— Ты же знаешь, я так не могу… — проговорила Ванесса, покачав головой. А тот, усмехнувшись, вышел из дома на мощеную дорогу.
Дальше — хуже, так, вроде, говорят?…
========== Глава 3 ==========
Ванесса
Девушка опёрлась о грязную шероховатую стену и задумалась о том, что же теперь делать ей. Вариантов было не так уж и много, и самым безопасным из них был вернуться в дом номер двадцать девять, в штаб «Крыльев», преступной группировки, членом которой Ванесса и являлась.
Шатенка осторожно посмотрела в мутное оконное стекло и оценила обстановку за дверью булочной. На улице было темно. Темно и безлюдно. Как раз то самое время, когда жители Сен-Ладжолса, не имевшие дурных намерений в голове, отходили ко сну, ну, а отбросы общества этого малоприятного города напротив, выползали из своих щелей.
Выйдя из заброшенной булочной, Ванесса поплотнее закуталась в свою темно-коричневую шаль. Ветер неприятно обдал девушку холодом и растрепал ее волосы. Та ещё раз огляделась по сторонам и, убедившись, что поблизости никого нет, направилась в сторону двадцать девятого дома.
— Извините, мисс, — внезапно Ванесса услышала голос позади неё и поспешила повернуть голову. «Не повезло…» — подумала девушка, — «Это же тот самый, который увязался за мной с утра… Это сколько же он тогда увидеть успел? И встречу с Джеймсом? И что еще? Ладно… не паниковать…»
— Вам что-то нужно? — Ванесса мило улыбнулась. Это была ее излюбленная тактика: завязать непринуждённый разговор с улыбкой на лице, а затем аккуратно закончить его, сославшись на то, что ей нужно куда-то идти. Излюбленная, но далеко не последняя, хоть и менее… Опасная для ее потенциального собеседника.
— Да, — мужчина в темно-красной с золотом униформе кивнул головой и сделал шаг девушке навстречу, — Мне нужно, чтобы вы прошли со мной.
И вот так план, в который входил непринуждённый разговор, пошёл наперекосяк. Ванесса прекрасно понимала: эта беседа ничем хорошим не закончится. Нужно было уходить отсюда, да побыстрее. Только сначала нужно было «непринужденно» уйти от своего собеседника. Или нет. Как карта ляжет.
— Простите, но я спешу… — проговорила девушка, сделав шаг назад.
— Нет. Вы не спешите. — ее собеседник холодно усмехнулся и сунул руку за пояс, взявшись за пистолет, — Вы ведь одна из них?
Ванесса не ответила, хоть и прекрасно знала, о каких «них» идёт речь. Она рефлекторно потёрла правое предплечье, на котором была набита татуировку в виде двух чёрных птичьих крыльев, знак ее принадлежности к «Крыльям». Но сейчас девушку совершенно не волновала татуировка. Ее волновало то, что сейчас ей практически угрожали напрямую. «Ну ладно…» — подумала Ванесса, — «Раз уж кое-кто не понимает слов…» — и шатенка сжала кулаки, сконцентрировавшись на своих эмоциях и чувствах.
Мужчина в темно-алой униформе схватился за горло. Его лицо покраснело, а глаза расширились и налились кровью от нехватки кислорода. Ему было больно, и Ванесса прекрасно знала причину. Сотни опытов над генами девушки в лаборатории ее родной страны Астарии, неудачные попытки и долгожданный успех наделили Ванессу сверхъестественной силой. Она могла заставить людей чувствовать то, что было нужно ей. И этот человек чувствовал. Сейчас он чувствовал боль. Сильную головную боль. В таких моментах шатенка предпочитала зажмуривать глаза, чтобы не видеть искажённое лицо своей жертвы.
«Ну все… С меня довольно, » — мелькнуло у девушки в голове, и она разжала кулаки. Тело мужчины обмякло, и он упал на землю. — «Нужно возвращаться…»
========== Глава 4 ==========
Эрик
Ему сегодня в некотором смысле везло. Конечно, тасовать карты — задачка не из сложных, но парень все равно был рад этой небольшой победе.
Эрик, немного опьяненный выигрышем, встал из-за стола, взглянул на наручные часы, покрытые царапинами, и понял, что времени на то, чтобы праздновать выигрыш и радоваться деньгам в размере трёхсот хейров (прим. 1 хейр — денежная единица весом около пятидесяти центов) у него нет. Через пять минут он уже должен будет сидеть на скрипящем стуле в двадцать девятом и слушать либо щебетание Ванессы, либо очередной спор Брейкера и Редрикс с огромным содержанием мата, после которого, по мнению Эрика, им обоим надо будет рот с мылом помыть. Впрочем, и за ним наблюдался такой грешок.
Парень швырнул на барный столик пару банкнот и вышел из заведения. Однако, едва переступив через порог бара, он отступился, из кармана его потрепанной куртки выпал кошелёк.
— Тьфу ты… — выругался Эрик. Он терпеть не мог за чём-то наклоняться. Парень даже не помнил, когда это началось, просто в какой-то момент ему стало противно лишний раз поднять что-то с пола. Или лень, кто знает… Так или иначе, кошелёк пришлось вернуть на место.
— Эй, парень! — ночную тишину пронзил чей-то голос. Эрик обернулся и слева от себя увидел мужчину в тёмной красно-золотой униформе.
— Чего надо? — грубо спросил парень.
— Ты ведь Эрик Хейзел, да?
«Твою мать, » — мелькнуло у Эрика в голове, — «Ну, здорово…». Именно про этих стремных мужиков в не менее стремной униформе и рассказывала Ванесса. Они искали ее из-за татуировки крыльев на предплечье и нашли Эрика по той же причине: он был членом «Крыльев». Это, конечно, было лишь гипотезой, но парень на всякий случай взялся за пистолет, надёжно спрятанный за ремнём.
— Кое-кто хочет с тобой встретиться, — продолжил мужчина в униформе, — Ты должен пройти со мной, и это не обсуждается.
Вот теперь Эрик окончательно убедился в том, что он попал. Невъебимо попал. Парень мог бы воспользоваться оружием чтобы избавиться от докучающего собеседника, но лишняя кровь на руках ему нужна не была, а потому он просто поднял вверх средний палец.
— Слышал, тебя только так можно убедить, — мужчина направил свой пистолет Эрику в голову, — Я же сказал, не обсуждается.
Парень в ответ тяжело вздохнул и закатил глаза. Резким движением он вытащил оружие из-за ремня и, даже не прицелившись, выстрелил.
— В яблочко! — произнёс он довольным голосом, увидев, как мужчина упал с простреленной головой. Эрик спрятал оружие и принялся насвистывать весёлую мелодию. Он, было сделал пару шагов по мощеной дороге, как вдруг услышал знакомый ледяной голос:
— Опять шуму навёл? — пронизанный холодом голос Джеймса Брейкера ни с чем нельзя было спутать, как, впрочем, и его внезапные появления.
— Не я начал, — коротко ответил Эрик, прекрасно понимая, что сейчас Брейкера лучше не злить долгими спорами и прочей хренью.
— Плевать. Ну великолепно просто, — он указал на труп, — Теперь и за тобой… Я же вроде сказал, что запрещаю засиживаться в барах. Особенно сейчас. — Эрик в ответ виновато пожал плечами.
— Я же ненадолго… Кстати, с гадом этим, с Марксоном разобрался?
— Не совсем. Ладно, хрен с ним, возвращайся в двадцать девятый, а то дружки вот этих… — черноволосый кивнул на два трупа с пулями в головах, — Подойдут…
— Сам-то скоро будешь?
— Черт его знает. Нужно выяснить, кто следит за нами, — ответил Джеймс, — А потому придётся найти Редрикс. Чёртову Редрикс, которая снова решила палки мне в колёса запихать. И то, и другое сто процентов займёт время.