Мы с Ринком продолжали работать и на Гвидо, теперь тот занимался контрабандой кофе, не столь прибыльно, но корабль теперь приходил где-то раз в три недели. Тюки были тяжёлые и таскать один приходилось вдвоём, но это всё ещё была возможность подзаработать, конечно, как в тот раз, Гвидо нам больше не платил.
Так, как-то незаметно, уже и настала весна. После очередной ночи протаскивания контрабанды, у меня зародилась в голове одна мысль. Отправившись на закате в район рыбаков, я выждал наступления темноты, а затем залез в сарай побольше и стащил пару вёсел и старую сеть. Выйдя на берег, я подумывал стащит и одну из лодок, но потом представил, как этим поступком будет недовольна Элия. Да и к тому же, мне и самому было стыдно красть то, с помощью чего бедняки добывали себе хлеб. К тому же, Нюциттия портовый город и найти лодку здесь будет несложно, что я и сделал той же ночью, просто отвязав одни и пришвартованных в порту плоскодонок.
Идти на вёслах было тяжело, тем более одному и ночью, но всё же я смог добраться до тех самых скал, среди которых скрывался хорошо знакомый мне выход из подземелий Нюциттии. Как и говорил капитан Перрес, лавировать среди торчащих из воды камней, особенно в темноте, тоже было нелегко, однако, я как-то справился. Почти выбившись из сил, я вытащил доку на кромку берега, на большее меня не хватило. Хорошо, что выбрал ночь, когда на небе была полная луна, к тому, а значит сегодня самый высокий прилив и дальше этого места вода не дойдёт. По крайней мере, так я себя успокаивал.
Вернувшись в заброшенный храм уже под утро, я получил знатную взбучку от Элии, но, вскоре, та немного успокоилась, когда я вручил ей старую сеть для рыбной ловли и попросил починить, если сможет.
Как выяснилось, она не просто умела чинить сети, но и делала это очень ловко. Более того, она вызвалась и выйти со мной на ловлю, когда я отправлюсь, что, поначалу, представлялось мне не самой разумной мыслью. Однако, как оказалось, Элия не только отлично управлялась с веслом, но и была умела в рыбной ловле, честно признаться, я мало кого мог вспомнить с Корну, кто был бы столь же ловок с сетью. Всё же, она была единственным ребёнком в семье рыбака и с малых лет ей приходилось помогать не только матери с починкой сетей и прочим хозяйством, но и, видимо, отцу в море. Спрашивать я её об этом, конечно же не стал, не к чему было лишний раз напоминать об этом.
Теперь у нас появился ещё один постоянный источник пропитания. Лодку мы прятали на берегу в скалах, а вёсла забирали с собой. Не то, чтобы у Гвидо было единоличное право на этот вход в тоннель, но, всё же, лучше ему было не знать, об этом. Более того, берег неподалёку от скал стал ещё и нашим любимым местом отдыха, теперь мы стали приходить сюда чтобы искупаться и постирать одежду, пусть и в морской воде.
Всё походило на то, что дела наши, если это можно было так назвать, стали налаживаться. Теперь я мог повалить себе уделять внимание собственной чистоте. Мама с ранних лет приучила меня чистить зубы с помощью палочки, плотно обёрнутой тряпкой и смазанной растёртыми травами, конечно, покупать травы в аптеке я себе позволить не мог, но всё же продолжал следить за чистотой зубов, со временем и другие начали следовать моему примеру. Более того, я прикупил несколько гребней, чем вызвал настоящий восторг Элии. Ещё немного, и мы станем выглядеть как приличные горожане.
Правда, из-за этого же произошёл и один довольно неприятный случай. С тех пор как Элия поселилась в заброшенном храме, Роза, понемногу начала проникаться к ней. Не знаю можно ли было назвать то, что происходило между ними дружбой, однако, дочь рыбака, которая вообще благожелательно относилась ко всем, с такой же теплотой обходилась и с тихой девочкой, которая, чаще всего, просто молча следовала за ней по пятам. Как выяснилось, отличие от Элии, Роза совсем не имела представления ни о готовке, ни о шитье, чаще всего, она робко пыталась помогать, но выходило у неё неловко.
Говорила Роза немного, за несколько месяцев, мне только пару раз доводилось слышать её едва различимый шёпот, а о своём прошлом не рассказывала вовсе. Ринкон мне как-то поведал, что он просто нашёл её бредущей по улицам города поздним вечером, на любые вопросы она не отвечала, а просто смотрела невидящими глазами, тогда главарь крыс отвёл её в убежище шайки, думал, что со временем та придёт в себя, но Роза так и продолжала молчать, оставаясь отстранённой. По её виду было сложно даже предположить возраст, ясно было, только что ей, примерно, столько же лет, сколько и нам или около того, на голове постоянно красовалась копна спутанных волос неопределённого цвета, а по рубищу девочки сложно было даже предположить как выглядела раньше её одежда, ростом она была даже ниже невысокой Элии, худощавая и угловатая.