Глава 2
Оказавшись в спальне Блэка, леди Кларендон робко осмотрелась, по-прежнему придерживая у груди края накидки.
Интересно, подумал Лоренс, а чего она ожидала? Что эта комната будет, словно в борделе низкого пошиба, выдержана в алых тонах и оснащена бесчисленными зеркалами? Графиня явно была удивлена, оказавшись в строго и элегантно обставленной спальне, принадлежавшей, казалось бы, вполне респектабельному джентльмену.
Впрочем, леди Кларендон не знала ничего о «Доме удовольствий», куда Лоренсу везти ее сегодня почему-то не захотелось. Но впредь, пожалуй, лучше будет им встречаться там. Мало какая женщина удостаивалась чести провести ночь именно в этом его доме, и ни одна – в его спальне. Блэку всегда нравилось, что у него есть личное пространство, куда женщины не вторгаются.
И вот, теперь эта странная девушка оказалась в святая святых Блэка – в его спальне.
– Прежде, чем мы начнем, – Вивиан обернулась на звук его голоса и замерла посреди комнаты, безмолвно глядя на молодого человека, – я хочу, чтобы мы еще раз обсудили все детали нашего… хм, соглашения. Я надеюсь, вы понимаете, что наши отношения будут сугубо деловыми, без всяких чувств.
– Разумеется, – кивнула она.
– Я не собираюсь встречаться только с вами одной: надеюсь, вы не настаиваете, чтобы я оставил в покое других женщин, пока буду вас… обучать?
– Нет, конечно, нет. Я вовсе этого не требую, – она снова покраснела. Лоренсу нравилось, что можно так легко вызвать румянец на ее лице. Совсем молоденькая и такая невинная, несмотря на вдовство! Придется потратить немало усилий, чтобы ее развратить, но Блэк готов был принять вызов.
– Полная конфиденциальность, – повторил он, – никаких лишних вопросов и никаких денег.
Девушка снова кивнула.
– Ну, а теперь… Извините, – промолвил он, поскольку раздался тихий стук в дверь. Приоткрыв ее, он взял из рук кого-то, оставшегося для леди Кларендон невидимым, поднос с двумя чашами дымящегося пунша, что-то негромко сказал слуге и закрыл дверь. – Я подумал, это будет нелишним, чтобы согреться и немного расслабиться, – он поставил поднос на столик, взял одну из чаш и подал графине. – Вечер сегодня очень холодный. Прошу вас, Вивиан. Впрочем, я до ужаса невежлив. Быть может, вы хотите воспользоваться комнатой для личных нужд? Или вы голодны? А я сразу набрасываюсь на вас и тащу в свою спальню.
Она улыбнулась, осторожно пригубив горячий пунш.
– Не беспокойтесь. Вообще-то, я ожидала, что так всё и будет.
– О, так я оправдал ваши худшие ожидания? – он приподнял бровь. – Не следует осуждать меня, Вивиан: вы слишком восхитительны, чтобы я согласился отложить наше первое свидание хоть на полчаса!
Покраснев, она уткнулась взглядом в пунш. Да она совершенно не умеет флиртовать! И почему девушка так смущается от самых тривиальных комплиментов, словно ей в жизни никто не говорил приятных слов?
– Почему бы нам не перейти на «ты», раз уж мы…
– Хорошо, Лоренс.
– Ты всегда такая покладистая, Вивиан? Или только сегодня и только со мной? Вообще-то, это нравится большинству мужчин, но для наших с тобой встреч смиренная покорность не годится. Я требую от тебя честности и открытости. И это нужно, в первую очередь, тебе самой, а не мне.
Она взглянула на него вопросительно.
– Откровенность – ключ к взаимопониманию. Мне хотелось бы, чтобы ты говорила, какие из моих действий тебе нравятся. А, если я стану делать что-то, что придется тебе не по вкусу, твердо говори «нет», не бойся меня обидеть. Обещаешь мне это?
– Да, – тихо ответила она.
– Хорошая девочка, – одобрительно промолвил Блэк, заставив ее улыбнуться. – И, чтобы избежать недопонимания в дальнейшем, давай сразу же придумаем слово-запрет.
– Слово-запрет?
– Такое слово, которое будет обозначать, что кто-то из нас на самом деле хочет всё прекратить или что партнер перешел некие границы дозволенного. Видишь ли, бывают ситуации, когда протесты и даже сопротивление – это часть эротической игры. Но, если я услышу слово-запрет, сразу же пойму, что тебе мои действия по-настоящему неприятны.
Вивиан не сводила с него блестящих голубых глаз. Должно быть, подумал Лоренс, он ее шокировал. Но, неожиданно улыбнувшись, графиня промолвила: