— На твоём месте я бы заткнулся, — произнёс он, — Перестань вести себя как ребёнок, которого вниманием обделили. Что, думал, я не узнаю, что какие-то утырки тебя прижали, и поэтому тебе нужны деньги? Очередная банда? Из-за тебя у нас тоже могут возникнуть проблемы, чисто чтобы ты знал. Точнее, уже возникли.
— Это Редрикс тебе сказала? — вспылил Эрик.
— Мне не нужна Редрикс, чтобы узнать все о своей же команде. Только Редрикс хотя бы собирает информацию, а не просто пропивает и проигрывает деньги.
— Парни, хватит! — воскликнула Ванесса. Эрик выглядел взбешённым, но нападать с кулаками не спешил. Его взгляд обратился на шатенку.
— Нахер вас обоих, — произнёс он и вышел из дома, бросив злобный взгляд на черноволосого и громко хлопнув дверью.
========== Глава 35 ==========
Ванесса
Брейкер закрыл глаза и тяжело вздохнул.
— Ну, понеслось… — наконец произнёс он.
— Джеймс…
— Что? — его голос был не был яростным или привычным ледяным. Напротив, совершенно без эмоций…
— Ты не в форме.
— Знаю, — парень открыл глаза и взъерошил волосы, — Как и то, что Эрик вернётся. Он без нас долго не протянет. Без тебя.
— Ты тоже долго не протянешь… — Ванесса закусила губу, — Без Редрикс.
— Знаю, — он кивнул и быстрым шагом направился к лестнице.
— Куда ты?
— А ты как думаешь, Ванесса? За пистолетом, ясен хрен. И запонками. Негоже будет заявляться к Уайтхолму в таком виде.
— В каком это виде?
— Редрикс бы сказала, так, словно мне только что по челюсти врезали раз двадцать.
— И запонки должны все исправить?
— Опираясь на мнение Редрикс, должны, — ответил Джеймс с совершенно невозмутимым видом, — Что нужно сделать, ты знаешь.
Да. Девушка знала. И была готова к работе, как никто другой. Она должна была хотя бы узнать, где проклятые ворды держат ее подругу, чем и собиралась заняться. Уж кому, как не Ванессе, было известно, насколько быстро разносятся слухи у вордов, а, значит, если Редрикс у них, об этом знает вся Девятая Армия.
Этих высоких и широкоплечих амбалов в кожаных куртках было сложно не заметить. Особенно когда они патрулировали узкие улочки по одиночке, стоя у стен невысоких домов. Шатенка сразу заметила одного из них и закрыла глаза, сжав кулаки. Она собиралась причинить ему боль. Не слишком сильную, но достаточную. Поначалу парень в кожанке просто морщился от неприятных ощущений, однако со временем острая боль во всем теле, которую Ванесса лишь усилила, брала своё. В конце концов ворд просто сполз по кирпичной стене и сел на дорогу, тяжело дыша.
Можно начинать.
Не разжимая кулаки, девушка подошла к нему. Ванессе вспомнились допросы, которые проводил Джеймс, — иногда и Редрикс, а порой и они оба, и вот тогда тому, кто оказывался в подвале двадцать девятого, не считая этой парочки, крупно не везло, — как от одного вида допрошенного ей становилось плохо, и Эрику приходилось успокаивать ее… Сейчас шатенка была ничем не лучше отъявленных мерзавцев «Крыльев», но, если подумать… Что бы сделала Редрикс, окажись она на ее месте? Ванессе вспомнилось, что Редрикс сделала, когда под угрозой оказалась жизнь Брейкера…
— Знакомое лицо, — прохрипел ворд, — От него, да?
— Да, — Ванесса кивнула и поджала губы, — Если знаешь, кто я, значит, знаешь, что мне нужно. Не так ли? — она слегка провернула сжатой в кулак ладонью, и из носа парня потекла кровь. Но он только усмехнулся в ответ.
— Передай этому влюблённому мальчишке… что он… Он может прийти за своей шестеркой, когда пожелает, если он совсем безумен… Только вот…
— «Только вот» что? — голос девушки дрожал от ярости.
— Только вот никто ее не отпустит, видишь ли… Надо было думать, прежде чем лезть к Девятой Армии… Даже если Брейкер сдастся Уайтхолму, или Редрикс сдаст его, до чего еще чертовски далеко… она все равно умрет… Думать ей надо было… — шатенка сжала кулак настолько сильно, что ногти вонзились в кожу.
— В самом деле? — гнев и страх смешались в сознании Ванессы.
— Ага… командир так сказал… Сказал, что сам этим займётся…
— Где она, черт возьми?! — процедила она, еле не срывалась на крик. Ворд в ответ рассмеялся.
— Редрикс там, где ей положено быть…
Девушка зажмурила глаза от захлестнувшей волны злости. «Не смогу помочь…» — мелькнуло в голове. И от это мысли стало тошно. Вспомнился Эрик, который ушёл из-за мнения, что Джеймс предпочёл Редрикс им с Ванессой… Или потому, что Ванесса по сути свела его доверие к себе на «нет»… Джеймс, который, как оказалось, просто влюблён и растерян, что случилось с ним впервые… Редрикс, которая была обречена на смерть при любом исходе… Шатенка резко разжала кулак, и глаза ворда остекленели, а из его рта текла кровь…
В первый раз… Она убила в перый раз…
========== Глава 36 ==========
Эрик
На душе скребли кошки. Было до ужаса паршиво. Парень ощущал себя с одной стороны последним мерзавцем и мудаком, а с другой… Чувствовать себя лишним и менее нужным, чем какая-то проблемная девчонка с тяжелым прошлым… тоже хреново. Нет, Эрик считал Редрикс прекрасным информатором и бойцом, — а это он в людях ценил, — но тем не менее сволочью и занозой. А Джеймса — другом, который хотя бы пытается заботиться о своих, и хорошим лидером, но тоже сволочью. А тут…
И что делать теперь, Эрику совершенно не было понятно… Идти и просить прощения — ну уж нет… А между тем проблемы его настигали медленно, но верно…
Хотелось купить себе новую огнестрелку. И выпивку заодно. Но на огнестрелку денег не было, а вот с выпивкой устроить было можно…
Знакомый бар был в двух кварталах отсюда. Эрик туда и направился, искренне надеясь, что никаких неприятных персон он не встретит. Ну, например, тех упырей, которые потребовали пятьсот, мать их, тысяч хейров против его головы из-за каких-то разборок спьяну…
Но между тем шансы на встречу с ними неизбежно возрастали. Эрик оказался без защиты с того самого момента, как покинул дом двадцать девять. По крайней мере, так он считал. Потому что о правиле «Покидаешь «Крылья» только вперёд ногами, в чёрном мешке или с пулей в башке» парень прекрасно помнил, и ему хотелось бы верить в то, что Джеймс не оценит этот поступок как заявление об уходе. Да, вёл он себя как мразь, но руководителем был превосходным. И парень был буквально обязан своему лидеру жизнью. Так или иначе, сейчас Эрик находился в каком-то промежуточном периоде между «в своей любимой банде» и «официально изгнан из своей любимой банды». Это означало, что в ближайшее время пулю в башку он, возможно, и не получит, но и на защиту Брейкера, которая могда сравниться с каменной стеной в десять футов толщиной, можно не рассчитывать.
Короче говоря, полная задница… Остаётся только напиться и надеяться на лучшее… Так что Эрик просто тяжело вздохнул и направился к бару.
— Кого я вижу! — воскликнул бармен, стоило парню войти заведение, — Что тебе на этот раз?
— Чего-нибудь покрепче обычной бурды, — усмехнулся Эрик, присаживаясь рядом с барной стойкой, и небрежным жестом швырнул на стол пару купюр. «А Ванесса бы не одобрила выпивку в такой-то ситуации…» — пронеслось в голове. От одной мысли о девушке Эрика словно под дых ударило. Ванесса ничего не сказала ему про Редрикс, и ее можно понять, но сейчас она, скорее всего, винит в случившемся себя, расстраивается… плачет, может быть…