- Друг?
Марфин вздохнул – Наверное он этого не помнит и даже не понимает, что означает смысл этого слова. Мы пришли с ним в Башню Знаний вместе, и были гораздо моложе чем ты, совсем дети, - Марфин перевёл взгляд на свечу чей огонёк трепетал выдавая причудливые маленькие тени. – И вот однажды, перед тёмными днями, что были впервые в нашей жизни, с ним произошло тоже что и с тобой.
- К нему стали приходить видения?
- Да. Как и ты он рассказывал о тьме, о смерти что таится в ней, о кровавой луне и много ещё чего страшного. Вот только к сожалению я не был таким хорошим алхимиком как Флавий и не мог ничем помочь. Я видел как с каждым днём, точнее ночью моему другу становиться всё хуже, тогда магистры подсказали мне единственный выход из той ситуации. Как они считали единственный.
- Персею сделали дырку в голове? – приглушённым шёпотом произнёс Грэхем.
Марфин кивнул – Видения исчезли, боль прошла, - слова магистра тяжелы, он с трудом произносил их, - но Персей изменился. Навсегда. Он стал беззаботным человеком, которого ничего не волнует и не пугает, и не испытывает боли. Я же продолжал заботиться о нём, видя что теперь его разум не уступает маленькому ребёнку. Мне стало тяжело и стыдно, ведь это я уговорил Персея на тот шаг. Но то что произошло потом, - голос магистра сорвался.
- Что произошло? – Грэхем чуть пододвинулся к нему.
- Я не ожидал этого, никак не ожидал, - глаза Марфина чуть повлажнели. – Это были вторые тёмные дни которые я застал, мы застали. Солнце ушло, на этот раз я не сильно боялся, знал что ничего не произойдёт. Но однажды из этих дней мне не спалось и я решил спуститься в библиотеку, и то что увидел, - Марфин судорожно выдохнул. – Там среди свечей и книг находился Персей, он читал.
- Что?
- Да, читал книгу. Услышав мои шаги он поднял лицо и я увидел его глаза, в них был разум, искра сознания. Увидев меня, он улыбнулся и произнёс, как давно я не видел тебя. Его речь была осознанной, а не теми обрывками слов которыми бросается на конюшне. Это казалось невероятным, я даже поверил в то что мой друг окончательно исцелился. Был счастлив. И тут он спрашивает, зачем ты это сделал, зачем заставил поверить тебе? Ты хоть представляешь, что за жизнь была у меня? Оказалось, где-то в глубине сознания разум Персея остался цел, просто был заточён на долгие годы и лишь наступление тёмных дней освободило его. Он поведал как тяжело ему, как неприятно осознавать себя умалишённым, что жить среди грязи и конского дерьма недостойно для человека. Все те тёмные дни мы проводили время в разговорах, как раньше.
- Подождите! – вскричал Грэхем. – Но как же сейчас?
Марфин закрыл лицо рукой – Но когда тёмные дни прошли и вернулось солнце, мой друг Персей вновь стал тем дурачком над которым потешаются послушники. Его разум вернулся лишь на время, на время тёмных дней.
Потрясённый Грэхем замотал головой – Не хочу! Не хочу понимать каким ничтожеством стану. Лучше смерть.
- Не обязательно умирать или становиться таким как Персей. Для тебя есть выход.
- Выход? Какой? – встрепенулся послушник.
- После того случая я засел в библиотеке и узнал, что раньше таких как вы с Персеем отправляли к Земляному народу.
- Причём тут Земляной народ? Они умеют лечить подобное?
- Нет. Оттуда больше не возвращаются. У Земляного народа есть средство что позволяет тёмному дару, захватившему твой разум, отступить, но ты должен будешь остаться у них навсегда.
- Навсегда, - повторил Грэхем за магистром слабым эхом. – Но разве они станут мне помогать?
- Да.
- Но ведь Земляной народ живёт обособленно от нас.
- Я был у них когда путешествовал ради знаний, и они готовы принять тебя. Я получил от знакомого жреца письмо, и если ты готов, то тебе следует отправиться к ним как можно быстрее, иначе когда наступят тёмные дни, для тебя будет слишком поздно.
- Или я буду мёртв, или вы силой сделаете со мной тоже что и с Персеем. Тогда всё просто, у меня нет выбора и я готов отправиться куда угодно, лишь бы сохранить жизнь и рассудок.
- Понимаю. Тогда осталось найти тех, кто согласиться отправиться к Земляному народу, не думаю что будет много смельчаков очутиться в тёмные дни за стенами Алого города.
- Флавий тоже должен ехать со мной, ведь он единственный кто умеет варить нужное зелье.
- Я поговорю с ним, - Марфин поднялся.
- Почему вы это делаете? Почему помогаете послушнику и готовы ввергнуть в опасность ещё одного, когда проще поступить со мной как с Персеем?
- Хочу искупить ту ошибку мой мальчик.