Чудовища
Непроглядная ночь, надёжно укрывала землю подобно чёрному покрывалу. Только насекомые стрекотали, показывая что он и отряд его сопровождения, всё ещё находятся на земле, а не в заднице у сатаны так было темно. Герцог Брайстер сплюнул куда-то в темноту.
-Эй, Мердок,- громко сказал он. Напомни мне, чтобы я тебя выгнал в шею, когда мы прибудем в мой замок.
Его начальник охраны, барон Мердок, промолчал в ответ, герцог был довольно капризным. Именно он настоял на том, чтобы отряд продолжил движение, когда они уже готовились к ночёвке. Так как ему не хотелось ночевать на земле. Он якобы углядел какой-то свет, возможно, это была деревня и там есть трактир или это было отражение луны. Хотя последнее вряд ли ночь стояла безлунная. Один из воинов подошёл к нему.
-Что, тебе?
-Там впереди слабый свет господин барон.
-Где? Ну, у тебя и глаза! - воскликнул он.
-До того как вы приняли меня в дружину, я был охотником, мой отец из егерей. Поэтому...
-Ладно, ладно помолчи ты же не красная девица на выданье,- перебил его барон. Будь краток. Знаешь девиз моего рода?
Воин молчал в темноте. Бог знает, что он подумал, вряд ли обиделся. С дружинниками шутки плохи, на секунду барон представил, что было бы если бы его оскорбили. Вызвал бы наглеца на поединок и убил бы. А, воин то не дворянин. В такой темноте он воткнёт ему нож под рёбра. Или выждет, а потом пристрелит его стрелой. Охотники были диким народом, они не прощали оскорблений и умели ждать. Он прислушался к себе, интуиция которая столько раз выручала его в схватках и на которую он привык полагаться, молчала, значит воин неопасен.
-Девиз моего рода 'Делай, а не говори'.
Воин стоял рядом с каменным лицом он держал факел, и его глаза пылали отражённым огнём. В двух шагах от него была стена тьмы, гасившей свет. Какая-то вязкая, липкая темнота на редкость темно.
-Веди, отряд к свету короче, - отдал Мердок распоряжение.
Через пару сотен шагов отряд вышел к источнику света. Это был деревянный, добротный дом. Внутри горел очаг, хозяева судя по всему ещё не спали.
-Эй, там открывай! - заорал Мердок, постучав в дверь.
-Кого несёт нелёгкая,- раздался чуть хрипловатый голос из-за двери.
-Твоего хозяина герцога Брайстера.
Дверь открылась, на пороге стоял невысокий человек с чуть рыжеватой бородой и голубыми глазами. У меня нет хозяина. Я вольный охотник, - сказал он.
Мердок хотел было уже резко ответить. Как что-то его остановило. Он почувствовал опасность. Это был его дар именно благодаря ему, он стал начальником охраны и столько раз выходил сухим из воды... Откуда? Он рассматривал охотника, в его облике не было ничего угрожающего. Что-то здесь не так.
-Любезный вы долго собираетесь держать нас на пороге?- влез в разговор герцог.
Охотник молчал, он смотрел на Мердока. И тому, почему то стало не по себе. Тем временем обстановка накалялась воины недоумевали почему этот человек не впускает в дом самого герцога. Ещё чуть-чуть и прольётся кровь. Словно приняв какое-то решение охотник посторонился.
-Заходите, будите гостями.
Внутри горел очаг, на котором жарился кабан, в самом доме было довольно уютно, стены и полы были покрыты шкурами животных, стояла резная деревянная мебель... У очага сидела семья охотника, его жена, мальчик-подросток и совсем маленькая девочка, которую та пыталась успокоить. Его жена взглянула на них и увидела вооруженных людей. На её лице отразился страх.
-Богато живёте,- заметил Мердок.
Ему ответил хозяин дома, это свободная земля дичи здесь много на всех хватает.
-Эта земля принадлежит герцогу.
-Охотники жили здесь всегда задолго до вашего прихода и они всегда были свободны.
-Конечно, свободны, я ни в чём тебя не обвиняю, а уж тем более в браконьерстве. Поделишься своей добычей?
-Мяса здесь много,- равнодушно сказал охотник, берите.
Проголодавшие воины расположились у очага, они отрезали куски от кабана кинжалами, размазывая жир по рукам, достали фляги с вином. Мердок протянул свою охотнику, тот сделал пару глотков его кадык, заходил вверх-вниз. И именно в этот момент Мердок выхватил меч и ударил, он метил в горло. Невероятно охотник сумел уклониться в последний момент, уйдя перекатом в сторону. Однако клинок задел его вдоль бедра. В следующую секунду охотник начал перекидываться. Оборотень! Вместо того чтобы попытаться ударить его мечом. Мердок ударил мечом по его жене. Он отрубил ей руку, и убил маленькую девочку. Которая захрипела, когда меч пронзил ей грудь и кровь пошла горлом. Следующим ударом он хотел убить мальчишку. Он увидел его глаза, в них была ужас и боль, а ещё неверие в случившиеся и обещание его найти. Но, его мать кинулась на его меч и пока он доставал меч из её рёбер мальчишка ушёл. Тем временем оборотень сражался с пришедшими в себя воинами. Он убил уже троих. Но, рана на ноге нанесённая серебряным мечом, серьёзно ослабила его. Мердок ухитрился зацепить бедренную артерию. Он ослабел от потери крови и его движения замедлились. Но, хуже всего было другое, он сражался как зверь, катаясь на полу с одним из воинов. Поэтому Мердок просто подошёл и пронзил его сердце, его меч пробил насквозь грудную клетку оборотня, заодно пронзив и воина. Кровь воина и оборотня смешались.
-Ты всего лишь животное,- сказал он.
-Что, это такое было,- взвизгнул герцог, он сидел с куском мяса в руке, на его штанах растекалось жёлтое пятно мочи. Вся схватка заняла не более минуты. Его начальник охраны почувствовал презрение.
-Оборотень, ваша светлость.
-Я вижу что оборотень. Какого хера ты убил его семью?
Мердок почувствовал ещё большее презрение к этому куску дерьма. Он издевательски поклонился герцогу.
-Ваша светлость знает кем я был до того как возглавил вашу охрану?
-Да, ведьмаком.
-Поэтому у меня серебряный меч знак принадлежности к нашему славному братству. Тварь учуяла серебро. Но, она не смогла понять у кого серебряный предмет. Только поэтому мы остались живы.
-Да что ты такое говоришь?!
-Стальным оружием сражаться с оборотнем бессмысленно, - перебил его Мердок. Раны регенерируют с бешенной скоростью, оборотни гораздо сильнее и быстрее людей, они превосходно видят в темноте... Это был истинный оборотень, он мог перекидываться по желанию. Это значит, что он прикончил бы наш отряд за то время, что его светлость успел бы помыть руки, а потом перекинулся бы обратно и на нём не было бы и царапины. Когда я убил его семью. Он потерял своё самое главное преимущество.
-Какое?
-Контроль над собой, утратил разум.
-Но, почему ты это сделал, как ты догадался, что они оборотни?
-Разве я сказал, что они оборотни? Обычные люди. У оборотней реакция лучше.
-И ты просто так убил обычных людей?
-Ради вас ваша светлость. Пока будешь раздумывать вместо того чтобы делать станешь ужином тварей.
-Они каннибалы?
-Вряд ли, здесь много дичи, они просто хорошие охотники.
-Я бы не смог вот так за минуту убить ни в чём не повинных людей. Девочку и жену,- сказал герцог.
Кивнув, Мердок сказал, мальчишка ушёл, он полукровка, если это люди. Он перевернул носком сапога трупы жены и ребёнка. Господь разберётся, кем они были на самом деле,- сказал он.
Но, герцога он не убедил в том, что он поступил правильно.
-Ну, а если это обычные люди, они любили друг друга, а ты их убил?! Охотник пригласил нас в дом, где была его семья, он не хотел нас убивать, иначе сделал бы это раньше, сам сказал, он боялся серебра.
-Кто любит чудовище ваша светлость?
-Кто? - не понял герцог.
-Только, другое чудовище,- сказал его начальник охраны.
-Клайв, лежал на земле, он кое-как замаскировался ветками и смотрел как полыхает его дом. Уходя воины подожгли дом его родителей. И теперь он горел жадным рыжим пламенем, от дерева шёл чёрный дым, который смешивался с поднимающимся рассветом. Отравляя его, этот наступающий день...Тела его родителей и его сестрёнки, превратились в этот жирный, чёрный дым, а пепел их костей смешался с пепелищем его дома. Он почувствовал, как на глазах его наворачивается слёзы, чтобы не чем не выдать себя, он осторожно отполз дальше в лес. Нужно отправиться вглубь леса, в охотничий домик. Там есть припасы, сейчас главное выжить. И тогда он сможет отомстить. Воины были с гербом, на котором был белый олень, это люди хозяина окрестных земель, герцога Брайстера. Его отец хорошо обучил его и пусть он всего лишь подросток он убьёт их всех... Белый олень... Воспоминания о событиях, которые произошли два года назад, захватили его. Именно тогда отец в первый раз взял его на охоту и он впервые познал силу светила, властвующего над ночью и его кровью, силу луны и зверя. Два года назад. Светила жёлтая полная луна. Была осень. Ветер. Падающие листья. Он был в облике человека, но его сознание расплывалось. Это сложно передать словами. Он понимал лес. Его ритм жизни. Жизнь и смерть, которой подчинялись живущие в нём создания. Он увидел впереди чёрный вихрь. Его отец в облике волколака - волчьего оборотня. Настолько быстро передвигался, что движения смазывались. Благородный олень, убегал от его отца. В темноте при свете яркой луны его шкура отливала рыжиной... Вот они столкнулись чёрный вихрь, бывший его отцом, ударил оленя тот отлетел в сторону из ран показалась кровь. Вот он момент смерти и кровь! Она манила его к себе, не отдавая себе отчёта, он побежал к павшему оленю. И начал слизывать кровь при свете луны она казалось чёрной. Восхитительное ощущение. Он вонзил клыки в оленя и разорвав его шкуру, впился в его мясо и начал есть... Ему показалось, что вся жизнь от оленя передалась каким-то образом ему. Он стал сильней. Захотелось завыть на луну и раствориться в ней. Чья-то рука схватила его за загривок и оттащила от трупа оленя. Он зарычал. Но, знакомый запах родного человека успокаивал его. Его отец перекинулся обратно в человека. И сейчас гладил его успокаивая. Момент превращения в человека он не почувствовал. Только, секунду назад он был зверем, а сейчас рука отца гладила его голое тело. Но, ощущение силы не прошло, луна по-прежнему туманила разум.