– Нет, очень жаль тебя огорчать, тебе они точно не смогут помочь. Боюсь тебе даже Светоносная Эя не помогла бы. – с искренним сочувствием произнесла Адеин.
И вновь повисло тягостное молчание. Альзет даже не успел обрадоваться почти правдивой истории про плен. А она, по всей видимости, вышла вполне правдоподобной, Адеин по крайней мере поверила. Однако жизнь порой бывает невероятно подлой, стоило только спастись, вернуться к родному ремеслу, как вдруг её последние песчинки жизни уже готовы упасть сквозь пальцы.
– Может, кому-нибудь ещё нужно починить ножи, или другое стекло?
– Большую часть стекла, конечно, повёз в город Фос. Но думаю работа найдётся.
– Хорошо. Хоть доброе дело сделаю перед встречей с Мастером. Вдруг и Эйез чему научиться.
– Только тебе с твоими чувствительными глазами до стекольной сейчас не дойти.
– Ничего, как-нибудь справлюсь. – произнёс Альзет, опуская маску со лба.
Ближе к вечеру почти все Излучинцы знали о внезапно появившемся стекольщике. Кто решил заглянуть в стекольную увидев клубившийся из печной трубы дым, кто узнал от травницы. Работы хватало, все четыре дня, что оставались до Последнего Сбора, Альзет однозначно просидит в стенах мастерской. Эейз, впрочем, тоже не думал отлынивать, крутился, подавал стекло, песок, инструменты.
– Зет, а почему вы каждый раз высыпаете песок на весы, а не сразу в тигель?
– В каком смысле сразу в тигель? – Альзет, замер с занесённой над весами рукой.
– Вы сейчас делаете нож на две ладони длиной, значит в тигель нужно насыпать песка на два пальца. Зачем использовать весы?
– Песка на два пальца?
– Ну да.
– Скажи мне, сколько в этой стекольной тигелей. Кроме этого. – Альзет кивнул в сторону стола.
– Ещё четыре, вроде.
– Принеси их все сюда.
Через некоторое время, наполненное звуками активных поисков, Эйез всё-таки вернулся, сжимая в руках тигели. Все абсолютно разные по высоте и ширине, даже толщина стенок у каждого была своя.
– Тебе про пальцы и ладони Агех рассказал?
– Нет, я сам догадался. – гордо задрав подбородок важно произнёс подмастерье.
– А какой тигель был любимым у мастера Агеха?
Эйез окинул взглядом тигели, словно пытаясь понять: «Для чего вообще этот Зет спрашивает такие странные вещи?». Наконец он выбрал один, высокий, с самыми толстыми стенками.
– А теперь насыпь в него песка на два пальца. – Эйез послушно наполнил тигель чёрным песком. – а теперь пересыпь в другой. Вот в тот со сколом на краю.
– Песка стало меньше. – удивился поразительному открытию подмастерье лет десяти.
– Нет, его столько же. Просто песок надо брать на вес, как и все остальные части стекла. Можешь убрать тигели на их места.
Работа медленно продвигалась. До самого заката было исправлено не слишком много ножей. Многие из них просто необходимо было выплавлять заново. Жар печи, вызывавший черноту тоже не ускорял процесса. В такие моменты Альзет прерывался и выходил из мастерской, пока его трёхногий дух вновь не избавится от чёрных прожилок.
Впрочем, работа продвигалась. К полудню следующего дня благодарные жители Излучины забирали исправленное стекло. Платили, конечно, не деньгами, но чистая рубаха, штаны, тёплый плащ, пришлись в самый раз. Вскоре нашлись и сандалии. Сапоги были бы лучше, но так быстро изготовить сапоги не смогли бы и в городе, да и высоковата оплата будет, для небольшой работы со стеклом. Наконец-то Альзет начал ощущать себя человеком: одежда, обувь, привычное ремесло. Жаль, что это долго не продлиться. В самочувствии стекольщик не ощущал никаких изменений, но чувство приближающейся встречи с Мастером никак его не покидало.
***
Настал канун Сбора. Утром следующего дня предстояло празднование. Жизнь в излучине всё равно, что остановилась. Замерла приготовившись к всплеску оживления всеобщего праздника. Спасшая Альзета девушка всё также не пришла в себя. Из города вернулся Фос, привезя в излучину стекло и менестреля.
– Что значит мертвец оказался стекольщиком? Цепи, да я запросто так потратил время впустую? – злился охотник.
– Да будет тебе, дружище Фос. Зато ты привёз меня, разве это не замечательно? Госпожа травница, – кивнул менестрель Адеин в дружелюбном приветствии, – Перед тем, как предстать перед остальными я бы хотел встретиться со стекольщиком. У меня к нему небольшое дело, ну и посмотреть на живого мертвеца интересно, конечно. Чувствую, песни про это будут просто невероятно популярны. Не подскажете где его можно найти, и как к нему можно обращаться?
– Найти в стекольной, не пропустишь. Вот она, единственная дымит. А звать стекольщика Зет.