— Ты тоже немножко пострадал, - она вытерла пальцем кровь, сочившуюся из небольшого пореза на щеке. Похоже, была поножовщина. Сердце защемило при одной мысли, что нож мог попасть куда-нибудь в опасную зону.
— Надеюсь, кто-то вызвал полицию?
— Какая полиция, Лора? - его ироничный смешок окончательно разломал терпение Лоры.
Она вспыхнула, отшатнулась назад с ошарашенным видом:
— Ты хочешь сказать, что дело должно остаться безнаказанным?!
Ответа не последовало. Кажется, это намек на то, что разговор исчерпан.
Рик не скрывал, что его умиляет реакция Лоры. Мягким движением стал расстегивать пуговицы, будто готовился заняться с ней любовью прямо сейчас.
— Ты что делаешь? – Лора еще больше взбесилась.
— Иди ко мне, моя непослушная девочка, - Рик поманил рукой, однако Лору будто подменили. Она подскочила к нему, резко сорвала рубашку, отбросила на пол и толкнула Рика в сторону ванной:
— Смой с себя кровь и ни за что не прикасайся ко мне!
— Ого, ты меня удивляешь, - он выгнул одну бровь, но пламя в глазах притормозило смелость Лоры. Взял ее руку, погладил ладонь и невозмутимо сказал:
— Никогда, слышишь? Никогда не смей разговаривать со мной в таком тоне.
Глаза защипало от обиды. Лора мгновенно поникла, проклиная себя за то, что влюбилась в сплошь укрытого тайнами человека. Несмотря на данное себе обещание не плакать из-за мужчин, внезапно поежилась и закрыла ладонями лицо. Собственное чувство достоинства показалось настолько ничтожным, что пошли ее Рик, все равно простит его. Необходимо время, чтобы сильной духом девушке привыкнуть к бессилию, которое отныне каждый день рядом с ней.
Рик вернулся в одном полотенце. Он схватил ее руки, убрал от лица и с силой прижал к себе:
— Ну все, давай прекратим это? Лучше воспользуемся остатком ночи.
Лора всхлипнула, уткнулась носом ему в грудь и порывисто обвила руками крепкую спину.
— Все хорошо, Лорена. Все хорошо, я с тобой…
***
За утренним столом Лора сидела в угрюмом настроении. Прошедшая ночь отобрала последние силы. Она невнимательно слушала семейную беседу, витая далеко в облаках. Странное поведение Рика и его тайны не давали покоя. Ни разу в своей жизни не попадался такой редкий экземпляр, в которого, к тому же, угораздило втрескаться по самые уши.
Она попыталась поскорее закончить с завтраком и сбежать куда-нибудь в сад, но рядом внезапно отодвинулся стул. Все устремили удивленные взгляды на Рика, впервые увидев его за столом.
— Какая муха тебя укусила? – поинтересовался Генри, но тут же осекся, когда темные глаза буквально обожгли его.
— Я голоден, как волк, - ответил Рик после небольшой паузы.
Лора вскочила с желанием принести новые приборы, но рука Рика резко остановила:
— Оставь, Лорена.
Дернул за запястье, и Лора шлепнулась обратно на стул.
Как по мановению волшебной палочки, Сара пустилась на кухню, а спустя пару минут перед Риком стояла белоснежная посуда.
Лора долго пыталась сообразить, что происходит. В голове появлялись догадки, что абсолютно вся семья Сары боится этого человека. Казалось, еще немного, и она вспыхнет, задаст прямо при всех главный вопрос – кто он такой? Чего все боятся?
Рик заметил, как она заерзала на стуле. С неким намеком сжал ее руку под столом, погладил пальцами ладонь.
— Что у тебя с лицом, Рикки? – Сара разрядила обстановку веселым тоном.
Все покосились на Рика, и только сейчас Лора увидела на его щеке небольшой пластырь.
— Если вы заметили, я некоторое время отсутствовал. Колесил по Англии, попал в заповедник. Я был настолько любопытен, что разъяренная львица исцарапала мне лицо, - обезоруживающе улыбнулся, и все наконец-то расслабились.
— Опасная попалась львица, - рассмеялся Генри. Похоже, слова Рика воспринял как приключение с какой-нибудь девушкой.
— Опаснее меня только демоны, - Рик подхватил веселый разговор. В этот момент Лора перестала жевать, задумчиво разглядывая чашку в руке. По спине прошлись мурашки - кажется, в его словах спрятана частичка правды.