— Давно у меня так не срывало крышу, – как можно тише буркнул под нос, но Лора успела расслышать.
Она растерянно ухватилась пальцами за подол, натянула пониже платье, чем рассмешила парня:
— Прекрати эти глупости. На твои ноги можно смотреть вечно, как на произведение искусства! Идем, скорее, иначе не удержусь.
Лора хотела спросить, что он имел ввиду, но Рик направился к выходу, распахнул перед ней дверь:
— Нужно поторопиться, нам предстоит долгий путь.
— Куда? – Лора притормозила и нервно сжала пальцами черный клатч.
Рик ослепительно улыбнулся, но предпочел промолчать. Пока Лора шла впереди него, чувствовала пристальный взгляд в спину.
— Это чей?! – как только вышли на улицу, ошеломленно уставилась на черный спортивный мерседес, припаркованный у дома.
— Взял напрокат, – Рик рассмеялся, когда понял, что Лора испугалась вида роскошной машины.
Пока стояла с раскрытым ртом, он распахнул перед ней дверцу:
— Не будем тратить время на выяснение обстоятельств. Присаживайся, пристегивайся.
Лора почувствовала себя неловко, когда прикинула, сколько денег мог отдать Рик за аренду такого автомобиля. В салоне приятно пахло кожей, играла тихая романтичная музыка. Рик чувствовал себя уверенно, будто машина всегда принадлежала ему.
— Держись, красотка! Мы едем в Лондон, домой вернемся под утро. Ты ведь не собираешься этой ночью спать? – с широкой улыбкой подмигнул и решительно нажал на газ. Лора не понимала, зачем они едут так далеко, то и дело поглядывая через окно на мелькающие пейзажи.
Когда закончились смутные очертания полей и лугов, скорость набралась, да так, что пришлось вцепиться пальцами в сиденье. Она не помнила, сколько прошло времени прежде, чем прибыли в Лондон, въехали в узкую улочку и остановились у входа в ресторан.
Рик заглушил мотор, вопросительно вскинул бровь, с интересом изучая удивленное лицо девушки:
— Помнишь, ты просила прощения за испорченный костюм?
Лора недоуменно уставилась в прямо в глаза, в них появился хищный, победный блеск.
— Теперь мы квиты. Извини, что от скорости твоя прическа испорчена.
Он запустил пальцы ей в волосы, погладил затылок и усмехнулся, словно почувствовал, как кожа Лоры укрылась мурашками.
— Поверь, это страшнее, чем промокший костюм, – она рассмеялась и аккуратно пригладила растрепавшиеся пряди.
Когда вышли на улицу, Лора прищурилась от света фонарей, окружавших вход в ресторан. Как только открылась дверь, ощутила легкий ступор, очутившись в роскошном помещении. Интерьер в стиле ретро был оформлен в теплых бежевых тонах, с потолка свисала многоярусная люстра, мягкие кресла обиты золотистой тканью.
Официант пригласил присесть за уютный столик у окна, завешенного тяжелыми гардинами.
— Отставить панику, – Рик заметил, как от лица Лоры отлила кровь. — Я хочу, чтобы наш вечер стал незабываемым.
Слово «наш» вызвало бурю эмоций, не считая тех, что испытывала дома у Хелен. Что творилось в голове, сама не понимала. С одной стороны, чувствовала гордость, что прямо сейчас находится в элитном ресторане с шикарным мужчиной, а с другой, постоянно вспоминала опасения Хелен.
— Для меня каждый день стал незабываемым, – неожиданно для себя, выпалила и покраснела. Рик наслаждался ее растерянностью, ослепляя фирменной победной улыбкой.
— Немного алкоголя? – он пропустил ее слова и игриво подмигнул. Сейчас вино могло оказаться как нельзя кстати, чтобы немного осадить волнение, вызванное уединением с Риком. Но Лора решительно кивнула отказом.
— Мне не знакомо ни одно название из этих вин. И с едой тоже самое, – придумала отговорку и с виноватым видом захлопнула меню, нервно постукивая пальцами по столу.
Рик усмехнулся, подозвал официанта. Заказал фирменное мясное блюдо на двоих, красное вино, сок, салат и оливки. Спустя небольшой промежуток времени, Лора вдруг осознала, что аппетита и вовсе-то нет.
— Тебе стоит поесть, потому что через десять минут я приглашу тебя на танец, и не хочу, чтобы в моих объятиях девушка потеряла сознание от голода, – Рик игриво подбадривал. – Чего ты боишься? Может, тебя смущают жадные взгляды в твою сторону?