– Наверное, да, если я предложила незнакомому мужчине…
– Хорошо провести время в постели? О, поверь, ты не пожалеешь.
В течение еще двух-трех минут он массировал ее спину и плечи, затем чуть отодвинулся и указал на свой жилет.
– Не хочешь попробовать? Умение раздевать мужчину тебе определенно пригодится, так что лучше начать тренироваться уже сейчас!
Легкая улыбка снова коснулась ее губ и почти сразу же исчезла. Тонкие пальчики, скользнув по темной ткани жилета, остановились у верхней пуговицы и замерли. Вивиан смущенно уткнулась взглядом в грудь Лоренса, так, словно чувствовала необходимость сказать ему что-то важное, но никак не могла найти нужные слова или набраться решимости.
– Что такое, милая? – подбодрил ее молодой человек.
Встретившись с ним взглядом, она густо покраснела.
– Я… – ее голос прозвучал очень тихо, даже немного глухо. – Я должна кое в чём тебе признаться.
– Да?
– Надеюсь, ты не рассердишься, – она задумчиво и нервно вертела темную пуговицу на его жилете.
– Я не рассержусь, обещаю. Ну же, Вивиан, что ты хочешь сказать? И оставь, пожалуйста, в покое эту пуговицу, ты сейчас оторвешь ее, – перехватив обе ее руки, Лоренс сжал их в своих ладонях.
– Когда я говорила, что неопытна, я не преувеличивала. На самом деле, у меня никогда не было ничего такого с мужчиной.
– Ты хочешь сказать… вообще? Ни разу?
Она кивнула.
– Но разве ты не вдова? – Блэк смотрел на нее внимательно.
– Да, я вдова. Но мой муж… страдал бессилием, – Вивиан не поднимала взгляда. Ее щеки пылали, словно цветущие маки. – Он был кавалерийским офицером, и его неудачно ранили в сражении при Ватерлоо.
– Ах, бедняжечка! – Лоренс нежно приобнял ее за плечи. – Оставаться девственницей в… сколько тебе лет?
– Двадцать два года, – его тон заставил Вивиан улыбнуться. До того, как он договорил, она не сомневалась: его сочувственный возглас относится к лорду Кларендону, куда более, чем она, достойному сострадания.
– …в двадцать два года! Ничего; мы срочно это исправим. Конечно, был бы я порядочным джентльменом, то сказал бы, что девственности можно лишиться всего один раз и что правильнее было бы преподнести ее в дар возлюбленному или мужу, а не какому-то едва знакомому мужчине…
– Ничего, – Вивиан не смотрела на него. – Так будет лучше. Как я уже говорила, мне нужно произвести впечатление опытной женщины.
– Вивиан, – чуть приподняв ее подбородок указательным пальцем, Лоренс заглянул в пронзительно-голубые глаза. – Ты уверена?
– Да, – перехватив его руку и легонько сжав, она кивнула. – Тебе это, наверное, добавит проблем?
– Нет. Хотя и придется пересмотреть программу наших занятий. И подожди, пожалуйста, немного: нам с тобой кое-что понадобится. Я скоро приду, – ободряюще пожав ее пальцы, Лоренс поднялся с кровати и, улыбнувшись девушке, вышел из комнаты.
Вернулся он, действительно, скоро, неся в руках поднос с бело-синим фарфоровым кувшином, парой полотенец и каким-то небольшим прямоугольным конвертиком, скромно приютившимся в уголке. У Вивиан отлегло от сердца: почему-то она боялась, что Блэк пришлет вместо себя дворецкого, который вышвырнет ее из дома. Затем с запоздалым изумлением отметила для себя: как странно, она страшится, что Блэк не станет заниматься с ней любовью, хотя, казалось бы, следовало опасаться обратного. Разве не должна она, как всякая добропорядочная девушка, дорожить невинностью?
– Не передумала? Вот и хорошо, – произнес Блэк, когда Вивиан безмолвно помотала головой. – Потому что я весь в предвкушении, – поставив поднос на стол и остановившись рядом с девушкой, Лоренс протянул ей руку запястьем вверх, чтобы Вивиан расстегнула пуговицу на манжете: левую, затем правую. – Моя милая невинная графиня, – чуть отстранившись, Лоренс сам медленно расстегнул пуговицы жилета и рубашки, не сводя взгляда с лица леди Кларендон. Та следила за ним, чуть прикусив нежно-розовую нижнюю губу. Золотистый свет лампы придавал ее гладкой коже чудесный персиковый оттенок.
Вивиан явно смутилась, когда молодой человек, скинув жилет и опустившись перед ней на колени, аккуратно снял старенький обшарпанный ботинок с ее ноги и принялся нежно массировать узкую ступню и подъем.