- Драконы, - машинально поправил Джиен собеседника, - это драконы извергающие огонь.
- Вы там бывали?
- Нет, но знаю про них. Мост и вправду поражает размахом, кое-кто даже полагает, что его строили великаны.
- Чудная и забавная догадка. Но спорить не буду, для исполинов такой мост вполне подходит. И ведь никто не знает, кто его построил.
- Да, это остаётся загадкой до сих пор, когда пришли первые люди к Зелёному мысу, мост стоял, и ни одной живой души вокруг.
- Когда это было?
- Если верить преданиям две тысячи триста лет назад.
- Какая точность, - Парнас хоть и старался всегда быть вежливым, иронию всё же не скрывал. – У вас весьма широкие познания мой юный друг.
- Не настолько я и юн, - Джиену не понравилось снисходительное обращение.
- Я смотрю на вас с высоты своих лет, - в голосе Парнаса ещё больше стало иронии и снисходительности. Его лысая голова покрылась испариной, солнце припекало нещадно, и даже лёгкие одежды не спасали купца от жары.
- Так по какой причине Холдинг хотел лишить вас жизни?
- О, это весьма дурная история. Просто барон решил пополнить свои карманы новым налогом, на пыль.
- То есть?
- Он издал указ, из которого следовало что любая повозка торговца, поднявшего пыль на дороге принадлежащей его земле, обязан платить налог. Он даже специально посыпал дорогу сухим песком, чтобы пыль была потучнее.
- Изобретательно, - усмехнулся Джиен.
- В находчивости ему не откажешь, - торговец достал флягу с водой и сделал большой глоток. – Я решил не платить, тогда мне сказали, чтобы от моих повозок не должна идти пыль, я согласился, и заявил что пройду по земле барона не подняв ни пылинки.
- И как вас это удалось провернуть? – Джиен искренне заинтересовался этой историей.
- Я нанял водовозов, они шли впереди моего каравана и поливали дорогу, - Парнас вылил воду на землю перед собой.
- Это вышло дороже, чем если бы вы заплатили.
- Дело принципа, я готов платить налоги, но не готов отплачивать самодурство. Когда Холдинг прознал про это, то пришёл в ярость. Он догнал караван на границы с землями барона Карла Лысого. И вот его стража вытаскивает меня из повозки, он несётся ко мне доставая меч. Спасло то, что мой караван уже пересёк границу его земель и очутился на земле барона Карла. То есть убив меня, он тем самым бросил бы вызов другому барону, что тот не в состоянии обеспечить защиту торговцам. И ещё так уж вышло, что там оказался сам барон Карл.
- Видно почтовая птица с королевской печатью летит быстрее, - догадливо ухмыльнулся Джиен.
- Может и так, - хитро прищурился Парнас, - в итоге я отделался синяками.
- А как же вы сейчас проходите через переправу барона Холдинга?
- Его переправа уже не единственная, есть люди знающие другие места, - уклончиво ответил Парнас.
Джиен не стал настаивать уточнение последней фразы.
- Никак мы добрались до Алого города? – не смотря на тучность, Парнас приподнялся. – И в самом деле, я вижу первый ряд стены.
- Что за первый ряд? – не понял Джиен.
- Вы не в курсе? – неподдельно удивился Парнас. – Наша королева Ольга распорядилась построить новую стену, что охватывает весь город, так сказать расширить его владения изнутри.
- Ради чего?
- Откуда мне знать, - пожал плечами Парнас. – Впрочем, догадка на этот счёт у меня есть. Наверняка это связано с приближающимся закатом солнца. Так было и в прошлый раз.
- Откуда вы знаете?
- Я уже пережил один закат, и помню, ранее этой крепостной стены тут не было, её стали возводить несколько лет назад. Наверное для большей безопасности. Ведь когда солнце уходит, наступает мрак и хаос, и многие честные перепуганные люди стремятся попасть в большие города в такие дни, места всем не хватает, возникают, насилие, бунты и прочие проблемы. Кстати, по прибытию в город вы получите обещанную плату. Ещё раз жаль тех бедолаг, что расстались с жизнью.
- Такова жизнь, не вы ли так говорили?
- Да. И как я заметил, вы с сожалением смотрел на труп того молодого человека, кого приняли за рыцаря, точнее за младшего сына рыцаря.
- С чего вы взяли? – сдвинул брови Джиен.
- Я это заметил. Но пожалуй не точно выразился, в ваших глазах была не жалость, а понимание того, как сложилась жизнь того несчастного, - внимательные глаза Парнас испытующе уставились на Джиена. – На мгновение мне показалось, что вы сами чудом избежали подобной участи.
- Вы весьма мнительны.
- Не спорю это так, - легко согласился торговец. – Прошу простить меня, надобно отлучиться, дела.