–Я не могу не вернуться. Теперь мой дом – земля.
Роберт положил руки на плечи девушки, стоя за её спиной. Он нежно коснулся носом её затылка и закрыл глаза. Маргарита грустно улыбнулась, принимая объятие.
–Как ты найдёшь лагуну?– шёпот,– А если ты потеряешься в море?.. Ты человек…
–Сирена всегда чувствует, где её дом,– прошептала в ответ Маргарита,– Ноги и новые глаза ничего не изменят. Дом по-прежнему зовёт меня. Я вырву его из своего сердца. Должна сделать это сейчас.
–Ты думаешь, что это возможно?– Ганс задумчиво посмотрел на огонь в лампе,– Мне кажется, что тот, кто однажды побывал в лагуне, будет нести её в себе до конца своих дней.
–Что ж…– Маргарита с улыбкой пожала плечами,– Это повод проверить. Я найду микару… бабушку… И, если она жива, привезу её сюда. Побывав на суше, она не смогла вычеркнуть её из своего сердца. Думаю, она бы хотела вновь увидеть её своими глазами, а не смутными воспоминаниями.
После долгой моральной подготовки, затянувшейся на несколько дней, Маргарита собралась в путь. Роберту было очень тяжело отпускать её одну в путешествие в море. Без компаса, карты… В глубине своего ума он понимал, что Маргарита была русалкой, но не мог поверить в то, что она не беззащитна. Как бы он ни боялся за возлюбленную, отправиться с ней он не мог. Мало того, что рисковал быть съеденным её сёстрами, так ещё мог подвергнуть риску и саму Щивэс. Кто знает, насколько русалки ненавидели людей. Быть может, любое действие, будь даже просто его присутствие в лодке, являлось бы для них провокацией к нападению. Маргарита рассказывала, как сёстры презирали людской род. Больше всего Роберт боялся не долгой дороги в открытом море. Он боялся, что сёстры сочтут Маргариту предательницей и убьют, даже не выслушав. Мужчина, пока Ганса не было рядом, попытался отговорить девушку от возвращения домой, но она сказала, что должна пройти это испытание, чтобы навсегда отказаться от своего прошлого, которое периодически даёт о себе знать. Даже на банду Зигфрида в своё время она вышла из-за зова крови. Пора распрощаться со старыми привычками и тем, что связывает Марго с водами, и поговорить с бабушкой.
Рано утром Маргарита села в лодку, взяв с собой всё необходимое, и отправилась в путь. Роберт долго смотрел ей вслед, пока Ганс не подошёл, чтобы сказать, что смотреть вслед уезжающему человеку очень плохая примета. «С ней всё будет хорошо. Своими страхами ты лишь строишь ей препятствия».
Лишь к вечеру третьего дня сирена увидела вдалеке выступающие из воды скалы. В груди что-то защемило. Маргарита встала на ноги, балансируя на волнах, и посмотрела на эти голые безжизненные камни. Когда-то они назывались домом. Где здесь была лагуна? Почему люди называли эти подводные сети пещер лагуной, если здесь не было совершенно ничего прекрасного? На этих скалах, покрытых слизью и илом, не росло ничего. Когда ты живёшь здесь всю жизнь, не видя иных пейзажей, это место может показаться красивым, но, боже… Это просто иллюзия. Русалки восхищались этим островом из камней, на который выбирались по ночам, потому что днём солнце оставляло ожог на их нежной, привыкшей к воде чешуйчатой коже. Сама Маргарита так много времени провела, всматриваясь в закат на горизонте… Тогда мечты о далёком и незнакомом мире манили с такой силой, что словами не передать, но родные воды всё равно казались чем-то сокровенным и близким. Сейчас Маргарита не чувствовала ничего к этой безжизненной скале. Здесь не было ничего родного, ничего прекрасного. Отсюда веяло холодом и чувством надвигающейся опасности и ужаса от мысли, сколько морских чудовищ водится под водной гладью.
Маргарита не стала дожидаться, пока подплывёт достаточно близко к этому месту, кишащему хищниками. Девушка подняла лицо к небу, выпрямившись в полный рост. Даже волны, качавшие лодку, не заставляли русалку терять равновесие. Губы разомкнулись. Маргарита завопила, зажмурившись. Такие звуки не мог издавать человек. Страшные крики нестерпимой боли, казалось, могли достичь столь далёкого берега, но они заглушались нескончаемыми потоками волн. Связки горели, но Маргарита замолчала, чтобы набрать побольше воздуха в лёгкие, а затем издала душераздирающий вопль снова. Девушке показалось, что вот-вот у неё закружится голова, и она выпадет из лодки, где сёстры, не признав Щивэс, разорвут её на части… Нужно было поднять тревогу, чтобы хотя бы одна русалка приплыла посмотреть, что происходит. Под водой показался чёрный силуэт, стремительно поднимающийся к поверхности. Уже через несколько секунд вынырнула она. Женщина моря. С непониманием и любопытством, она тут же устремила взгляд чёрных глаз на источник зова помощи. Холодные длинные пальцы резко вцепились в края лодки. Ещё через секунду из воды показалось ещё несколько голов, но Щивэс не успела разглядеть их. Русалки вцепились в лодку и уже были готовы перевернуть её. Маргарита почувствовала, что не на шутку испугалась смерти. Ирония. Ещё недавно она и сама была такой же, как эти пожиратели плоти.