– А ну стоять! – Сзади мне на плечи легли две тяжёлые ладони. – Ты кто такой? Какого ты здесь забыл? – Мужчина развернул меня к себе, шёл дождь и было настолько темно, что я даже не смог бы сказать, стоит ли передо мной простой матрос или офицер, впрочем, сейчас это было не важно.
– Господин, про шу не надо. – Наигранно взмолился я. – Господин капитан сказал, что он будет только один.
– Что ты, Морской Дьявол тебя побери, несёшь?! – Возмутился незнакомец.
– Господин капитан, пообещал мне вкусные сладости, с орехами и мёдом, если я соглашусь пойти к нему на корабль. – Ответил я плаксивым голосом и протянул ему в доказательство свёрток с лукумом.
Я был уже в том возрасте, когда понимал смысл некоторых слухов, ходивших о славном имперском флоте. Особенно про то, что случается во время самых продолжительных плаваний. Как церковь, так и закон, на это дело смотрели, мягко говоря, крайне неодобрительно, сами моряки пытались о таком не распространяться, да и чаще всего, предпочитали делать вид, что ничего не происходило. Однако, некоторые, наоборот, однажды изведав запретного, не могли остановиться, флотские всеми силами пытались скрывать такие случаи.
– Господин капитан говорил, что он будет только один. – Продолжал я плаксиво причитать. – Но если вы заплатите, то, так и быть, я согласен.
– А ну пошёл отсюда! Быстро! – Я почувствовал, что руки мужчины немного затряслись, теперь он развернул меня и сам начал подталкивать к трапу.
Я начал медленно спускаться, всё время повторяя про себя: «Не беги, не беги». Пройдя мимо часовых, я всё чуть ускорил ход, а затем услышал позади себя крик: «Стоять! Кто-нибудь, ловите мальчишку!». Мужчина наконец сообразил, что капитана сейчас вообще не было на корабле, но было уже поздно, я припустил со всех ног.
Добравшись до складов. Я немного перевёл дыхание, а затем направился к, ставшему уже родным, стогу сена. Элию я обнаружил свернувшейся калачиком и всё так же крепко прижимающей обеими руками к груди мой медальон, пока меня не было, она явно снова плакала.
– Адэр! Ты вернулся! Ты правда вернулся! – Сквозь слёзы обрадовалась она.
– Тише. Конечно я вернулся. Ты что, мне не верила? – Попытался я её успокоить.
– Верила, конечно верила. Я ни сколечко не сомневалась, что ты вернёшься. – Ответила Элия, конечно, это было не так, но не стал над ней из-за этого подтрунивать.
Вместо того, я достал свою добычу и мы, наконец, смогли поесть и согреться. Мы с жадностью запихивали еду себе в рот, а запивали всё это дождевой водой, которая стекала с навеса, достаточно было просто подставить ладошки, чтоб собрать её. Мы быстро наелись от пуза, и более того, ещё оставался запас.
А затем настала очередь лукума, живя в бедном рыбацком квартале, Элия явно никогда ничего такого не пробовала, более того, я сомневаюсь, что она вообще когда-то до этого ела сладости. Для нас обоих это был тяжёлый и день, наполненный трагедиями, но сейчас мы просто наслаждались диковинным угощением.
– Адэр, что это? – Изумилась она, надкусив кусочек сладости. – Оно такое вкусное.
– Это лукум, его привозят из Турана. – Разъяснил я.
– Из Турана. – Протянула задумчиво Элия. – Ты столько всего знаешь, Адэр. – Тут, она, прожевав большой кусок лукума, схватила меня за руку обеими своими ладошками. – Спасибо тебе.
Тут она посмотрела мне прямо в глаза, и я впервые увидел её улыбку. Даже сидя в полутьме, холодной, дождливой ночью, в грязном стоге сена, я смотрел на то, как она широко и искренне улыбалась и мне было от этого тепло, как от летнего солнца.
Глава 5 Церкви и разбойники
Несмотря на пережитые накануне потрясения, выспался я, на удивление, хорошо. Более того, можно было сказать, что в эту ночь, сон мой был куда спокойнее, чем за предыдущие несколько недель, что я провёл, пусть и в удобной кровати, но в заточении, постоянно беспокоясь о том, что будет дальше. Проснулся я незадолго до рассвета, наступающего в это время года довольно поздно. Что странно, сейчас даже события вчерашнего дня не особо омрачали мои мысли, возможно, потому что я старался больше думать о том, как нам быть дальше.
Элия лежала рядом и смотрела на меня, ночью она так и не отпустила мою руку, а проснулась она гораздо раньше, всё же она была рыбацкой дочерью, и ранний подъём стал для неё чем-то привычным.
– Адэр, ты так долго спишь. – Произнесла она шёпотом, а затем усмехнулась.