Абигейл удалилась на кухню, а Лора стала рассматривать обстановку в доме. Старая, неприметная мебель, белые шторы на ветхих окнах, на стенах - маленькие картины, в углу - икона Божьей Матери, по-видимому, хозяйка дома набожная. У стены небольшой столик с ящичками, а на нем – огромные часы. Время показывало почти два часа ночи.
Пока никого не было, Лора почувствовала комок в горле, представляя свое появление в доме Хелен. Картинки будущего сдавили грудь, не позволяя спокойно дышать. В какой-то момент хотелось остановиться и вернуться назад, в Лондон, запереться в номере и болеть в одиночестве…
Прижавшись к стене, она зажмурилась, переводя сбитое дыхание.
— Подсматривать надумала? – голос Аби напугал. Распахнув глаза, Лора отлипла от стены. Она как раз стояла у двери, за которой находился Брендон.
Густо краснея, Лора замотала отрицательно головой, не в силах скрыть растерянность.
— А что же ты здесь делаешь? - хитро посмотрела на нее бабуля, уперев руки в боки.
— Я только думала… я...
— Да ладно, дитя, Брендон такой сексуальный, невозможно устоять! - бабушка засмеялась. – Все девушки стоят на ушах, когда он приезжает на своей таратайке, черт бы ее побрал. Сколько раз уже менял на ней колеса! Он же не умеет нормально ни трогаться с места, ни тормозить!
Лора усмехнулась: похоже, Брендон всех пугает постоянным скрипом колес.
Дверь резко открылась и Лора застыла: Брендон предстал перед ней с взъерошенными волосами, а темные ресницы блестели от влаги. Видимо, умывался. Он потупил на нее взгляд, и только спустя несколько секунд Лора заметила, что на нем уже был синий лонгслив, оттенявший и без того яркие глаза.
Замирая сердцем, она залюбовалась его внешностью.
— Вот видишь, видишь! - подпрыгнула Аби. – Я всё заметила! Она подсматривает за тобой, Бренди! Наконец-то я вижу такую красотку с тобой, она мне нравится. Ты будешь счастлив!
— Не подсматривала я… - Лора тихим голосом защищалась, но ее попросту никто не слушал.
Брендон со смехом отправился к столу, где уже стоял небольшой чайничек с заваренным чаем.
— Ты… Ты чего это, эй? – бросилась за ним Лора, сгорая от стыда. – Я не подглядывала!
Брендон продолжал посмеиваться, явно подыгрывая Аби.
— Садись, блондинка! - Абигейл взяла под руку Лору и, пританцовывая, потащила к столу, усаживая напротив Брендона.
— Прекрати краснеть, Аби шутит, - не унимался он от смеха, увидев, как Лора закрыла ладонями лицо, одним глазом поглядывая на него.
— Ничего не шучу, - обиженно сморщилась Аби, разливая чай и продолжая пританцовывать.
Лора внимательно следила за ее движениями, а Брендон, заметив удивление, уточнил:
— Аби - в прошлом балерина.
— Да, да, да! – подхватила Аби. – Выступала на сцене Оперного театра в Лондоне. Ты была хоть раз в Роял Опера Хаус?
Лора недоуменно перевела глаза на Брендона, представляя маленькую старушку в балетной пачке.
— Вот вам еще булочки с ванилью, вчера весь день готовила. Наверно, чувствовала, что вы приедете! – Аби перевела тему, не дождавшись ответа.
Но аппетита вовсе не было. Брендон стал серьезным:
— Может, ты все-таки откажешься ехать дальше?
— Я намерена узнать больше, чем знаю сейчас, - рассматривая румяную булочку в своих руках, Лора тяжело вздохнула.
— У тебя упертый характер, - заметил Брендон.
Аби крутилась на кухне, напевая песни под нос. В два часа ночи.
— Он поступил со мной скотски. Но Хелен… Возможно, покается и даст наводки на способ избавления от него.
— Она же доложит ему.
— У меня нет сомнений в том, что Рик уже нашел след.
— Не думаю. Как по мне, так ты хорошо сбила его с толку.
Поблагодарив за чай, они попрощались с Аби и отправились на выход. На улице моросил мелкий, противный дождь.
— Блондиночка, я жду тебя в субботу на танцах, - весело крикнула вслед Аби. Энергии у нее хоть отбавляй. Лора засмеялась вместе с Брендоном.
Поездка была недолгой. Вскоре Лора начала узнавать дорогу, по которой они когда-то с Риком неслись из Бибури в Лондон и наоборот. Сердце сжалось. Сейчас, после всех событий, она ненавидела это место. Они потихоньку въезжали в Бибури, Брендон то гнал быстрее, то ехал медленно, искоса наблюдая за ее состоянием. Лора будто была не в этом мире.