-Спасибо господин, но мне не нужна была помощь. –всё еще хлюпая носом сказал паренёк.
-Я Рыцарь, и не мог спокойно смотреть как трое избивают одного. Так что извиняй мальчик. Удачи, и старайся не ввязываться в потасовки.
-Да дядя. -Пробурчал он.
-Давай провожу до дома? –Обернувшись , немного подумав сказал Алан.
-Не надо дядя, я сам.
-Ты уверен? Врятли те парни отстанут от тебя.
-Получив утвердительный кивок , паренек убежал в направлении рынка.
Сделав пару шагов в направлении к своему коню, Алана окликнул скрипучий голос. Он принадлежал старухе, сидящей на земле собирающей подаяние. Ее трудно было заметить, в рваной хламиде цвета грязных стен, на которые она облакачивала свои тонкие кости.
-Милок, зря ты так с ним. Теперь его побьють втрое сильнее прежнего.
-Да это всё моё чувство долга помогать угнетенным.
-Нет, это твоё чувство эгоизма и превосходства над слабым. Упиваясь помощью ты радуешь своё эго.
Алан тактично промочал, не спорить же со старушкой собирающей подаяние. И когда уже собрался уходить…
-Опять этот взгляд превосходства. Экий ты строптивый. Однако послушай что я скажу. –Она, подняла своё лицо со слепыми белыми глазами, протянула в его сторону костлявую обтянутую тонкой кожей руку. Указывая пальцем на него, старушка стала молвить.
-Трижды голубую кровь спасешь и трижды будешь на грани миров. –Всему есть начало и всему есть конец для начала, Алан…
Алан опешил, и повернулся спросить от куда она знает его имя. Но старушки к его удивлению не было на месте. Времени убежать у нее тоже просто не могло взяться. Это сильно выбило из колеи Алана. Он не мог думать не о чем другом кроме как о ее словах. Оглядевшись вокруг повнимательнее, убедился что она действительно испарилась как сквозь землю.
Все еще в раздумьях он словно завороженный забрал коня и поскакал обратно к постоялому двору. Задерживаться не было нужды, подкрепившись и взяв немного вяленного мяса, Алан расплатился с хозяином пятью серебряными монетами. Но мысли всё равно у него еще были о ее словах про «трижды на грани миров.» Из раздумий его вывел детский голос.
-Сир, можно мне отправиться с вами? –спросил Ёрк
-От удивления Алан потерял дар речи. –Нет друг, у меня нет денег на лишний рот.
-Я пригожусь! Я умею искать дичь. Могу разводить костёр. –запинаясь ,залепетал паренёк.
-А доспехи чистить умеешь?
-Да Сир!
-Твоя тётка знает что ты хочешь сбежать?
-Да, у нее своих детей хватает ей не до меня.
-А, с твоими родителями что?
Паренек погрустнел, но гордо поднял подбородок и сказал
-Погибли в вольных городах, во время мятежа.
-Соболезную, но без разрешения Тётки я не возьму тебя. –Хотя , прикинул Алан, ему не помешал бы парень который помогал бы в пути. Вроде рукастый.
-Тётка не отпустит. – помрачнел Ёрк и опустил голову.
-Извини парень, но без ее разрешения не могу. Путь будет опасный и я не отвечаю за твою сохранность. И вот еще, скажи. У вас в деревне часто сидит попрошайка старуха у рыночной площади?
-Старуха попрошайка? По законам нашей провинции я слышал запрещено попрошайничество. А так старух сидящих у стен не видел, они все обычно на лавки охочие. –призадумавшись сказал Ёрк.
Уже перед выездом с постоялого двора, к Алану подбежал управленец.
-Милсдарь , милсдарь. Одну минутку пожалуйста. Запыхавшись выдохнул тучный мужичек.
-Да, что такое? –удивленно ответил Алан
-Вы не будете против, поехать с моими сыновьями в город. Они повезут… -тут он сильно замялся, но все же продолжил. Они везут выручку в банк, я вижу вы честный человек. Мы заплатим по концу пути. И это по пути в столицу, вы не задержитесь сильно.
Задумавшись не надолго , мысль о вознаграждении всё же его прельстила. Но, ему было непонятно почему потребовалась охрана.
-Есть реальная угроза нападения?
-Да, Сир. Одна банда шалит в округе. Королевская гвардия редко хаживает в наши места. Как бы это самое, не приняли моих молодцов то.
-Двести серебряных?
-Сто, милсдарь. Лучшему конвою платят меньше.
-Конвой ты быстро не найдешь сейчас. Сто пятьдесят.
Покряхтев и почмокав, словно принимая на вкус эту цифру, управляющий постоялым двором согласился.
Ушло некоторое время на ожидание его сыновей, которые готовили телегу с сеном и мешками лука. Для отвода глаз, на случай нападения на повозку. И чтоб подзаработать на разнице. Купив лук на деревенской ярмарке по низкой цене, он надеялся продать его в городе втридорога. Сейчас там дефицит лука. А в городе находится алхимическая лавка, которая скупает весь лук для каких то своих зелий.