- Анекдот вспомнила, - хмыкнула она. - Судья спрашивает убийцу: "Почему вы решили убить свою жену, а не её любовника?" А тот: "Легче один раз убить её, чем каждый день убивать её новых любовников".
Она съехала со стола (он не пошевельнулся, поняв, что драться она больше не будет) чуть в стороне, чтобы не прикасаться к нему - тоже понял он, и почему-то её движение вызвало в нём глухое раздражение. Или это из-за того, что она вдруг взглянула на него мельком, но с каким-то вызывающим блеском в глазах?
- Ладно, - сказала она опять напряжённо. - Больше вякать не буду. Нравится тебе с ними в обнимку ходить - ходи. Мне этого, видно, не понять. Но раз так у вас заведено, не мне в чужой монастырь со своим уставом лезть. Как и в то, каким образом у вас заведено наказывать ни за что.
Он только открыл рот спросить, что Марина имеет в виду, как она выпорхнула за дверь. Одновременно раздался первый, предупреждающий звонок, и Шторм вспомнил, что опаздывает в свой корпус. Крупным шагом торопясь на первую пару и слегка прихрамывая (хорошие у Марины ботинки!), Шторм жалел лишь об одном: он не успел наказать официальную невесту, как внезапно пожелалось посреди неловкого разговора с нею. Не успел поцеловать этот упрямый рот так крепко, чтобы она помнила долго, что значит злить ведуна... А ведь ещё предстояла встреча с Буклихом, который знал, что друг собирался с утра навестить Марину. Представив себе насмешки крылана при виде ссадины на скуле, Шторм только вздохнул. Но улыбка с его лица не пропала, хоть и кривоватая.
Посреди разговора с женихом Марина нашла потенциальный и временный выход из финансового положения, не обращаясь с претензией к этому гадику, который слишком долго смотрел на её губы, а не в глаза. Похотливый дурак!.. Так и не поцеловал!.. Ладно, о нём подумаем потом. Кажется, в осенённости идеей свою роль сыграл адреналин, который она испытывала, пока говорила со Штормом. Хоть какой-то шерсти клок с этого бара... ой, ведуна... Теперь предстояло обдумать идею.
Поэтому и ещё по одной причине она вернулась за первый стол в аудитории - на радость Кар Карычу. С последними входящими в аудиторию тёмными драко Марина передала Мелинде, чтобы не беспокоилась, записку: "Мне надо кое-что обдумать. Посижу сегодня одна". А потом следила за учебным рядом со светлой драко: как Мелинде передали записку, как она её прочитала и взглянула с улыбкой, кивнула. Марина, беспокоившаяся, как бы светлая драко не обиделась, с облегчением выдохнула.
Она могла бы обдумывать свою идею и сидя рядом с Мелиндой. Но ворчание живота, недовольного из-за неожиданного воздержания, было слышно слишком хорошо для близко сидящего. Кстати, мельком посмотрев наверх, Марина заметила Риналию, причёска которой теперь превратилась в обыденный гладкий "хвост", пока ведунка не вернулась в свои апартаменты. Её окружали испуганные девицы, которые вполголоса ворковали ей что-то утешающее. Риналия, словно почувствовав её взгляд, глянула, сморщилась и быстро отвернулась. Но тот же испуг на её лице прочитался ясно.
Девушка ощерилась в усмешке. Подумала-подумала, стоит ли при следующей встрече с ведункой делать зверское лицо, и махнула рукой: много чести - пугать её каждый раз! Не до того. Времени и так мало для всего, что Марине нужно сделать.
Идея была простенькой, но реализацию надо продумать хорошенько, потому как здешние законы Марина ещё плохо знала. В общем, она хотела вернуть назад, в магазин, кожаную курточку и получить за неё на карточку хоть какие-то деньги. Пусть даже за небольшим вычетом из настоящей суммы. Надевала она курточку всего раз и не успела ни заносить, ни испачкать в чём-то. Предстояло придумать причину, по которой она бы хотела её вернуть. Пока нашлась одна - слишком свободна на талии, даже с ремнём. Лишние складки на одёжке никому не нравятся. Курточка-то и так приталенная. Прикинув идею и так и этак, Марина не нашла нелогичностей. Осталось выждать две пары по расписанию. Когда все уйдут на обед, в магазинчике как раз почти не будет свидетелей тому, как она отдаёт недавно купленную вещь.
Переменки она провела рядом с Мелиндой, благо в шуме не было слышно громкого негодования голодного живота. Последняя пара оказалась скучной до ужаса - всё те же цветовые сочетания, и Марина, насупившись, выводила на листочках "той Марины" всякие каракули, пока вдруг не очнулась и не поняла, что пытается нарисовать мужскую фигуру с длинными волосами. С минуту смотрела на рисунок бездумно, а потом скомкала его и бросила в пакет с тетрадями. Достала учебник по истории Федерации и принялась читать, одновременно конспектируя главные даты. Не заметила, как пролетел последний час, если бы к столу не подошла Мелинда.
- Пойдём, студентка! - засмеялась она.
Марина сладко потянулась, чувствуя, как задеревенело всё тело от напряжённой писанины... И так, закинув руки на затылок, насмешливо проследила, как мимо её стола, с оглядкой и поспешно пробежала Риналия.
- Мне сказали, у вас чуть не битва была, - с вопросительными нотками в голосе сказала Мелинда.
- Потом расскажу, - пообещала Марина и поднялась из-за стола.
Они вместе вышли из аудитории, после чего драко поспешили к себе, а Марина помчалась в общежитие. Пока обеденное время, надо сбегать в магазин.
... Буклих болтал с однокурсником, когда заметил официальную невесту своего друга. Стояли студенты на расстоянии, достаточном, чтобы видеть всё происходящее у дверей в магазин, у его последнего окна...
Крылан продолжил болтовню, поглядывая, как леди Марина входит в магазин при кампусе. Строго говоря, пары у некромантов-третьекурсников не было: возникло окно из-за преподавателя, который сегодня по личному расписанию уехал в коллектор - тот всё ещё продолжали чистить от остатков ожившей грязной магии. А ассистент, который должен был провести практическое тестирование, выгнал с занятий Шторма и Буклиха, заявив, что они слишком рассеянны и взволнованны для такой серьёзной работы. Ведун послал друга в библиотеку за книгами к этому тестированию, а сам остался корпеть над теорией к нему, записывая ответы на те вопросы, в которых был уверен.
Крыланы внимательны. В руках леди Марина держала свёрток, на который перед входом в магазин взглянула с каким-то сожалением... А поскольку Буклих был не просто внимательным, но умел улавливать оттенки эмоций, то поймал в этом сожалении какую-то горечь. Крылан вспомнил, что его друг сегодня утром виделся с девушкой по каким-то своим причинам и вернулся, так и ничего и не сказав о том, откуда у него на скуле появилось рассечение до крови. Сейчас Буклих пришёл в недоумение: Шторм сказал леди Марине, что ему не понравилось её нынешняя одежда? Поэтому они утром подра... поссорились? И поэтому сейчас девушка нехотя и чуть не со слезами расстаётся с той курточкой, в которой выглядела ах как чудно?.. Потому что крылан, исподтишка прижавшись к краю магазинного окна, убедился, что девушка пришла расстаться с одеждой и расстаться очень нехотя. Странно. Обычно Шторм бывает тактичен.
Закончив беседу с однокурсником, Буклих заторопился в учебный корпус, к ведуну, благо учебники уже были при нём.
- Явился, - недовольно сказал Шторм. - Я уже хотел идти тебя искать. Посмотри вот эту формулу. Что-то она к результативности не приводит. Что мы сделали не так?
Буклих доковылял до стула и свалился на него.
- Друг мой, - пропищал он, хлопая на ведуна озабоченными глазками, - ты обычно умеешь делать комплименты леди. Неужели тебе не понравилось, как выглядела вчера леди Марина? Нет, я признаю, что чёрный цвет мне нравится весьма субъективно - из-за моей любви к ночным полётам. Но ведь девушка не виновата, что она предпочитает вещи, отличные от твоего вкуса.
- Стоп, - остановил его Шторм. - Ещё раз и с самого начала. Что там об одежде леди Марины?
- Я видел её сейчас. Она пришла в магазин Орнеллы, чтобы отдать одну из тех вещей, которую купила для праздника драко, - собравшись с мыслями, чётко ответил крылан. - Мне кажется, это несправедливо, Шторм. Ты столько времени терпел все эти оборочки - и вдруг взъелся на стильный наряд девушки.