Женщина замолчала, слушатель ждал. Рано…
— Он вернулся полтора года назад… Инвалидом без ноги… И совсем другим человеком. Характер у мужа стал скверным, тяжёлым. Похоже, вместе с ногой у него отняли доброту и заботу, общительность и сдержанность — всё, что я в нём любила… Бедные дети… Они не узнавали отца.
Гебхарда никуда не брали, он озлобился на весь мир, стал много пить и перестал искать работу… Пособие? Да, конечно… Мы проживали то, что он привёз с войны… Трофеи, так говорил… Говорил… Муж умер месяц назад от заражения крови — операция по ампутации в полевом госпитале была не совсем удачной и рана вскрылась.
— Я Вам сочувствую, фрау Аппель.
— Благодарю… Положение моей семьи…
Вот оно. Теперь в самый раз.
— Понимаю… На какую сумму Вы рассчитываете?
Женщина зарделась.
— Пятьсот марок… Я почти устроилась в швейную мастерскую к фрау…
— Закон позволяет мне помочь Вам с компенсацией издержек в шесть процентов.
— Я знаю и моя будущая зарплата…
— Но быть законопослушным, не значит быть обеспеченным… И мы с Вами это хорошо понимаем. А раз так…
В руках у ростовщика неожиданно, как у фокусника, появились чистый лист бумаги, перо, и он крупно вывел: двадцать процентов. Не отдавая лист просительнице, показал его издалека.
— Что такое с Вами, фрау Аппель? Вам дурно? Тогда я принесу воды… А кто принёс воды мне, спрашиваю Вас, когда я читал вот этот документ?
Старый еврей устало извлёк из ящика стола какой-то клочок.
— Молодые вежливые люди в спортивных туфлях, с наганами и расплывчатыми печатями на удостоверениях? Так нет… Читайте!
Женщина взяла протянутый листок, начала читать, перепрыгивая со строчки на строчку, беззвучно шевеля сухими губами:
«Исполком фабрично-заводских и солдатских советов Мюнхена, руководствуясь… добровольная выдача ценностей… революционный трибунал… 26 апреля 1919 года».
Она вернула документ.
— Вы ждёте моей жалости? Её не будет. Я пойду, — встала и направилась к выходу.
— Стойте! Вам нужны деньги или нет?
Женщина остановилась, не оборачиваясь на голос ростовщика.
— Трофеи ещё остались?
— Нет! Ничего нет! Вот муж подарил…
С каким-то остервенением она стала расстёгивать ворот блузы, пуговицы не поддавались. «Мой Бог!» — наконец, ворот обнажил дряблую шею. Резким движением женщина сорвала с неё шнурок и нарочито вульгарной походкой подошла к столу, громко хлопнула по сукну ладонью.
— Вот… любуйтесь, герр Куммерман, — и убрала руку.
Опытный еврейский глаз сразу оценил изящество и дороговизну медальона.
— Триста, нет, двести пятьдесят: тут потёртость.
Позже, уже за полночь, оставшись один на один с медальоном, старик вооружился лупой и внимательно рассмотрел ювелирное изделие.
— Да он русский! Клеймо московское! Отличная работа и сохранность. Только потёртость на внутренней стороне крышки немного портит вещь… Ая-яй, герр Аппель… Затёрли что–то и поверх написали «Ich liebe dich». Так-с… И фотографический портрет Ваш, как выражаются в России, развесистая клюква!
Старик пинцетом убрал наложенное сверху изображение кайзеровского пехотинца и… ему открылся оригинал!
— Чистые лица, чистые помыслы… Соринка на военном… Просто сдуть!
В этот момент в дом еврея-ростовщика бесшумно проскользнуло несколько тёмных фигур.
2
— Ультима Туле — столица первого континента, населенного арийцами. Они называли его Гипербореей. Гиперборея лежала в те времена в Северном Море и погрузилась в воду в конце ледникового периода. Можно принять, что народ праконтинента некогда прибыл с планетной системы Альдебарана, являющегося главной звездой в созвездии Тельца. Они — звёздные пришельцы — были гигантами четырехметрового роста, голубоглазыми блондинами с белой кожей. Они не знали войн и не знали вкуса мяса.