Лора подняла на него глаза:
— Благодаря тебе. Все эти месяца учил жить без себя.
— Прости, но это было крайне необходимо.
— Что может быть таким важным, важнее хотя бы минутного звонка? Я пыталась строить жизнь без тебя. С другим парнем. Но я стала черства.
— Я в курсе насчет Хьюмана. Об этом мне тоже Сара рассказала.
Лора помрачнела.
— Почему же ты не остановил меня? – комок в горле мешал дышать, отчаяние аж распирало изнутри.
Рик ничего не ответил, поглаживая ее волосы. Все её срывы он пытался заглаживать поцелуями и крепкими объятиями.
***
Каждый день Лора бродила в одиночестве по особняку, пока Рик уезжал до вечера по делам. Она не могла понять, что происходит между ними? Любовь это, или удовлетворение от того, что они опять вместе после тяжелого года разлуки? Рик будто прятал ее существование, скрывая за дорогими стенами своего дома. Она была в Неаполе уже неделю, всё это время находясь в подвешенном состоянии. Однако искать что-либо в доме боялась: Летиция буквально по пятам преследовала. Рик приказал без него не выходить на улицу, ссылаясь на то, что Лора могла заблудиться и нахвататься приключений.
Как-то вечером она гуляла в саду, все также мучаясь тайнами Рика. Накинув на плечи тонкую кофту, накручивала круги вокруг особняка.
Мысли прервали громкие, мужские голоса, доносившиеся из-за угла дома. Остановившись недалеко от них, Лора удивилась: никто, кроме Рика, не повышал тон на его территории.
— Не хочу я больше участвовать в твоих грязных играх, повторяю тебе! – голос был незнаком. Кажется, этот человек выходит из себя.
Его собеседником был Рик:
— Что за быстрое решение? Все же было с тобой хорошо. У тебя в крови жить такой жизнью! Ты рехнулся?
— Именно. Моя жизнь начинается с нуля!
Лора осторожно выглянула и заметила Рика, беседовавшего с парнем в капюшоне. Незнакомец стоял к ней спиной, не дав ни малейшей возможности рассмотреть лицо.
— Я хочу вернуть это, – он протянул к Рику руку, но тот со злостью ее отбросил, и Лора заметила в руке парня золотой ремешок.
— Остынешь, я тебя жду, - твердо сказал Рик. Парень, сильно раздраженный, поспешил к выходу.
Рик даже не оглядывался. На его лице была странная реакция, похожая на испуг и растерянность. Возможно, он расстроился из-за этого разговора.
— Кто этот человек? – Лора вышла из-за угла и Рик нахмурился.
— Разве я давал право подслушивать?
— Я случайно услышала. Ты не ответишь на вопрос?
Рик вскипал. Нервно развернувшись, ушел, оставил Лору в недоумении.
Она застала его в спальне на кровати, с прикрытым рукой лицом. Его челюсть нервно сжималась. Услышав ее приход, он заговорил разозленным тоном:
— Перестань лезть в мои дела. Я тебя даже в сад не выпущу больше.
Опешив от грубости, Лора остановилась напротив кровати, как вкопанная:
— Это угроза?
— Это предупреждение, поняла? Хватит рыскать и копать!
Он резко поднялся, а в глазах отражался гнев. Сначала стало страшно от его ярости, но разве должна она показывать испуг?
И вскинула гордо голову:
— Мне можно уже завтра вылетать в Штаты?
— Хочешь уехать?!
— Да.
Рик за секунду очутился возле нее, хватая за шею. Тяжелое дыханье сразу же разогнало всю смелость. Похоже, он может сорваться еще сильнее.
Подняв на него глаза, Лора с издевкой прошептала:
— Хочешь ударить? Бей. Разве я виновата, что услышала ваш разговор? И о каких грязных делах говорил твой друг?
— Он не друг, а сотрудник.
— Интересно. Только почему он говорил с тобой в таком тоне?
— Это наши дела, повторяю, не вмешивайся!
Встряхнув за плечи, Рик толкнул её и вышел из комнаты.
Стало обидно до слез. Хотелось разрыдаться, но нужно сдерживать свои порывы. Рик вернулся через минуту, крепко обняв: