, издала громкий металлический клёкот.
— Если эта рухлядь сдохнет на нашей вылазке… Ниган с нас шкуру спустит, — ровным тоном констатировала факт девушка с объемной татуировкой на шее, сидящая правее Джейд на заднем сидении. Выглядела она совершенно невозмутимой, будто перспективы быть освежёванной не затрагивали её вовсе.
— Та ещё развалюха, — сочувственно согласился водитель — мужчина с пробивающейся сединой на висках. — Вопрос удачи, кто станет «счастливчиком», когда она заглохнет.
— Надеюсь, это не будем мы, — встрял в разговор молчаливый до этого момента парень, и Джейд мысленно с ним согласилась.
— И насколько наказание за сломанную машину серьёзное? — уточнила она, надеясь сразу узнать, к чему следует готовиться.
Желающие ответить нашлись не сразу: водитель уставился на приборную панель, видимо пытаясь оценить жизнеспособность их железного коня; угрюмый парень притворился, что не услышал вопроса. Девушка, сидящая по правую руку, поправила волосы нервным движением и измученно вздохнула, словно обижаясь на себя за неумение игнорировать вопросы.
— На самом деле, пустяки, — неохотно ответила она, — списывается часть баллов, рейтинг слетает на пару позиций… Ну и на усмотрение Нигана.
— Ммм… — нечленораздельно промычала Джейд, бросая беглые взгляды в сторону мелькающих за окном пейзажей, — класс. Что если она сломалась по техническим причинам? Глупо наказывать всех за то, в чём не виноват никто, разве нет?
Очередная кочка. Очередной угрожающе-агонический скрежет кузова.
— Не смей, сука! — обратился к машине мужчина-водитель. Что-то забулькало под капотом в ответ на это нелестное восклицание, потом хрустнуло, потом монотонно застучало. Колёса проворачивались тяжело, но каким-то неведомым образом машина всё ещё была на ходу.