– Что… – Ещё больше растерялся он, не понимая, что к чему.
– Вот. – Произнёс я и метнул с нескольких шагов камень ему прямо в лицо.
Похититель Элии взревел как бык, схватившись за рот, судя по всему, я выбил ему несколько передних зубов, по крайней мере, я избавил мир от его мерзкой улыбки.
– Бежим! – Я схватил девочку за руку, она не стала сопротивляться.
Рикон уже был наготове, когда мы с ним поравнялись, он тоже припустил со всех ног. Бег босиком по каменной мостовой – не самое приятное занятие, однако страх придавал нам сил, так что уже вскоре мы оказались под всё тем же мостом над речкой Пулито.
– Адэр… зачем?.. – спросила Элия, пытаясь отдышаться.
– Сама поймёшь… когда-нибудь… – Ответил я, так же тяжело дыша, может это было и неправильно, но мне, почему-то, не хотелось лишать её невинного взгляда на мир. – Я же тебе сказал тебе, ни с кем не разговаривать кроме меня. Почему ты ослушалась? – Спросил я когда восстановил дыхание.
– Я хотела поставить свечку за упокой папы и мамы, но денег у меня не было. Это услышал тот господин, он заплатил, а ещё пожалел меня и сказал, что поможет, только не здесь… – По мере своего рассказа, Элия всхлипывать, упоминание о родителях не прошло даром.
– Ну ладно, ладно, всё. – Я, смутившись от того, что заставил её вспомнить то, чего она не хотела, приобнял и начал поглаживать её по волосам. – Ну всё, можешь не рассказывать.
– Если это твоя сестра, то я монашка из монастыря Босоногой Корнелии. – Заметил Ринкон. – Вы совершенно не похожи.
– Мы… от разных матерей. – Попытался сочинить я новую ложь на ходу.
– Адэр, что ты такое говоришь? – Возмутилась Элия, так и не понявшая всей ситуации. Похоже, тот господин из церкви спас меня от ножа в спину.
Я выжидающе посмотрел на Ринкона, тот стоял, скрестив руки на груди и так же смотрел на меня ответ, а затем внезапно громко рассмеялся во всё горло.
– Ну ладно, мне, в общем-то, всё равно. – Произнёс главарь шайки, просмеявшись.
– Правда? – Удивился я, там, в подземелье, он не показался мне таким добросердечным.
– Да, главное, что тебя не подослали работорговцы, они не стали бы устраивать такое представление, как в большой праздник на главной площади. – Произнёс он всё так же улыбаясь. – Можете пожить у нас.
– Спасибо. – Поблагодарил я.
Теперь я, наконец, при дневном свете, смог разглядеть Ринкона. Он действительно был чуть старше меня, несмотря южный говор, его внешность немного отличалась от местных. Чуть светлее, с правильными чертами лица и завивающимися в мелкие кудри чёрными волосами, он немного напоминал жителей островов Энейского архипелага, одним из которых был и Корну, пусть и находившийся в отдалении от основного скопления. Однако, сейчас меня больше заинтересовало другое.
– Слушай, там внизу, ты ругался как пьяный моряк, но не здесь. – Заметил я.
– Да, ты прав, это так. – огласился Ринкон, при этом ничего не разъяснив.
Глава 6 Ринкон
– Спасибо. – произнёс я, когда мои новые товарищи предложили разделить мне с ними трапезу.
На обед у портовых крыс был хлеб, не самый свежий, и колбаса. Всё это разогревали на костре, держа прямо в руках, притом, судя по тому как оживились остальные ребята, для них это был настоящий пир. Я довольствовался только небольшим ломтем лепёшки и совсем крохотным кусочком колбасы, всё же, мне было неловко брать еду у них. Однако я не мог не взять протянутую мне Ринконом еду, даже здесь, в этом далеко не самом благородном обществе, отказаться от искренне предложенной пищи, означало бы оскорбить моих, так сказать, сотрапезников. Элия тоже ела немного, не знаю, думала ли она о том же, или же просто ещё была сыта после, относительно, плотного завтрака.
После обеда дети снова начали разбредаться по своим делам, первым, конечно же, к выходу устремился Престо. Около костерка остались только мы с Элией, ещё трое четверо малышей лет шести, один парнишка, выглядевший совсем тщедушно, и, как ни странно, Ринкон. Главарь шайки бережно подобрал оставшийся хлеб и убрал его в отрез парусины, который затем как мешок привязал к верёвке, свисавшей с потолка.
– От крыс. – Пояснил он, заметив мой взгляд. Элия поёжилась при этих словах, да и мне стало не по себе. – Новенький, поможешь мне воды натаскать. – Обратился он ко мне, я бросил быстрый взгляд на Элию. – Да не бойся, не случится ничего с твоей «сестрой». Всё равно тут, кроме мелких, только Роза осталась.
– Роза? – Переспросил я, только тут поняв, что щуплый парень у костра, был совсем не парнем.
Впрочем, по виду Розы, облачённой в бесформенный обноски, со спутанными короткими волосами, вообще было сложно что-то понять. Она же, в свою очередь, даже не обратила на нас внимания, несмотря на то, что разговаривали мы о ней, продолжая отрешённо смотреть на огонь.