Она быстро оделась — скромней, чем на занятия, чтобы не привлекать лишнего внимания, что значит — те же брючки и блузка, и от нетерпения не пошла, а побежала.
До корпуса с читальным залом — минут двенадцать быстрым шагом.
Здесь она уже бывала. Но мельком. Хотела посмотреть книгу из списка Мелинды, но побоялась маячить на глазах преподавателей. А сейчас время последних пар. Преподавателей должно быть меньше. И уж точно не будет девиц с её факультета общего ознакомления. На пороге в корпус она исподтишка огляделась и юркнула в здание, словно заправский шпион.
Быстро дошла до читалки и, стоя чуть сбоку от столбов, между которыми светлели стеклянные стены, присмотрелась к редким сидящим здесь студентам и преподавателям. Никого знакомых. Замечательно. Карточка «той Марины» наверняка здесь есть, так что ничего страшного, если она подойдёт к дежурному библиотекарю.
Пройти надо было весь зал до конца. Марина и половины пути не прошагала, как резко остановилась. Странная комната слева показалась ещё более странной, когда она увидела молодого человека в форме библиотекаря, сидящего перед компьютером! А рядом спокойно стояли ещё несколько! Но ведь ей несколько раз повторили, что в академическом городке невозможно пользоваться электронкой из-за магии! Правда, эта комната была застеклена так, что казалась аквариумом внутри читалки. Может, это особая защита для электронных устройств?
Марина нерешительно вошла в комнату, благо дверь отсутствовала.
— Здравствуйте, — робко поздоровалась она.
— Здравствуйте, леди…
— Марина, — закончила девушка и подошла ближе. Считала имя с бейджика. — Уважаемый Грим, а можно посидеть за одним из…
— За одной из машин? — улыбнулся Грим, худощавый русоволосый юноша, когда она запнулась. — А раньше вы пробовали управляться с машиной?
Марина не высказала своего удивления: слово «компьютер» преобразилось в обычное «машина»? И потом — машина… Какая же это машина, если сейчас это всего лишь мягкая полка-клавиатура со знаками, над которой вырастает виртуальный экран?
— До Салливана я была знакома с машиной, — немного смущённо сказала Марина, — но сейчас навыки немного подрастерялись. А забывать не хочется. Вы не поможете немножко? Мне только показать главное, а дальше я вспомню сама.
Тянуть кота за хвост Грим не стал. Он усадил Марину за стол и на свободном (на своём он что-то искал) компьютере показал, где какие знаки. Марина заподозрила, что «та Марина» и впрямь кое-что знала, потому что многие знаки были смутно знакомы. Понаблюдав за первыми неловкими шагами студентки, Грим вернулся к своему компьютеру, а Марина, глубоко вдохнув, ринулась в пучину новостей! Привычка будущей журналистки — именно так начинать новый день. Уже общефедеративный новостной канал её оглушил такими новостями, что через минуты у девушки появилось впечатление, что она попала в бесконечный омут, где каждая новость требует внимания.
Через час её начало подташнивать. Мир, в который она попала… О-ой… В общем, с наскоку его не взять. Надо бы каждый день приходить сюда и потихоньку вживаться, а пока… Пока у неё есть конкретная цель.
Проморгавшись усталыми глазами, ответив ошарашенной улыбкой сочувственной — Грима, Марина принялась за поиски об особенностях личной жизни ведунов. Проблема, однако. Какие бы теги ни придумывала, ничего интересного не нашла.
Один раз отвлеклась, сильно вздрогнув, когда вдруг что-то громко зазвенело совсем рядом. С гулко забившимся сердцем подскочила на стуле, обернувшись к выходу из стеклянной комнаты, и увидела Буклиха. Тот виновато пожал плечами на неслышный Марине вопрос подошедшего к нему Грима, а потом мимо него улыбнулся девушке. Не сразу, но та сообразила: предупреждающий звон раздался, потому что существо, обладающее магией, забылось и решило войти в защищённую компьютерную комнату. Марина решила, что это хороший предлог отдохнуть несколько минут, и приблизилась к крылану, который явно ждал её.
— Я заметил, как вы строчите по клавиатуре, леди Марина, и хотел войти, поприветствовать, а тут… — Буклих забавно сморщился и поздоровался: — Здрасьте.
— Здрасьте, Буклих! — радостно сказала девушка. — Как ваши дела? Что говорят целители о ваших крыльях? Целый месяц прошёл — успели их вылечить?
Они неплохо поболтали, присев за ближайший стол, а потом Марина сказала, что она очень благодарна Буклиху, что он вытащил её от машины, а то глаза устали.
— А вы так ничего работаете на этой штуке, — уважительно сказал крылан. — Сразу видно сноровку.
— Вот уж нет, — вздохнула Марина. — Я только тупой пользователь, умею немного информацию добывать и всё. Да ещё давно не сидела, сейчас только-только восстанавливаю навыки.