На улице падает снег. Тонкий, едва ощутимо он касается лица и кистей рук. Воздух слегка морозен, он пропитывает лёгкие своей свежестью. Поёжившись, смотрю, как Ясный выходит из машины, приглашая меня сесть за руль моей блондинки.
- Ты поедешь одна. - Не успеваю возразить. - Я поеду следом, только на своей. Ты справишься. Я всегда буду на связи. - Получаю поцелуй в лоб.
Руки дрожат, но мне не холодно. Мне страшно. Через приборную панель салон наполняется успокаивающим меня громким голосом.
- Заводи, Таисия. И помни, я рядом. - Делаю, что велено. Смотрю в зеркало заднего вида на лобовом стекле. Вижу, как зажглись фары его машины. Злые, хищные, раскосые, как глаза железного зверя. В унисон рычат моторы. - Начинай движение. После выезда - направо. - Мягко командует Влад.
Без особых проблем трогаюсь, даже не путая сцепление, газ и тормоз. Вижу своего спутника в зеркалах заднего вида, и знаю что точно всё будет хорошо. Со мной ничего не случится, пока он рядом.
- Душа моя, про поворотники не забывай, пожалуйста.
- Ой! Да, хорошо.
Сначала мы ездим по городу, соблюдая скоростной режим. Разворачиваюсь, паркуюсь, снова трогаюсь, и всё это под пристальным контролем железных глаз. Пропускаем пешеходов, скорую и полицию, проезжаем кольца и сложные перекрёстки. Параллельно с каждым манёвром Влад хвалит меня, не забывая расспрашивать про дорожные знаки. Расслабляюсь, ведь я под его защитой, укрытая сладкой похвалой. Езда в городе уже не кажется мне наказанием, а скорее даже наоборот. Вливаюсь в поток, плавно маневрирую между машин, внимательно слушая своего грозного инструктора. Рано расслабилась.
- Тай, за нами хвост. Прибавь газку и сверни на север.
Первая реакция - страх. Он пустил свои цепкие пальцы в мой мозг и на две секунды парализовал все нервные окончания.
- Это Лис? - Не знаю зачем задаю этот вопрос, ведь ответ лежит на поверхности.
- Похоже. - Отвечает Влад.
- Но тут ограничение сорок! - Восклицаю я, смотря на знак.
- Дави на газ, женщина! - Прикрикивает Влад, призывая меня к действию.
Без промедления вжимаю педаль газа, посматривая в зеркало заднего вида, убеждая саму себя, что Влад всё ещё рядом со мной.
- Влад, мне страшно. Давай я пересяду к тебе в машину. - Мольба в моём голосе не разжалобила Ясного.
- Нет времени. Вот тут сейчас налево, быстрее, на мигающий.
Проносимся через перекрёсток, почти уже на красный сигнал светофора. Машину заносит вправо на таком стремительном повороте.
- Прямо, выжимай! - Рявкает он.
- Влад, ты с ума сошёл!? - Кричу я.
- Таисия, мы не на прогулке! - Голос повышается в ответ.
Жму ещё сильнее. Машина резво летит по дороге, пейзажи серых многооэтажек мелькают за окном.
- Они ещё не отстали? - Ну, а вдруг? Надежда умирает последней, как говорится.
- Нет! Давай к выезду из города! - Выпаливает он. - Зажмем их.
Сворачиваю на выездную дорогу.
- Тая, жми все двести! - Гремит голос в моих ушах.
- Мы разобъёмся, Влад! Дорога скользкая из-за снега! - До такой скорости я разгонялась лишь однажды, но дорога была сухая.
- Фил учил тебя, давай!
Смотрю, как стрелка спидометра быстро приближается к отметке двести. Ёлки, кругом ёлки, лес и серая трасса. Они так быстро сменяют друг друга и кажется, что это одни и те же ёлки. Сердце стучит, как бешеное, руки мёртвой хваткой держат руль, ногу уже свело от непривычного положения "в пол". Но я еду. Проверяю зеркало - Влад всё ещё позади. Его машина включает поворотник, и он равняется со мной. Едет по встречке, дурак! Что он задумал?
Он улыбается мне через боковое окно, и, подрезая, перестраивается прямо перед носом моей иномарки и резко тормозит. Стоп огни дают мне сигнал, и нога вместо газа быстро начинает жать тормоз. Меня выбрасывает вперёд, благо ремень безопасности не даёт мне налететь на руль, или ещё того хуже - вылететь в окно. Перевожу дыхание, Влад бодро выходит из машины и идёт ко мне. У меня же ноги ватные, и если бы я сейчас захотел пойти, то тут же рухнула бы на мокрый асфальт дороги.
- Поздравляю, экзамен сдан! - Радость в голосе Влада кажется мне неуместной, неестественной.
- Какой ещё экзамен? Где Лис? - Спрашиваю я, оборачиваясь назад. Никого. Никаких машин, никакой погони.
- А пёс его знает, где этот Лис. Экзамен по вождению и мой личный экзамен по уходу от погони ты сдала. Ставлю пятёрку, учительница. Дашь пять? - Он улыбается, протягивая мне ладошку для "пятюни". И тут до меня дошло. Не было никакой погони! Не-бы-ло! Он это специально. Шумно вздыхаю, натягиваю дежурную улыбочку, выхожу из машины и начинаю без раздумий колотить этого несчастного манипулятора!