Тим уселся за парту, и услышал шёпот Светки:
- А что, твой папа действительно учился в этой школе?
- А типа ты не знаешь, - огрызнулся Тим.
- И был отличником? Как романтично!.. А сын двоечник! - и Светка язвительно показала язык.
- Сколопендра! - огрызнулся Тим. - Тем более что Павлыч всё путает: отличником был папин друг Артур из класса «А», а мой папка всегда в «Б» учился! И математическим гением не слыл…
- Тим! Светлана! Что за разговоры на уроке?! Вот будет перемена - тогда и наобщаетесь вволю! А пока - сосредоточьтесь на том материале, что я собираюсь сегодня вам всем дать…
Глава 4.
Глаза Лорда недобро полыхнули багровым, и новичок заметно поёжился.
Вообще-то Лорд не имел глаз, да и материального тела вообще, но в беседе с наиболее приближёнными особами он предпочитал принимать облик зримый и максимально пугающий их. Испугать - значит заставить повиноваться. Вот и сейчас - все глаза разом полыхнули, словно где-то в глубине кто-то подбросил угля в топку, а откуда-то из неимоверного переплетения над глазами прозвучал громовой голос:
- Он воскрес, и теперь он имеет новое тело. Он живёт там, где моё присутствие могут легко заметить. И поэтому я создал тебя - плоть от моей плоти, дух от моего духа. Ты - отправишься к вновь обретшему тело. И ты узнаешь у него, кто и как смог убить его в прошлый раз. А затем…
Никого не тревожило, что в вакууме голос распространяться не может: и создание, и его создатель не сомневались в наличии телепатии и пользовались ею.
- А затем я убью его и вернусь к тебе, Повелитель!
- Только посмей! Если хоть квант угаснет в нём по твоей милости - тебе самому несдобровать! Я тебя породил - я тебе и порог Вечности отмеряю! Ты узнаешь у него секрет его прежней смерти - и принесёшь это знание мне. Тебе же поручается всячески заботиться о безопасности воскресшего. И главное - следи за ним, чтобы он никому кроме тебя не рассказал бы тайну смерти. Узнает кто другой - и… нет, вот тогда-то я не убью тебя, ты станешь моим Любимым Врагом! Знаешь, что это такое? Любимый Враг - это тот, кого никогда не убьёшь, ибо смерть была бы ему избавлением!..
Новосозданный нервно заструился, представив себе всё недосказанное. Лорд сделал вид, что не заметил, как его собеседник нервничает.
О чём они говорили ещё - знает только ветер, несущийся меж звёзд, да крылья парусов света, но вряд ли когда поведают о том нам…
Снаружи Закрытый Объект напоминал чёрную дыру: шар всепоглощающей пустоты, которому всё равно, что сожрать - материю или поток энергии. Но это не пугало: бывали защиты и пострашней. Обходить их - искусство, доступное и начинающим… Главное - быть созданным не из этой вот самой пустоты. И тогда нет ничего невозможного. Стоит только растечься во все стороны и аккуратно распластаться вокруг сферы. Теперь сразу видно, что поверхность неоднородна, и в ней имеются тысячи лазеек, неизвестных, пожалуй, и создателю Шара Пустоты… И в любую можно пройти, минуя губительную жадную массу.
Внутри оказалась целая звёздная система. Вокруг светила кружилось несколько планет и множество волн мелкого космического хлама… Несколько… Приученный к абсолютной точности, разум подсказал: звезда одна, типа Сол, крупных планет четыре, спутник один. Обычная планетарная система, если бы не одна аномалка: по идеальной орбите ходит не одна планета, а две - в противофазе. Одна - кислородного типа тёплый мирок, из тех, что так обожают белковые формы жизни. Другая - совершенно без атмосферы, покрытая, словно коростой, слоями кремниевых кристаллов. От неё, от бескислородной планеты, исходил мощный и устойчивый запах мысли. Вероятно - там и расположился Воскресший…
…Мыслили сами кристаллы. Планета-мысль, выращенный кем-то мыслящий сад кристаллов на околозвёздной орбите… Вокруг него струились сущности, слишком плотные, чтобы заметить Посланца. И вместе с тем - слишком тонкие для того, чтобы заметили их белковые… Они вибрировали, постоянно меняя частоты и воздавая плотное поле мысли. Устойчивое и вместе с тем хрупкое… Появился соблазн - ткнуть одной-единственной нотой в это статичное поле, чтобы оно разлетелось брызгами жизни и одухотворённости, породив независимые ни от кого новые формы… Но пока Посланец лишь подумал об этом - одна из бестелесных сущностей сама взяла странный и крепкий аккорд, который подобно кувалде врезался в поле, разбивая его на мириады судеб и страстей. И порождённое устремилось к той, первой планете, пригодной для белковых… А вслед за осколками полетели успевшие переговорить за это время с садом кристаллов четырнадцать сущностей-певцов.