Мужчина на пляже бросился бежать в то же мгновение, когда мои глаза сфокусировались.
Мой разум вспыхнул, переключая скорости и ожесточаясь до кристально-острой ясности.
Я за долю секунды просканировала варианты — буквально за один миг, который, казалось, продлился целую вечность.
«Бежать».
Нет. Слишком поздно бежать. Я лишь окажусь к нему спиной, когда он потащит меня вниз. Судя по тому, как он бежал, он слишком быстр для меня.
«Прыгнуть в другое измерение».
Блэка со мной не было.
Я не всегда могла контролировать, сколько времени мне потребуется, чтобы вернуться.
Я не собиралась бросать Блэка.
«Драться».
Да. Драться.
Мой разум укрепился в этом, в необходимости удержать позиции.
Это самый лучший вариант. Самый логичный вариант.
Мужчина бежал ко мне по песку, преодолевая футы и ярды, и казалось, что он скользит по поверхности пляжа. За его ногами оставался след из взлетевшего в воздух песка, пока он проносился над более плотной и влажной частью берега.
Он почти настиг меня.
Мои глаза запечатлели его внешность мысленным снимком видящего, даже когда я вытянула руку. Схватив Кеона за плечо, я с силой оттолкнула его, чтобы убрать с дороги.
Я не сводила глаз с бегущего ко мне мужчины.
Я слышала, как Кеон охнул от неожиданности.
В то же мгновение я ударила своим разумом.
Я выпустила всё, что у меня было, целясь в бегущего ко мне мужчину. Я смотрела, как он приближается ко мне в гидрокостюме, который теперь, когда я могла полностью видеть его, на самом деле оказался не гидрокостюмом, а напоминал скорее высоко функциональный и гибкий бронежилет. Я собрала все тренировки, которые получила за последний год с лишним… от моего дяди, от Блэка, от Джема, от Мики, от Ярли и Джакса. Я потянулась к его свету, намереваясь вырубить его.
Я ударила по нему…
Прошла сквозь него.
Как будто его вообще там не было.
У меня не было времени думать о том, что это значит.
Он добрался до меня как раз тогда, когда я услышала крик Кеона.
Я не сводила глаз с лица приближающегося солдата.
Его глаза горели странной, неестественной синевой, а в его руке появился нож, блеснувший на периферии моего зрения. Я отступила назад, инстинктивно заблокировала его, но не ощутила его света. В отличие от того, как меня учили сражаться Блэк, Джем, Мика и даже Ковбой за последние несколько лет, я вообще не могла сражаться с солдатом как видящая.
Мне пришлось сражаться с ним, как с человеком.
Он был глухой стеной.
К счастью, я сначала научилась драться вслепую; я снова стала драться так, как меня учили ещё в школе самбо с Ником и Энджел, где я могла только реагировать. Только сейчас всё было гораздо хуже. Это хуже, чем быть человеком, сражающимся с другими людьми.
Это похоже на борьбу с чем-то, сделанным из металла и камня.
Поднырнув под его руку, я скользнула ему за спину, но он последовал за мной, рубанув ножом вперёд и вбок. Выиграв себе больше места, я ударила ногой, описав резкий, быстрый пинок полумесяцем, которым я попыталась выбить нож из его руки.
Пинать так высоко было рискованно.
Я надеялась застать его врасплох.
Я жёстко ударила боковой стороной стопы прямо по костяшкам руки, которая держала нож.
Он не выказал ни малейшего удивления.
Он также не выпустил нож.
Не дожидаясь реакции, я прыгнула вперёд, прежде чем он успел отдёрнуть руку, и направила рубящий удар вниз, как это делал наш штатный инструктор по чой ли фут. Я всем своим весом ударила по тому месту, где его шея соединялась с плечом.
Тело мужчины сдвинулось на несколько дюймов, но мой удар не сбил его с ног, несмотря на точность удара — или на то, что я сбивала с ног видящих вдвое крупнее его веса, используя тот же самый манёвр на ринге дома.
Казалось, это даже не замедлило его движения.
Когда я приземлилась на ноги, он резко полоснул ножом, заставив отпрыгнуть назад.
Мне удалось избежать того, чтобы мой живот вспороли ножом, но я двигалась недостаточно быстро, и он порезал мою свободную футболку спереди.
В течение следующих нескольких минут я блокировала семь, восемь, девять… я потеряла счёт… метких ударов. Он перекидывал нож из руки в руку, двигался вперёд и назад, меняя цели и руки так плавно, что мне приходилось фокусировать каждую унцию своего внимания, чтобы избежать такого попадания, которое могло бы закончиться моей смертью.
Он метил в моё горло, грудь, живот, бедра.
Я уклонялась и блокировала удары, пригибаясь и уворачиваясь.