– Ну, если так, что что-то я слишком запоздал, учитывая, что уже даже сына Филиппа строителя нет в живых. Впрочем, этого было бы вполне в духе безумца.
– Ещё говорят, что Вы – сбежавший из заточения узник, разузнавший от неких разбойников, о спрятанных несметных богатствах. – Уже чуть серьёзнее продолжила рабыня. – Слышала так же, о том, что Адэр Пелинор – это принц из далёкого северного королевства, пребывающий здесь в изгнании. А ещё, – тут Асми понизила голос, окончательно перейдя на серьёзный тон – говорят, что Вы бывший пират. – Сказав это, рабыня пристально посмотрела на своего господина, вспоминая как Морван однажды назвал Пелинора капитаном, ей казалось, что это самый возможный из вариантов. Хоть девушка, половину жизни проведшая в рабстве никогда и не видела кораблей, но сейчас очень живо рисовалась картина, как Адэр Пелинор, как обычно весь чёрном и золотом расхаживает по палубе, Жак Морван, будучи первым помощником выслушивает его указания, крепкий Клод стоит у руля, Нэя, почему-то в одной набедренной повязке, злобно всматривается в даль, размахивая огромной восточной саблей, а зоркий Габор наблюдает за всем из вороньего гнезда, чем должен был заниматься в этот момент Луг, она так и не придумала.
Однако, вопреки ожиданиям, услышав это сенатор только рассмеялся.
– А ведь знаешь, кроме версии с Ланцетием, можно сказать, что всё это правда. – Заметил Пелинор, но тут же добавил. – Но при этом, это также и полная чушь.
Внезапно, поднявшись с постели господин отошёл к столику чтобы налить себе воды с лимоном и промочить горло. Перед тем как вернуться, он какое-то время смотрел на свою рабыню тем самым пронзительным взглядом. Судя по всему, рассказ обещал быть долгим. Впрочем, как обычно, начать его Пелинор решил несерьёзно.
– С другой стороны, можно сказать, что даже с Ланцетием у меня есть кое-что общее. – Усмехнулся он. – Как и у безумца, моё имя происходит от копья. В переводе с одного из древних северных языков, Адэр означает «богатое копьё». Не знаю почему моя матушка решила меня назвать именно так, не знаю совпадение ли это, но если бы я верил в судьбу, то сказал бы, что имя Адэр действительно её определило.
Асми, слушавшая затаив дыхание, готова была согласиться с богатым, но при чём здесь копьё, она так и не могла понять. Впрочем, она не решалась перебить господина, ожидая, когда же он продолжит.
– Хотя, учитывая какую жизнь она прожила, сложно было бы ожидать что и тут она не поступит эксцентрично. – На лице Пелинора появилась тёплая улыбка. – Чего стоит хотя бы то, что она спуталась с моим отцом, а ведь, действительно, происходила из королевского рода. Впрочем, заешь, пожалуй, стоит начать с самого начала…
Глава 1 Варвар и Ведьма
Родился я тридцать пять лет назад на острове Корну, названым так из его формы, напоминающей рог. Это довольно крупный кусок скал во Внутреннем Море, где-то в двух-трёх днях плавания от Нюциттии, самого южного города центральной провинции Таролокии. За всю свою историю Корну множество раз переходил их одних рук в другие, являясь предметом споров множества государств и их правителей. Но именно тогда, три десятка лет назад, так вышло, что он на некоторое время обрёл независимость, став при этом вольницей и прибежищем для пиратов Внутреннего Моря.
Хотя, тогда было немало таких вот крошечных пиратских государств, но Корну было одним из немногих, что не признавало над собой власти Турана. Надо сказать, что именно Султанат тогда покровительствовал большинству морских разбойников во Внутреннем Море, пытаясь одновременно ослабить Империю и при этом как-то защитить свои суда от посягательств, конечно, помогало это далеко не всегда. Именно здесь, в единственном небольшом прибрежном городке, мне и довелось появиться на свет. Впрочем, это я забежал вперёд, лучше всего, было бы начать с того, как моих родителей вообще туда занесло.
Отца моего звали Эрик, или же, как было принято произносить это у него на родине, Эйрик. Происходил он тех, кого здесь называли бы нордсманнами. Когда-то этот народ наводил ужас на всех жителей Медилоции, или если точнее на всех, кто жил относительно близко к побережью, доходило до того, что некоторые завоёвывали собственные королевства прямо здесь, на берегах Внутреннего Моря, а кто-то доплывал и до южного континента Меридии.
Но эпоха сменилась, и некогда жестокие варвары расселились в глубь северной части материка, смешавшись с прочими народами, вроде каледонцев, фризов, кимвров, долго перечислять. Так, на развалинах провинций Первой Империи возникло бесчисленное множество государств, со временем, объединённых под флагом Священной Империи, которая даже претендовала на то, чтобы называться наследницей Таролокии.