– Ну и зачем ты это сделал? – спрашивал какой-то вкрадчивый, по-доброму строгий голос.
В глазах стояла рябь, река шумела где-то недалеко, но была лишь неясным отдалённым силуэтом.
– Вот зачем? Я ещё раз тебя спрашиваю, ты чего этим хотел добиться?
Он попытался ответить, но раздался только глубокий и влажный кашель. За ним последовала серия ударов по спине, выбившая остатки воды. Зрение возвращалось, руки были покрыты какой-то тиной, но даже через неё можно было видеть, что они практически мертвенно-синие.
– А что я ещё должен… – вторая попытка ответить была успешнее, но тоже прервалась кашлем.
– Ну, ну, спокойнее, не торопись.
– Должен был сделать?
– Не прыгать в реку с моста, например. – произнёс Кэст, пожимая плечами, в обеспокоенных глазах мелькнула озорная искра.
– С пальца высокородной леди слетело кольцо, будто ты бы не прыгнул. – Слова шли легче, коже возвращался нормальный цвет.
– Нет. – отрезал Кэст, чуть вздёрнув подбородок. – Не с моста по крайней мере.
– Если бы я спустился к берегу его бы унесло течением.
– Мда уж, кольцо хоть поймал? – спросил он, глядя на плотно сжатый кулак правой руки.
– Знаешь, я долго пытался его найти, но похоже его и правда унесло течением, но попытка была хорошая, прыгнул бы чуть раньше успел бы. – сказал он с сожалением. Но это была ложь, в момент как он коснулся воды его будто парализовало, и практически моментально ушёл на дно реки камнем, он не помнил ничего, с момента прыжка, но сказать это, заставив себя выглядеть настолько глупо, было даже страшнее чем утонуть.
– И вот чего ты добился? Кольца нет, чуть не утонул. Хотел произвести впечатление на леди Лейлану? – Кэст ткнул пальцем в сторону моста. – Она даже не осталась после того как ты прыгнул, хватит тешить себя надеждами. Это не какая-то детская сказка, сын стекольщика не может быть с высокородной леди, как ты этого никак не поймёшь.
– Но… – Он попытался оправдать себя, и тут же был перебит.
– Нет, ножи, конечно, у вас замечательные получаются, в городе лучше никто не делает. А, кстати, у нас на кухне затупился, сегодня принесу на заострение.
– Отколку. – привычно поправил он.
– Неважно, да, ты выше простого фермера, но как ты до сих пор можешь мечтать о высокородных леди. – продолжал тираду Кэст, но вдруг осёкся. – а что это у тебя такое в пучке тины блестит?
– Где?
– Ну вот же, на ноге. – Кэст указывал на правую ногу рядом с закатавшейся штаниной. – Это же оно, да? Кольцо! Кольцо леди Лейланы, ты его достал!
Счастливый случай заставил кольцо запутаться в тине и повиснуть вокруг ноги, это и правда было оно. Тяжелое, с россыпью мелких зелено-голубых камешков в замысловатом узоре из переплетённых линий, синеватый металл блестел на солнце, после того, как Кэст бережно протёр его об штанину.
– Отдай, я сейчас ж побегу к особняку леди, надо его срочно отдать. – Кольцо упало в протянутую руку, оно казалось невероятно тяжёлым для своих изящных размеров.
Металл, как такую роскошь вообще можно носить на пальце, не опасаясь за свою собственную жизнь. Одним этим кольцом можно прокормить целый город, при чём не один год.
– Дурак! Обсох бы сначала. – но слова Кэста уже были обращены в пустоту.
Фермерские дома, рыночное кольцо, ремесленные лавки, городская площадь, наконец особняк. До особняка путь занял не много времени, город не был большим, основную часть площади занимали фермерские поля за пределами города, и фермерские же дома. Совсем скоро он уже стоял на пороге перед дверью, не в силах в неё постучать.
После неловкого и нервного стука, дверь открыла горничная леди Лейланы.
– А это опять ты, сейчас я спрошу, что с тобой сделать, сколько можно докучать высокородной… – она не успела закончить как в дверях появилась сама высокородная леди, слегка оттолкнув горничную.
– Но… – высокородная леди наклонилась к горничной и что-то тихо произнесла, он никак не мог разобрать слов, но после них, горничная поклонившись удалилась за дверь.
Высокородная леди Линсель Лейлана была прекрасна, её тёмно-русые волосы с редкими рыжими прядями развевались на лёгком ветру, на коже не было ни единого изъяна, а в глубоких тёмно-синих глазах, казалось можно было утонуть.
– Линсель… – начал Альзет, но тут же осёкся, поймав холодный взгляд высокородной леди. – М-н. Я достал ваше кольцо из реки, леди Лейлана. – произнёс он фразу, которая более соответствовала обращению к высокородной леди.
Весь путь он представлял, как она будет, благодарить, возможно обнимет, или даже расплачется от счастья. «Вот так высокородные леди должны благодарить тех, кто оказал неоценимую помощь, рисковал жизнью в конце концов, так же?», – думал он стоя передней, видя прекрасное прогулочное платье, подобранное под цвет глаз.