После встречи с Софией Кире стало легче, на ее душе посветлело. Они еще немного поболтали, обсудили книги, обычные вещи, университет и Кира забылась. Это было подобно обезболивающему — закинулся таблеткой и боль прошла. Жаль, что эффект временный. Кира купила новый телефон, дешевле предыдущего, но вполне сносный, сим-карту и пару книг, чтобы коротать вечера в новоиспеченном доме. Читать хотелось только романы. С ними Кире было легче уходить из жестокого мира. Она даже не помнила названия тех книг, что купила, сделала это почти не глядя, знала лишь, что они про любовь.
Дядя находился где-то в доме, когда Кира приехала на такси. Стоимость поездки оказалась внушительной, но она не пожалела ни копейки, ведь чувствовала себя почти спокойно с седоватым мужчиной в качестве водителя. К счастью, это был не демон, с которым боишься пересечься взглядом в зеркале заднего вида.
Сэм бегал за соседской собакой, виляя хвостом и даже не обратил внимания на Киру. Проходя через сад по дорожке, она не смогла побороть желание прикоснуться к прекрасному розовому цветку. Его лепестки восхитительно пахли и были мягкими наощупь, розу охраняли острые шипы, что кололи пальцы.
— Нравятся? — Виктор перевесился через крыльцо и улыбнулся.
По всей видимости, мужчине было жарко, он использовал цветастое кухонное полотенце как опахало, на его щеках повыше бороды расцвели розовые пятна.
— Да, очень.
Это было правдой, но на ум тотчас пришел портрет отца в обрамлении красных роз и Кира вздохнула. Розы могут быть разными. Мертвыми и искусственными, бессмертными, сделанными по подобию, как бездушные восковые копии. Или мягкими и душистыми, неповторимыми, но неизменно ускользающими. Когда сезон закончится, этой розы больше не станет, на ее месте обязательно распустится другая, но такая же - никогда.
— Ты знаешь, что у нас есть семейный герб? — прервал ход ее мыслей Виктор. — Наша фамилия созвучна с этим цветком. Где-то на чердаке есть рисунок. Меч, который обвивают розы.
Виктор причудливо жестикулировал, пытаясь показать рисунок в воздухе.
— А почему меч? — удивилась девушка. — Похоже на рыцарский герб. У нас в роду были рыцари или что-то вроде того?
— Нет, ну там то ли меч, то ли крест, уже не помню, потом посмотрим, — дядя почесал затылок и, поскольку он был в футболке с коротким рукавом, Кира смогла рассмотреть на его предплечье огромный белый шрам. — Все не могу сходить в нашу часовню, изучить церковные записи для семейного архива.
— Я могу сходить как-нибудь, работаю рядом в библиотеке. — все еще завороженно рассматривая розу, проговорила девушка. Она коснулась лепестков пальцами, опустилась к шипастому стеблю.
— Твоя мама тоже очень любила розы. — дядя пробормотал что-то еще, но Кира его уже не слышала, думая о матери, слишком сильно сжала розу, поранив палец. Ее переполняло чувство ненависти.
— Ау. — из пальца показалась капелька крови, Кире стало тревожно. Больше всего пугал вид собственной крови, особенно большое количество, капельку еще можно было пережить.
— Прости, мне не следовало упоминать. — с сожалением произнес Виктор, мусоля полотенце в руках, теперь он не знал, что сказать и как исправить ситуацию. — Как погуляла?
Собравшись с силами, Кира облизнула палец, кровь была солоноватой на вкус.
— Да все нормально, купила пару книжек. — она вытащила две книги из кармана плаща и помахала ими, выдавливая улыбку.
— Какая молодец! — похвалил дядя. — Тьфу ты, у меня сейчас утка сгорит.
Он убежал на кухню, соблазнительный аромат еды доносился на улицу через открытую входную дверь, Кира с удовольствием втянула запах полной грудью. В их квартире после смерти бабушки почти никто не готовил нормальную еду, она успела отвыкнуть от подобной роскоши.
День и правда прошел прекрасно, за исключением вздрагивания от любой черной машины, проезжающей мимо. Пытаться выкинуть демона из головы было бесполезно, стало казаться, что позади себя Кира видит его тень.
Девушка перекинула плащ через крыльцо и еще немного постояла в саду, рассматривая цветы и насекомых. Представляла, как расстелет плед рядом с розами в один из солнечных дней и погрузится в книгу. Ей хотелось стать беззаботным мотыльком, порхать над прекрасными бутонами и не думать ни о чем, упиваясь красотой, ароматом и сладким нектаром. Половицы у входа в дом снова скрипнули, заставив девушку вздрогнуть.