— Изысканный вкус, не поспоришь, – перед зеркалом приложила к груди наряд, будто впервые собирается его надеть.
Она стояла спиной к двери, и не придала особого значения, когда в комнату кто-то вошел. Решила, что к ней наведалась дочь крестной:
— Как думаешь, Хелен, мне в этом платье идти на свидание с Джимом?
Ответа не последовало, Лора удивилась молчанию подруги. А когда обернулась, так и застыла на месте.
Рик пристально смотрел на нее, сложив руки на груди. По его виду было сразу понятно, что он услышал, как Лора беседовала сама с собой. Она отвела взгляд, надеясь, что стыд в ее глазах останется незаметным. А потом изо всех сил постаралась изобразить удивление и равнодушие, до того момента, пока он не очутился рядом.
Сладкий аромат мужского парфюма ворвался в легкие и вскружил голову. И хоть она старалась держаться смелее, Рик заметил, как дрогнули руки, сжимавшие шелковую ткань.
— В этом платье, дорогая, ты придешь этой ночью ко мне, а не к Джиму. Понятно?
Даже несмотря на то, что Рик мог обидеться из-за подарочного платья, которое она хотела продемонстрировать на первом свидании блондину, Лора пришла в ярость от его слов:
— Мне кажется, ты переступаешь границы дозволенного! Не имеешь права так говорить со мной!
Еще чуть-чуть, и она топнет ногой от негодования, как разгневанный котенок. Где-то внутри, Рика умиляло ее настроение, но виду он не подал:
— Не думаю, что стоит спорить со мной, — с рассерженным видом развернутся и хлопнул дверью с другой стороны, а через минуту послышался щелчок ключа в замке.
Сначала Лора не восприняла всерьез поступок Рика. Потом дернула за ручку раз, второй – никакого движения за дверью не последовало. И что же ей теперь делать? Тарабанить и кричать, ждать пока откроют? В доме они не одни, а пугать крестную или Хелен в такой поздний час совсем не хотелось.
Спустя несколько минут, внизу раздался звонок в дверь, затем послышались мужские голоса. Лора вздрогнула, подбежала к окну и вскоре увидела отдаляющуюся фигуру Джима с букетом роз, который вскоре оказался в мусорном баке. Она хотела открыть окно и выкрикнуть что-то вроде «прости, меня заперли в спальне», а потом вдруг передумала и задернула шторы.
Внезапная радость разлилась приятным теплом по организму. Странно, но Лора почувствовала безумную благодарность Рику за то, что не дал ей уйти на нежеланное свидание. А еще, самолюбие пощекотала его неожиданная ревность.
Можно сколько угодно злиться и ругаться, но Лора точно знала, что дико соскучилась по нему и горела желанием снова увидеть.
Она, как цветок, который не поливали несколько дней, раскрылась и расцвела при появлении Рика.
Оставалось только понять, сколько придется сидеть взаперти. Кусала пальцы, ходила из угла в угол. Думала о нем, о многодневном отсутствии. Вскоре эмоции улеглись, стали закрадываться сомнения, что Рик мог запросто играться. Нужно завтра же все высказать, объяснить, что он не имеет права так поступать.
Лора укладывалась в постель с мыслью об ароматном чае крестной, который мог немного успокоить оголенные нервы. Свернулась калачиком и шумно выдохнула, воспроизводя в голове фразу: «В этом платье придешь этой ночью ко мне».
Наглость Рика раздражала и одновременно заманивала. Он вызывал бурю непонятных чувств в голове, тягу к чему-то тайному и новому, чего ни разу не испытывала в своей жизни. У нее чуть не случился роман с Эриком Ноэми, ухажером из Сан-Франциско, но с ним вовремя остановилась, потому что не испытывала к парню стопроцентного притяжения.
А Рик… Рик – совершенно другое. И Лора сама не могла объяснить, что именно так сильно привлекло в этом человеке с темной душой, в которой хранится нечто далекое, недоступное ее сознанию.
За дверью послышался шорох. Щелкнул замок, повернулся ключ, но заходить не спешили.
Лора вырвалась из раздумий, перевела взгляд на дверь. Возможно, Рик решил, что она уже спит, а значит, можно отпереть дверь с большой уверенностью, что она никуда не уйдет. Тяжелые шаги стихли где-то в глубине коридора.
Факт того, что он против ее воли заставлял сидеть дома, вывел из себя. Лора встала с кровати, натянула штаны и майку, босиком поплелась в темный коридор. Сейчас она выскажет Рику все, что думает о ситуации, которая произошла. Тихонько постучала в дверь, никто не отозвался. Может, Рик принимает душ?