– А если ничего не получиться?
– После всего, что мы сделали?
– Лорд Лаймил. – постучали в стену повозки. – Тут какие-то люди просят вашего внимания.
– Сейчас, я скоро вернусь. – произнёс он, нехотя выбираясь наружу, на холм, залитый закатным солнцем. – Чего им надо?
– Меня зовут Адеин, я травница из Излучины. – произнесла девушка прежде, чем его адъютант успел хоть что-то ответить.
Она выглядела болезненно худой. Грязное платье неопределимого цвета свободно висело на её заострившихся плечах. На бледном и высохшем лице чернели тёмные впадины глаз. По ним одним уже было понятно насколько много ей пришлось пережить. Горстка людей, стоявших чуть поодаль, выглядела не многим лучше неё.
– Вас держали пленниками в крепости, я знаю. – произнёс он. – Так чего вы от меня хотите?
– Мы хотим знать, что нам делать? – спросила она.
– Я вас не удерживаю и не принуждаю идти с нами. Я не вправе даже приказывать вам как командующий армией или лорд, поскольку вы относитесь к мирному населению, а также потому, что я не являюсь лордом этих земель. Вы свободны. Можете возвращаться в Излучину.
– Она сгорела. Нам некуда идти. – с трудом произнесла травница.
– Полагаю с этим вопросом вам стоит обратиться к местному лорду. – задумчиво проговорил Улисс. – Хотя нет. Не думаю, что этот титул и земли останутся у него надолго. Вот когда назначат нового лорда, вот тогда и стоит спрашивать. А пока можете идти в город или ещё куда-нибудь. Вы здесь местные, а не я, поэтому вам наверняка лучше знать, где вас примут.
– Но как же…
– Тише не беспокойтесь. – вдруг произнёс из ниоткуда взявшийся Аллос.
Его умение передвигаться столь незаметно было невероятно жутким. Хотя на фоне самого устрашающего присутствия монаха рядом, внезапные возникновения выглядели вполне нормальным и даже закономерным. Всё, что вызывает ужас всегда должно появляться неожиданно.
– Монастырь пророка Джага вас всех примет. А тем, кому простая монастырская жизнь окажется не по вкусу будет не сложно перебраться в Тэлтав. Просто скажите, что вы от брата Аллоса и вас радушно примут.
– Что же, полагаю вас вопрос теперь решён. Прощайте. – произнёс Уллис разворачиваясь к повозке.
– Палачи и убийцы! – процедила Адеин.
Улисс собрал все свои силы, чтобы никак не прореагировать, сделать вид, что он ничего не услышал. Оскорбление лорда было тяжким преступлением, но он совершенно не хотел пятнать руки ещё сильнее. В конце концов травница даже была отчасти права. А предприми он ответные действия, так только сделал бы её ещё более уверенной в своей правоте. Это определённо того не стоило.
– Что-то произошло? – спросила его Линсель, когда он только вернулся в повозку. Она уже была готова выпрыгнуть наружу, хотя и едва держалась на ногах без опоры на посох.
– Нет, ничего особенного. Просто излучинцам было некуда идти. – проговорил он, садясь на скамью. – Но Аллос предложил им пожить в монастыре. И они, похоже, согласились.
– Хорошо. – кивнула она.
– К слову, насколько мы можем доверять этому монаху? Как он себя проявил в крепости? – спросил Улисс чуть подаваясь вперёд.
– Он не мешал. Но всё выглядело так, словно он стравил меня с Ганедом и просто наблюдал за тем, кто же выйдет победителем. – ответила Линсель после пары мгновений задумчивого молчания. – Что же касается доверия. Думаю, что нам не стоит верить ему вообще. Ни единому слову или действию.
– Согласен. У меня он вызывает похожие чувства.
– А не получится ли, что мы сами привезём Императору смерть, в лице Аллоса?
– С этим монах справиться и без нашей помощи. Его план наверняка заключается в чём-то другом и будем надеется, что мы не являемся его частью. – не слишком уверенно сказал Улисс.
Линсель ответила ему таким же неуверенным кивком.
Наконец повозка тронулась, скрипя и сотрясаясь с каждым движением тянувших её волов. Это означало, что все последние приготовления были завершены. Всё, наконец, было закончено. Они отправлялись обратно в столицу. Покидая эти лишённые собственного Якоря, а, соответственно, и защиты Мастера, земли. Восстание было подавлено, лидеры и большая часть бунтовщиков мертвы. Наконец пришло время возвращаться к мирной жизни, мечты о которой не покидали Улисса с того момента, как он в последний раз покинул стены собственного особняка.
Эпилог. Аудиенция
В приёмной императорского дворца царил полумрак. Линсель и лорд Лаймил сидели на жёстких и неудобных стульях, ожидая, когда им разрешат войти.