- Шторм, я готова стать твоей женщиной! Но как нам это поможет?
Он придвинул её так близко к себе, что она слышала, как стучит жилка на его шее.
- Помнишь, я говорил не целовать меня так, как ты в прошлый раз? У ведунов есть поцелуй вечности. Им ведун одаривает только ту, что согласится стать его женщиной. Когда мы будем вместе, я поцелую тебя - и узнаю тебя со всем твоим прошлым. Этот отпечаток твоего прошлого будет всегда со мной. И я буду помнить его всегда так, словно всё случившееся с тобой произошло со мной. А что знаю я - могу рассказать Серому Ветру, спасая тебя от подозрений.
Когда Марина уяснила сказанное, она начал пылать от жара, в который её кинуло.
Что делать?! Господи, что делать... А если, узнав, кто она, он напрочь откажется от неё? А она уже сейчас... его женщина - со всеми потрохами, грубо говоря.
- Что? - негромко сказал Шторм. - Ты сомневаешься?
- Боюсь, сейчас будешь сомневаться и ты, - так же негромко ответила девушка и вцепилась в его руку. - Только выслушай меня до конца. Пожалуйста, Шторм! Может, тогда будет легче. Но, слушая... Шторм, не забывай: я очень хочу стать твоей женщиной!
Пятнадцатая глава
Только его рука на её плече и придавала Марине уверенности. Ещё минуту она молчала, с ужасом думая о его реакции, когда он узнает всё, и боясь взглянуть ему в лицо. Поэтому и напомнила умоляюще:
- Только выслушай до конца, ладно?
Он не ответил, а Марина, выглянув из-за его руки, чтобы посмотреть в сторону коллектора, поёжилась. Хватит тянуть. А вдруг сейчас кто-то страшный выскочит из темноты и накинется на них?..
- Меня тоже зовут Мариной. Два месяца назад я училась на третьем курсе факультета журналистики. - Она со страхом заглянула в его лицо, расслышав, как он втянул воздух сквозь зубы. - Шторм, я не сумасшедшая! Выслушай до конца! Зимой я участвовала в лыжном кроссе от университета.
- Журналистика? - вполголоса повторил он. - Лыжи?
Но руки с плеча не убрал, и, приободрившись, Марина заторопилась:
- После того как мы откатали своё на лыжне, осталось время, и кто-то вспомнил, что неподалёку есть естественный трамплин - овраг. Я люблю... любила прыгать на лыжах с трамплина. С этого конкретного я прыгала несколько раз - и всё всегда было хорошо. Но во время последнего прыжка у меня свело ногу. Я упала с большой высоты... - Девушка перевела дыхание. - Когда я открыла глаза, я увидела врача из целительского корпуса. Потом открыла глаза - и увидела тебя. Ты сидел рядом и читал книгу. Но это не всё. Когда ты ушёл, я услышала ту Марину, которая была в теле до меня. Она сказала, что упала с лестницы и что умирает. Её голос пропал буквально в несколько секунд... Шторм, я не та Марина, с которой ты подписывал контракт, хотя меня зовут так же.
Прижалась к нему, снова перепуганная: может, надо было соврать? Но ведь он предупредил, что узнает всю её жизнь в поцелуе вечности!
Что-то коснулось её макушки, а потом она услышала его шёпот в свои волосы.
- Поэтому ты захотела учиться. Поэтому ты не сменила пароль на карточке. Поэтому ты пришла в мою палату, чтобы лечить мои раны... А я не понимал... Та Марина на такое была не способна. Спасибо, что набралась смелости сказать сейчас. Идём к защите. Теперь я уверен. Со всеми деталями разберёмся позже.
Он поднял её с земли. Пригибаясь, они побежали к невидимой защите. Впрочем, теперь Марина не боялась проглядеть её - рядом видящий ведун. Когда, сделав несколько шагов, он присел, она без вопросов присела сама, сообразив, что они на месте.
- Шемара нет, - прошептал Шторм.
- Может, он прячется? - предположила девушка, держась за его руку. Помолчав, она не выдержала: - Шторм, а как ты... Ну, как ты... после того, что было со мной?..
- Очнулся в своей комнате, - не оборачиваясь, прошептал ведун. - Вспомнил всё, а Буклих добавил, что меня просто принесли сюда и уложили на кровать. Ему даже не объяснили, что со мной случилось. А когда он начал расспрашивать, что с тобой, велели заткнуться и ждать, пока я в себя приду. Нам с тобой крупно повезло, что в первом карауле был Шемар. Ты его видеть не могла: он стоял сбоку, а как сменили - побежал к Мелинде. Она сначала испугалась. Решила, что тебя оставили вне защищённой территории из-за силы. А Шемар ей рассказал, что старый Ветер не сумел пробить защиту вокруг тебя. Тогда она испугалась ещё больше: если б преподы узнали, в придачу к твоей защите, ещё и про силу...
- ... о которой я тоже ничего не знаю, - жалко пролепетала Марина и шмыгнула носом, представив, что было бы, коснись старый ведун-прорицатель её ладони.
С трудом разглядела, как он обернулся к ней.
- Ничего не бойся. Завтра утром ты будешь по-настоящему защищена. Так вот... Потом Мелинда со слов Шемара узнала о том, что случилось со мной. И тогда она решила помочь нам. Она пришла со своими телохранительницами в мою комнату, наткнулась на Буклиха, который пребывал в панике. Привела меня в сознание. Ну и... Теперь мы здесь.
Интонации последней фразы подсказали, что он улыбается.
Марина улыбнуться не сумела.
А ещё через минуту, будто из ничего, перед ними возникла смутная в ночи фигура, а которой Марина с трудом узнала Шемара. Потом появились ещё три фигурки - Мелинда со своими телохранительницами. Пока Шторм держал одеяло, Марина и светлая драко снова проделали те же манипуляции с защитой, что и в первый раз. Первой прошмыгнула в отверстие защиты девушка, за ней - Шторм. Она промолчала, но во время прохождения границы у неё создалось чёткое впечатление, что, только шагни она через эту невидимую линию - и её, если не распылит, то наверняка взорвёт на месте. Было мгновение, что она даже заколебалась, переходить ли невидимую линию границы...
Но она перешагнула - и ничего не произошло. И на этой стороне от защиты всё так же шелестел ночной ветер и слышались шорохи обычной жизни на травах и деревьях.
- Быстро! - скомандовал Шторм. - Пора бежать отсюда!
- Но куда? - со страхом спросила Марина, впервые оказавшись в положении гонимой и преследуемой, да ещё на изолированной территории.
- К тебе, в апартаменты, - отозвался Шемар. - Все уже знают, что ты исчезла с места. Твои комнаты проверили первым делом. В ближайшие часы вряд ли кто туда сунется ещё раз. Биллима я забрал на всякий случай к себе. Буклих будет сторожить нас в общей комнате апартаментов.
- А мы?.. - поразилась девушка, торопливо шагая за друзьями.
- Мы запрёмся в твоей маленькой комнате, - ответил Шторм. - Нам нужна эта ночь, после которой нас уже никто не посмеет тронуть.
Один раз им всем пришлось присесть за кустом, когда к тому месту, где Марина недавно сидела, поспешил новый отряд тёмных драко. Кажется, сторожа уже обнаружили, что девушки нет в окрестностях машины Шторма, и обходили магическую защиту.
Потом светлая драко и её телохранительницы устроили диверсию в общежитии для студентов факультета общего ознакомления, погасив все свечи в коридоре. Впрочем, наступившая темнота оказалась не замеченной обитательницами общежития. Время слишком позднее для гуляния по коридорам. За полночь.
Добравшись до второго этажа, Мелинда тихо сказала:
- До своих комнат доберётесь сами. Удачи вам... И счастья.
Шемар только улыбнулся им, а телохранительницы затеребили светлую драко быстрей уйти, пока кто-нибудь не заметил странных для этого общежития гостей. Нет, уже даже не странных, а подозрительных. Ведь почти вся академия знала, что светлая драко Мелинда благоволит официальной невесте ведуна Рассветного Шторма.
Так что от начала коридора рванули две маленькие группки. Драко назад, к выходу, а Шторм, крепко держа за руку Марину, - к её комнатам.
Марина множество раз проходила этот коридор от своих комнат до лестницы вниз - и назад. Но сейчас он казался совершенно чужим - эта плотная, непроницаемая тьма вокруг превращала его в безграничное пространство, в котором не разглядишь ни себя, ни спутника, ни... прячущегося в чёрной мути чудовища. Пришлось полностью положиться на Шторма - как на видящего.