— Рассказывай, — потребовал он, облокачиваясь о стол и задумчиво крутя в руках стакан с мутным желтоватым алкоголем. Должно быть, коньяком, — что увидела и какие выводы из этого сделала? Всегда интересно узнать мнение со стороны.
— На самом деле, почти ничего не видела…
Терпкий запах алкоголя как-то незаметно растёкся по комнате.
— Да хватит уже заливать! — рявкнул Ниган, но быстро смягчился: — мы ведь просто беседуем, я пока даже не собираюсь тебя наказывать. Говори, что высмотрела, мне любопытно.
Джейд поджала губы, думая, о чём следует рассказать. О том, что она приблизительно знает, где держат Дэрила в его свободное от уборки и прислуживания время? Что почти поняла, по какой схеме заступают патрули и как часто они меняются? Что видела, где висят три связки ключей непонятно от каких дверей?
Нет, делиться этим было слишком рискованно. Даже если Ниган не станет её наказывать, он всё равно найдёт способ обесценить эти наблюдения.
Нужно было дать ответ — не размытый, а максимально конкретный, но одновременно сбивающий с темы и позволяющий увести разговор в другое русло. Быстрый мозговой штурм выдал только одну тему, на которую вполне себе можно было перескочить. Джейд облизала губы и уставилась куда-то в сторону. Кто там говорил, что лучшая защита — это нападение? В её случае «нападать» нужно было настолько деликатно, насколько возможно.
— Ну, например, что твои жёны… Как бы поточнее сказать? Они одинаковые, — произнесла она, сощурившись изучая стену. — Эти чёрные платья, каблуки… Эта обёртка видимо очень важна. Может, это просто фетиш, но даже он не рождается на ровном месте. Тут что-то другое, за этими женщинами, что-то, — Джейд запнулась, пытаясь подобрать подходящее по масштабности слово, но это вызвало затруднение, поэтому пришлось продолжать иначе: — Мне кажется, это реконструкция чьего-то образа.
Ниган поднёс стакан к губам, но глотка так и не сделал. Мужчина не выглядел растерянным или разъярённым, но что-то противоречивое угадывалось в выражении его глаз. Джейд показалось, что он не знает, как отреагировать, будто заготовленные шаблоны оказались неприменимы для ситуации вроде этой. И за недолгое время их знакомства однозначно это произошло впервые.
А потом он рассмеялся. Прыснул бархатистым раскатистым хохотом, от которого желудок окатило ледовой крошкой.
— Да у тебя совсем бошка отбитая… — всё ещё смеясь выдал Ниган, картинно утирая ладонью несуществующие слёзы. — Мать моя, вот это ты мочишь! Серьёзно? Мои жёны — это то, что находишь любопытным? Из всей базы неебических размеров?! Не знаю, что это — непосредственность или дебилизм, но оно начинает меня восхищать.
Джейд пожала плечами.
— Ты просил сказать, что я заметила, — напомнила она.
— Заметила? Да это ж… Что творится в твоей голове? Заметила она, — последнее было на предосудительно-весёлый манер озвучено в стакан с алкоголем, который Ниган всё-же опустошил.
Джейд с облегчением поняла, что добилась желаемого. Тема переведена и, даже если Ниган продолжит хохмить и принимать её за идиотку, это будет куда менее страшно, нежели лишиться с трудом полученных наблюдений. Оставалось только не подорваться в дальнейшем диалоге.
— И всё же, в этом есть смысл, не так ли? — как можно деликатнее задала вопрос она, но услышать прямой ответ не рассчитывала.
— Может быть, — уклончиво ответил он, всем своим видом показывая, что данная ветвь рассуждений не способна серьёзно затронуть его интересы. — А может ты просто несёшь всякую хрень, а я из вежливости позволяю делать это.
Последняя фраза на удивление вызвала облегчение. Губы Джейд задрожали, расплываясь в лишь отчасти нервной улыбке.
— Из вежливости? — переспросила она с каким-то детским задором, а лицо никак не хотело принимать серьёзный вид. — Кажется, если бы я действительно несла несусветную чушь, «вежливость» выглядела бы на порядок иначе.
— Тебя что-то не устраивает?
— Нет! — поспешно заверила Джейд, проследив, как Ниган в довольно грозной манере двинулся в её сторону. — Я просто обобщаю очевидные для себя факты, только и всего.
Взгляд, которым он её наградил, однозначно скрывал в себе озлобленно-весёлое: «Твою. Мать. Эта идиотка вообще способна не раздражать своим трёпом?».
Джейд знала ответ на этот вопрос, но сомневалась, что Нигана он устроит — время от времени она раздражала даже саму себя, не говоря уже об окружающих. В тот момент она как никогда ярко представила себя мусорным контейнером, внутри которого засел уличный бродяга, периодически вытаскивающий из недр хлама на свет божий какое-нибудь дерьмо с воплями «это не то, что я ищу». И вот это самое «дерьмо», через хаотичные промежутки времени вылетающее наружу — и есть те самые импульсивные и до ужаса безрассудные вещи, которые она время от времени совершала. И совершает. И по всей видимости, будет совершать в обозримом будущем, пока тот самый бродяга в мусорном баке не найдёт то, что ищет.