– Там… спрашивают. Надевать ли на посохи лезвия.
– Да. Прикажи всем, чтобы шли с копьями. – совсем не выдав колебаний произнёс Улисс. – Сейчас не время для милосердия. Мы идём в последнее наступление.
– Да, сир. – кивнул он и вновь выбежал, всколыхнув двери шатра.
***
Стройные ряды организованной армии Империи шагали в направлении павшего Якоря, уже начинавшего тлеть, совсем как выгоревшие поленья в домашнем очаге. Чёрные, выкрашенные якорным песком, стёганные куртки – доказательство принадлежности к непосредственным подчинённым Императора. В некоторой степени они выглядели зловеще. Единое неостановимое лезвие, словно из чёрного стекла было готово прорезать всё на своём пути. Улисс однозначно не хотел бы оказаться против этой силы. Он и в её командовании стоять не слишком хотел.
В авангарде была пехота, расположенная в три ряда, первый из которых был прикрыт щитами. На отдалении десятки зентов шагов от них были разрозненные отряды лучников. Во флангах двигались волшебники. Неся затушенные сосуды с горючим маслом на поясах. Хоть тепла они давали не очень много, но для поджигания было достаточно небольшого количества энергии. И они позволяли быстро начать бой на низких энергиях или разжечь большой костёр при возможности. Это было лучшим решением в условиях отсутствия очищенной энергии или реки поблизости.
Хотя и недостатков конечно хватало. Главным из них было то, что масло легко проливалось. Не в больших количествах, разумеется. Но и маленького масляного пятна, оставленного на одежде незамеченным было достаточно. При поджигании сосуда огонь занимался и на ткани. Сгореть заживо, не успев стащить с себя собственную одежду. Это была ужасающая судьба. Неопытные волшебники могли и не вспомнить о том, что из огня на одежде можно извлечь энергию, отобрав у него силы поддерживающие горение. Именно из-за таких случаев масло не применялось во время вылазок. Совсем другое дело на марше. Вокруг другие люди способные помочь, да и шансов пролить масло значительно ниже.
Солнце сдвинулось к закату всего на три пальца. У солдат не было никаких признаков усталости. Они продолжали свой бодрый марш. Из-за небольшого холма показался небольшой лагерь мятежников. Из-за торжествовавшей в нём паники армия Империи оказалась оставленной без внимания. В лагере даже не было караульных.
– Остановиться! – приказал Улисс. Посыльные побежали разносить команды. – Волшебников ко мне.
Маршировавшая даже столь непродолжительное время войско оставило за собой широкий след из вытоптанной, превратившейся в грязь земли. Улисс раздражённо плюнул под ноги. Грязь, невозможность принять ванну как это подобает высокородному человеку. Насколько же лучше было быть подающим надежды дуэлянтом. По всей столице, да что там, по всей Империи разносились слухи о его боях, о его победах.
– Ваши приказания? – лениво проговорил глава волшебников имперской армии подавления.
Все волшебники словно своим долгом считали показать, что они выше него. Всегда неохотно исполняли приказания. У них же есть возможность управлять энергией, почти как в легендах, а значит они лучше остальных. Ну да, конечно. Вот только эта их сила не больше чем просто оружие.
– Тасс, скажи, способны ли вы атаковать лагерь отсюда. Скажем бросить туда большой кувшин с зажжённым маслом.
– Нет, большой кувшин не долетит или разобьётся от силы отталкивания. Можно разжечь костры и направить в них стену из молний, благо трофейные молнии в бутылках в достатке. – зевнув произнёс волшебник.
– Как в ночь ужаса? В любом случае не подходит, пока мы раскладываем и разжигаем костры будут потеряны последние песчинки внезапности. Маленькие сосуды, всё также подожжённые, долетят?
– Да, только будет ли эффект, они же почти ничего не подожгут. – медленно проговорил он, почёсывая в затылке.
– Нам нужно больше паники в их рядах. Чтобы пехота прошла через них как нож сквозь масло. Если считаешь, что маленьких сосудов будет мало, пусть кидают несколько, один за другим. – Улисс услышал всего пару фраз, но уже терял терпение. Этот безродный умудрившийся каким-то образом занять такое высокое положение в армии не высказывал и капли почтения. Капитан войск не выносил этого человека даже сильнее чем остальных волшебников. Наверняка именно из-за него волшебники смотрят на остальных свысока. – Это ваше дело придумывать как именно использовать волшебство. Подожгите один сосуд с маслом, и кидайте его энергией остальные. Если придумаешь, как сделать лучше, делай по-своему. Но чтобы эти горшки с маслом в скором времени полетели в сторону лагеря мятежников. Выполнять.