Но Лора быстро просекла ее настрой. Она не хотела заставлять нервничать подругу плохим настроением, однако дурацкая привычка "копать" взяла верх:
— Почему крестная так говорит о Рике?
— Не обращай внимания, она просто переживает, - Хелен равнодушно махнула рукой. Она отвернулась, заметно избегая встречи с пристальным взглядом.
Может, лучше закрыть разговор и прекратить мучить подругу допросом? В ее положении не стоило нервничать. Но досада и обида распространялись, как вирус по организму:
— О чем можно переживать, когда он рядом? Как он может позволить причинить мне что-то плохое? - она повысила тон.
Хелен сначала бросила на нее недовольный взгляд, но через секунду на лице отразился испуг:
— Не стоит доверять мужчинам. Влюбиться в такого, как Рик, сродни самоубийству. Если погладишь против шерсти, сразу поймешь, о чем я. Он не пара тебе.
— Да что происходит? Не понимаю ваших с крестной опасений!
Лора теряла контроль над гневом. Что за ерунда происходит в головах этой семейки?
Опять закрались подозрения о происках мамы, которая всегда боялась, что Лора свяжется с мужчиной намного старше.
— Он… Он старше тебя, - нашлась Хелен, как будто угадала ее мысли. Ответ был неубедителен.
— У меня есть в Сан-Франциско назойливый поклонник. Он ведет себя, как шестнадцатилетний подросток, мне это неинтересно. Скажи, что происходит? Я в замешательстве. Почему я не могу быть счастлива? - Лора неосознанно начала жестикулировать.
— Вы только два дня знакомы. Присмотрись, ведь Рик может оказаться не таким, как тебе хочется! - отчаянно воскликнула Хелен.
— Два дня знакомы… А будто всю жизнь. И я хочу его, - Лора с большой уверенностью сказала об этом.
— Молчи! - строго сказала Хелен, хлопнув ладонью по деревянной поверхности сиденья.
Лора задыхалась от возмущения:
— Я тебя не понимаю. Что это за отговорки? Я одинока, Рик - тоже. Нам хорошо вместе. И пусть он – загадка, я подберу к нему ключи.
Следующие слова прозвучали, как снег на голову:
— Уезжай из Бибури!
Хелен озвучила то, чего больше всего опасалась Лора. Потому что уезжать отсюда совершенно не хотелось. Особенно, когда наклевывается роман с таким парнем, как Рик.
Но терпеть грубость со стороны Хелен, пусть и беременной, она не собиралась. Кроме того, если Рик намерен продолжать общение, расстояние между ними не станет преградой.
Она послушно поднялась, но Хелен тут же схватила за руку:
— Стой! Прости. Это… Это беременность на меня влияет. Нет, я не хочу, чтоб ты уезжала. Но обещай мне.
Взгляд Лоры смягчился в ожидании. Она готова словесно защищаться, но теплая улыбка Хелен растопила ее гордость:
— Пообещай, что не станешь с ним сближаться, прежде чем узнаешь получше.
— Вообще никогда? - удивилась Лора, когда вернула свое прежнее состояние покоя.
— Нет… нет, я не об этом, - в голосе Хелен звучали тревога и грусть, она начала заикаться. - Просто. Просто подержи его на расстоянии, в конце концов. Не торопись.
Лора усмехнулась. Хелен так сильно переживает, будто о ребенке. Она сжала ее руку и утвердительно кивнула:
— Если у тебя других причин для тревоги нет, то обещаю: сначала – открытие тайн, а потом…
Она закрыла глаза и прижалась спиной к прохладной спинке лавочки. Пьянящий свежий воздух раскрывал легкие, можно было просто лечь и уснуть посреди живописного сада, если бы не холод, пробиравший до костей. Она надеялась, что причина дрожи в коленках именно в погодных условиях, а не в нервном потрясении по случаю странных разговоров о Рике.
Когда подняла голову, то на минуту растерялась: у дома остановилось такси. Рик вышел с серьезным лицом, укутался как можно плотнее в пиджак и решительно направился к крыльцу. Замедлил шаг, заметив девушек. Они уставились на него, как на призрак, потому как обе думали, что парень мирно спит в теплой постели.
Не колеблясь, подошел к ним, смело схватил двумя руками за лицо Хелен, поцеловал в обе щеки. Она хлопала удивленно глазами, потому как не понимала, чем вызвано столь приветливое поведение парня. А он сдержанно улыбнулся Лоре: