- Травяной чай, настаивают на сухих травах, такое пьют кочевые народы из Великих Степей, да ещё ромеи.
- И он весьма вкусен, господин Вален, - услышали приятели знакомый голос.
Разом повернув головы увидели за собой стоящего Парнаса, он по обыкновению спрятал ладони в широких рукавах одежды.
- Удивлён увидеть вас тут Парнас, - Джиен и в самом деле удивлён.
- Отчего?
- Я думал что сейчас вы заняты, наступает праздник, самое жаркое время для всякого рода дельцов.
- Суетятся всякого рода дельцы, я же умелый торговец, - с достоинством ответил Парнас. – Вы позволите присесть?
- Да, - кивнул Джиен под неодобрительный взгляд Валена, - но на курицу и вино не рассчитывайте.
- И не собирался, - взмахнул руками Парнас, усаживаясь напротив Джиена, - не люблю здешнюю кухню. Под видом кролика вам могут всучить жареную кошку. Говорят их специально натирают травами и разными специями, чтобы вы толком не могли понять что едите.
Рука Джиена потянулась было к курице, но замерла. Что до Валена, то слова Парнаса не произвели на него впечатления. Он грыз куриную кость как голодная собака.
- Может вина? – Джиен уже было собрался налить торговцу.
- Нет, нет, только не это дешёвое пойло из перебродившего винограда.
- Я не могу взять в толк, что вам от нас надо?
- Ничего, - легко сказал Парнас, - вот решил полюбопытствовать, что собирается делать господин Джиен, чтобы получить разрешение в библиотеку?
- Пока не знаю, просто так туда не пропустят, - нахмурился Джиен, - надо думать…, - тут он осёкся. – Откуда вы в курсе? Следите за …
- Упаси небеса, - мягко прервал его подозрения Парнас. – Мне известно, что в библиотеку пускают лишь избранных, даже во время праздника. Лорды, бароны, рыцари и прочие сословия придающие блеск нашему обществу.
- И торговцев я полагаю?
- За хорошие пожертвования Башне Знаний я могу пройти в эту библиотеку когда захочу, - говоря это, Парнас понизил голос, хотя в этом нужды не было, в таверне стоял гул голосов и музыки, и вряд ли кто обращал внимание на отдалённый стол.
- И насколько хорошо должно быть пожертвование? – Джиен уцепился за слова торговца.
- О мой юный друг, - снисходительно улыбнулся Парнас, - это большие деньги, настолько большие что я мог бы купить себе замок, если бы решился на это. Просто не люблю громоздкие сооружения из серых валунов, в них нет эстетики. И к тому же деньги, даже очень большие деньги, не всегда могут стать вашими союзниками.
- Не всегда?
- К сожалению, - вздохнул Парнас. – Помимо них надо иметь и ещё кое-что, - торговец выдержав паузу добавил, - нужные знакомства.
- И полагаю они у вас есть?
- Разумеется.
- И вы могли бы мне помочь? – осторожно спросил Джиен.
- Помочь? Почему? – внимательно посмотрел в сторону парня Парнас. – Что вас так тянет туда?
- У меня на то есть причина, - угрюмо произнёс Джиен.
- У каждого поступка есть причина, благородный ли он, злобный или необдуманный. А в чём ваша причина господин Джиен?
Джиен налил вина и принялся пить его медленными глотками. Парнас ждал. Джиен отставил пустую чашу в сторону.
- Значит вы мне её не назовёте, тогда не вижу причины вам помогать, - сделал ударение на нужном слове Парнас. – Я дам вам совет, в библиотеку вы сможете попасть став, к примеру, рыцарем или если окажется что вы потомок знатного рода, если конечно сумеете это доказать, и если не окажетесь бастардом.
- Я не рыцарь, - сквозь зубы произнёс Джиен.
- Но ведь никто в этом городе этого не знает. Сейчас праздник и много всякого сброда именующих себя рыцарями или феодами съехалось сюда. Вы можете вступить в чью-нибудь команду нанести на свой щит их герб и всё, вы рыцарь. На время, - примирительно произнёс Парнас видя как сердито загораются глаза Джиена, - даже если ваша команда и проиграет, то вы сумеете, при должном рвении, попасть в библиотеку и отыскать то, что вам так нужно. А потом просто пойдёте своей привычной дорогой.
- То есть предлагаете, просто бросить тех, кому должен присягнуть на верность?
- А вы не присягайте, - Парнас встал.
- Вы явно никогда не присягали.
- Нет господин Джиен, я ведь торговец. Как торговец я лишь соблюдаю договоры, которые заключаю, иначе со мной никто дел иметь не будет. Мы, торговцы, не связываем себя пожизненными обязательствами, это невыгодно и не практично. Подумайте над моим советом господин Джиен, - и откланявшись торговец покинул друзей.
- Не нравится он мне, - Вален пока шла беседа умудрился в одиночку умять большую часть ужина, жирные руки он вытер хлебом который затем отправил в рот. – А этот чай и вправду вкусен.