Марина в который раз пожалела, что не видит! Серый Ветер сразу что-то увидел в районе сердца молодого ведуна! Рука старика медленно поднялась к сердцу Шторма, и его ладонь, где недавно кровоточил порез, замерла параллельно телу.
Девушка осторожно, стараясь не шуметь, встала, тревожно заинтересованная. Ей хотелось видеть обоих ведунов, чтобы хоть что-то понять.
Теперь ей было видно, как смотрит Шторм. Ладонь Серого Ветра будто загипнотизировала его. Было мгновение, когда Марина даже испугалась: а если старый ведун сейчас что-то сделает со Штормом, чтобы он не смог двигаться, например? А сам займётся ею - типа, препарирует, чтобы узнать всё тайное, что в её защите есть? Но в ту секунду, когда Марине стало совсем не по себе, Шторм сосредоточил взгляд на ней и чуть улыбнулся. Затем вновь всмотрелся в ладонь старика, а девушка еле слышно выдохнула.
А Серый Ветер внезапно заволновался. Его рука по часовой стрелке задвигалась перед грудью Шторма, и Марина тихонько отступила в сторону, чтобы видеть лицо старого ведуна. Тот целиком и полностью забыл о том, что нужно держать эмоции, и даже нахмурился, стараясь проникнуть в то, что, кажется, с трудом различал...
Неожиданно, не оборачиваясь к девушке, старый ведун резко спросил:
- Леди Марина, вы делились своей силой ещё с кем-нибудь?
Поскольку Серый Ветер стоял напротив него, то Шторм провёл пальцем по своей щеке, которую ранее уродовал старый шрам.
- В детстве я бился на посохах со своим двоюродным братом. Он ударил меня, рассёк щёку. Шрам я оставил, поклявшись, что однажды снова буду биться с ним до победы. Марине было достаточно коснуться шрама...
- И?.. - прищурился на него старый ведун.
- Детская клятва показалась такой... детской, - улыбнулся Шторм.
- Да, делилась, - откликнулась и Марина. И тут же испугалась: - Что-то не так? Этой силой нельзя делиться?
- Она странная, но не опасная, - сказал Серый Ветер, а потом вздохнул. - Более того - созидательная. И вот что я могу сказать. Кое-что я разглядел в твоих воспоминаниях, Рассветный Шторм. К сожалению, чтобы прочитать эти воспоминания, нужен не только я, но и несколько других специалистов.
- Каких именно? - насторожённо спросил Шторм.
- Стихийники - как минимум. И кто-то из видящих-проводников. Мне кажется, вокруг твоей женщины сплетаются силы стихий. Не тех, привычных нам, а несколько иных. Поэтому подумайте, хотите ли вы знать о той защите и той силе, которая собралась вокруг леди Марины. Я выйду, чтобы не мешать вам.
И, не успели они опомниться и среагировать на его слова, как старый ведун действительно вышел из собственного кабинета.
- Не поняла, - удивлённо сказала Марина. - Что он имел в виду - не мешать?
- Он будет ждать, что мы примем решение открыться ещё нескольким преподавателям, - сквозь зубы процедил Шторм. - Я против.
- Почему?
Он даже скрыть не сумел, что её вопрос его поразил.
- А если они захотят тебя использовать... Ну...
- Шторм, ты сам сказал, что я твоя женщина, - напомнила Марина и вернулась сесть в кресло. Задумалась. - У меня в башке винегрет. С чего мы начали - и к чему пришли? Начали с того, что... - Она осеклась и подняла на него глаза. - Шторм...
- Что? - мрачно спросил он, усаживаясь рядом.
- Ты связал моё появление с коллектором. Ты правда думаешь, что эта связь существует? Или ты имеешь в виду, что та Марина оказалась добычей коллектора, а потом я заняла её тело? Эту связь?
Он сидел, понурившись, и мучительно хмурил брови. Потом взглянул на неё.
- Да, именно так. Мне кажется, ты появилась, из-за того что коллектор получил душу Марины. Возможно, здешние стихии, о которых так туманно выразился Серый Ветер, сочли необходимым найти противовес тому, что начало происходить там.
- Ты сам говоришь туманно, - пробормотала Марина.
Шторм, не глядя на девушку, сжал её руку.
Марина попыталась рассуждать логически. Уже не о собственной тайне, а о них самих. Хочет ли Рассветный Шторм знать, что происходит с его женщиной? Наверняка. Какому человеку, связанному с изучением магии и энергогностики, не захочется расколоть крепкий орешек и узнать, что за этими железными скорлупками. Тем более Шторм заподозрил эту кошмарную связь с коллектором... А она сама? Ей ведь искренне любопытно, что вокруг неё такого интересного. И третье. А если Шторм очень-очень хочет знать, но деликатничает, боясь её оскорбить подозрениями?
- Шторм, - нерешительно позвала она, и молодой ведун поднял голову. - В нашей паре кто главный по законам Веды?
- У нас не может быть лидера, - объяснил он. - У нас уникальная ситуация, когда... Ну, помнишь - наша тайна на двоих. Вот из-за этого мы решаем всё только сообща.
- Хорошо, тогда у меня другой вопрос. Если вдруг меня захотят исследовать и захотят для этого изолировать, ты сумеешь меня отстоять?
Шторм сначала уставился на неё непонимающе, а потом даже лицом просветлел, усмехаясь с облегчением.
- Понял. Ты хочешь, чтобы Серый Ветер вызвал тех, кого считает нужным.
- Да, хочу. И это единственное, что меня страшит: а вдруг я стану подопытным кроликом?
- Уже утром весь академгородок знал, что ты моя женщина, - торжественно сказал молодой ведун. - Никто даже не подумает причинить тебе вред.
- Почему?
- Умеешь ты задавать вопросы, - проворчал Шторм. - Потому что в их глазах, не знающих о нашей тайне, ты моя собственность. А значит, ты собственность Веды. Так было во все времена. И есть сейчас. Никто из Федерации не захочет связываться с Ведой из-за такой проблемы. Закон Веды на нашей стороне.
- Хм... Шторм, - лукаво глянула она на него. - Мне - что, начать притворяться твоей собственностью, чтобы всё и в самом деле обошлось без проволочек?
- Здесь, на Салливане, мы оба студенты, - пожал плечами молодой ведун. - И вынуждены соблюдать академические законы. Пока мы на равных. Хотя официально...
- Стой-стой! - заторопилась Марина. - Иначе я запутаюсь. Ладно, основное я усвоила. Теперь дальше. Шторм, я хочу узнать всё о себе.
Он накрыл её ладонь своей и внимательно заглянул в глаза.
- Это не моё давление? Ты не из-за коллектора?..
- Из-за него тоже. Но коллектор - это только часть происходящего, а мне хочется узнать всё. Если хочешь, договорись о том, чтобы тайну моего происхождения с Земли не раскрывали. Точней, если сможешь. Мне этого достаточно. Ну, чтобы потом на меня не глазели, как на диковину какую.
Быстро взглянув на него - почувствовал ли Шторм облегчение, что она озвучила и его желание? - Марина заметила, что он морщится. Пришлось некоторое время разгадывать загадку, пока не дошло: он тоже психует, из-за того что не знает, на что именно решиться. И тайну её появления сохранить хочется, и узнать, что же с нею. Да ещё дал возможность самой решать то, что обычно решает мужчина.
"Ой, какой у меня муж будет..." Счастье тёплой шалью опустилось на её плечи. Теперь Марина ничего не боялась. Поэтому спокойно сказала:
- Шторм, я готова к осмотру.
Молодой ведун промолчал, но встал и вышел за дверь. Она снова хотела было остановить его вопросом о клятве на крови, но пожала плечами: после разговора со старым ведуном личное стало общественным. Возможно, и впрямь хватит только честного слова преподавателей, включённых в эту тайну.
А Марина скептически осмотрела кабинет, ничего не видя, потому что только сейчас задалась вопросом: "Ну, студентов-стихийников я уже знаю - чем они занимаются. А кто такие видящие-проводники? И зачем они нужны?"
Как получасом позже выяснилось, видящий-проводник нужен ей самой.
Именно через полчаса старый ведун ввёл в свой кабинет, где его дожидалась молодая пара, высокую рыжеволосую женщину в необыкновенно цветастом длинном платье, но босую, и суперскромного, едва уловимого глазом мужчину в светло-коричневом костюме.
Стихийницу Марина сразу узнала. Рыжая была деканом факультета стихийников. И уж эту яркую, да ещё нарочито босую женщину не заметить на улицах и в корпусах академгородка очень трудно.