Перед тем как позвонить снизу, от портье, Шторм испытующе взглянул на Марину.
- Уверена, что поддержки не надо?
- Я знаю, что вы рядом. Что мне ещё надо?
Он поцеловал её и отпустил. Девушка сразу заторопилась к лифту. Перед тем как войти в него, она вспомнила кое-что и быстро проверила, хорошо ли держится личная защита. Во время дороги Буклих чего только ни рассказал о том, что может случиться с механизмами, если защита слабая - и сила прорвётся.
Спектакля не было. Эти и не думали хоть как-то давить на жалость.
Мать и старшего брата "бывшей" Марины, которые, уведомлённые, дожидались "дочь" в гостиничке при космопорте, девушка узнала сразу. Тощая рыжая женщина, одетая в щеголеватый, кажется, льняной брючный костюмчик, открыла дверь и тут же схватила её за руку, втащила в номер так, будто боялась, что их тут же разлучат. Марина, честно говоря, даже испугалась такого внезапного движения.
Мать Марины выволокла её в комнату, где в кресле скучающе сидел длинный парень, вытянувший ноги так, словно собирался расти и дальше.
- Ну? Где твоя карточка? - нетерпеливо воззвала рыжая.
Матерью Марины девушка больше уже не могла называть её. Рыжая даже не поздоровалась! Не спросила у дочери, как ей живётся здесь, в отрыве от семьи! Нет ли у дочери каких-то жалоб или радости, о которых хочется поделиться именно с матерью!
Вместо этого рыжая (крашеная!) даже руку протянула требовательным жестом, а потом отдёрнула. Видимо, всё же и самой этот жест показался слишком алчным.
- Давай карту! - снова потребовала она, чуть не подпрыгивая на месте от нетерпения. - Если этот ведун такой жмот, мы готовы приезжать сюда каждый месяц...
- И забирать мои деньги, пока он не видит? - в тон рыжей закончила Марина.
- Ну что ты, девочка! Мы же твоя семья! Мы твои единственные близкие родственники. И мы тоже любим тебя так, что ради встречи с тобой готовы приезжать сюда раз в месяц...
- Ага, - ухмыльнулся длинный парень. - А твоя карточка - приятный бонус к лицезрению твоей мордочки, милая сестричка.
"Это ж сколько они снимают с моей карточки, если готовы ездить сюда раз в месяц?!" - ужаснулась Марина, снова вспомнив слова Шторма, сколько стоит билет сюда, на Салливан.
- Ну! - поторопила рыжая. - Чего ты мнёшься? Карту!
- А как же я? - медленно сказал Марина. - В прошлый раз вы сняли все деньги с карточки - и несколько дней мне пришлось голодать. Вы не оставили мне даже мелочи!
Но этих ненасытных ничем не проймёшь.
- У тебя официальный жених! - с досадой отмахнулась рыжая. - Надо бы научить тебя доить его - жаль, времени маловато. Да и ты слишком тупая, чтобы уметь мужчин разводить на деньги. И в кого только уродилась?.. В общем, ты всегда можешь обратиться к своему официальному, поплакаться немного - он и пожалеет, даст ещё. Ну, поплакать-то тебе нетрудно, да?
- То есть вы так и будете жрать, а мне за это расплачиваться? Не слишком ли вам жирно так жить?
В комнате зазвенела тишина. Рыжая, побледнев от злости, мелко затрясла руками.
- Что ты хочешь сказать? - Медленно, словно крадущийся хищник, встав с кресла, брат приблизился настолько, что Марина поморщилась от его парфюма, слишком сладкого для мужчины. - Ты больше не дашь нам денег?
Она смотрела на них и поражалась. Так беспардонно отнимать у дочери деньги и плевать с высокой башни на неё саму... Бедная "бывшая" Марина!.. Девушка вспомнила, как Шторм рассказывал о ней: пришла в слезах после очередного наглого грабежа. В слезах... А этим - хоть бы хны!
- Семья Шторма и так даёт вам солидную сумму. Может, хватит шиковать? Пора разумно тратить получаемое!
- Это тебя твой длинноволосик научил? - зашипел длинный. - Заодно с ним ты теперь? Быстро же ты!..
Назвать Шторма длинноволосиком?! Марина задохнулась от обиды и резко ударила в воздух кулаком. Длинный парень, скорчившись, грохнулся у противоположной стены номера.
- Хочу уведомить вас, - жёстко сказала девушка, - что у меня обнаружились небольшие способности, - она тоже ухмыльнулась, глядя, как парень со стоном пытается встать, а рыжая мечется вокруг него, не зная, как помочь. - Что я теперь в академгородке на законных основаниях. Это первое. Второе. Забудьте, что у вас есть дочь Марина, с которой так легко тянуть дополнительные деньги. Ваша золотая курочка исчезла. Уезжайте с Салливана. Больше денег я вам не дам.
- Милочка! - бросилась к ней рыжая. - Но как же! Мы прилетели сюда в расчёте, что ты нам дашь денег! У нас нет денег на обратные рейсы! Марина, доченька! Дай денег хотя бы на билет!
- Если у вас всё настолько плачевно, - холодно сказала Марина, - я попрошу Шторма, чтобы он нашёл вам работу здесь, в мегаполисе. Скопите денег - или дождитесь, пока поступит новая сумма от семьи Шторма. Выбирайте. А я ухожу. Счастливо!
Не оборачиваясь к ним спиной (а вдруг?), она открыла дверь и вышла.
Шторм, стоявший неподалёку, притулившись к стене, быстро выпрямился и пошёл к ней. На лице озабоченность и тревога.
- Ну что? Поговорила?
- Поговорила. - И девушка вкратце пересказала разговор с родителями "бывшей" Марины. - Знаешь, - задумчиво проговорила она, уже спускаясь вместе с ним по лестницам - в лифт не хотелось. Слишком быстро доедет, и она не успеет объяснить то, что поняла. - Знаешь, что-то мне кажется, что они врут. Ну, насчёт билетов. Есть возможность проверить их так, чтобы они не знали? Нет ли у них в наличии уже купленных билетов назад?
Через пятнадцать минут Шемар через знакомого служащего драко узнал, что Марина права. Двое из семьи Марины, прилетевших на Салливан, любят комфорт: билеты и впрямь куплены заранее, чтобы не беспокоиться по пустякам. Причём куплены они на время, чтобы улететь через два часа после прибытия.
Когда вся компания окружила Марину, она спокойно улыбнулась всем. Гора с плеч - эта жаднющая семейка больше не будет приставать к ней.
Затем студенты быстро объехали несколько близлежащих магазинов - и девушки, наконец, закупили всё то, о чём мечтали, пока ехали на злосчастном автобусе.
На обратном пути Буклих пересел в машину Шемара - договориться о следующей поездке на место бывшего коллектора. И Марина пересела на переднее место машины, к Шторму. Тот поглядывал на дорогу, постепенно темнеющую в вечернем свете, и слушал её более подробный пересказ случившегося в гостиничном номере.
- Страшно было? - сочувственно спросил он, когда она замолчала.
- Немного - да. Она так набросилась на меня... Я такого ещё никогда не испытывала. Боялась, что... ударит, - вспоминая своё состояние в тот момент, вздохнула она и поёжилась.
- Думаю, ты больше никогда их не увидишь, - заметил Шторм.
- Почему?
- Сюда они больше и в самом деле приезжать не будут. Свадьба у нас с тобой считается официальной, но не настоящей - для них. По договору. А когда они опомнятся, ты уже будешь моей женщиной официально. И тогда станешь недосягаема. Марина...
- Что?
- Такая чудная дорога впереди, а мы говорим не о том.
- А о чём ты бы хотел поговорить? - улыбнулась она.
Он покосился на неё с усмешкой.
- О нас, конечно.
А ещё о космосе, который стал так близок, когда она снова подумала о каникулах. Она выглянула в боковое окно. Тёмно-синее небо мчалось вместе с ними - за деревьями, и звёзды мерцали так же насмешливо, как говорил с нею Шторм. Но этот же Шторм унесёт её к другой планете, к Веде. И как же не вздыхать ей от счастья? Ведь теперь она стала собой - той настоящей Мариной, что была послана Землёй на помощь Салливану. И ей это нравилось.
Конец истории.
12. 01. 17. - 07. 03. 17.