Он знал, что и правда сможет, но не хотел. Не хотел и не собирался. Ривачегу всего хватало. Он уже свершил все, что должен был. И знал, что никогда не бросит тень на свершенное. Ни злым поступком, ни злой мечтою.
А еще он знал. Что правду, обо всем что произошло, в прошедшие пять дней, он расскажет лишь самому верному своему ученику. Ибо кто знает – вдруг придется малютке, как Ривачегу, стоять одному против темного воинства. А остальным знать ни к чему.
* * *
Минуло много лет. Ривачег давно стал предком-быком. А племя – богатое и сильное, разрослось, взматерело, расширилось при верном покровительстве пиратов на соседние острова. Но за все приходится платить.
Ючанто. Круглый и смешной. Тучный сорокалетний шаман стоял на утесе, глядя в море. Там, далеко внизу грузилось на лодки племя. Вождь Заачинг вез их на соседний остров, крепко накрепко приказав шаману. «Чтоб все было в лучшем виде»!
Вот садился на лодку смелый охотник Пичуан, помогая красавице Мейре, вечной безответной любви шамана. Командовал погрузкой ценностей на парусный баркас казначей племени, много повидавший с пиратами Вачито. Разбегались по лодкам взрослые и дети, уходили на запад. Среди не было детей Ючанто, не было жен, даже близких родственников не было. Шаман всегда один.
Оно и к лучшему. Ведь они не знали.
А он знал. Сейчас он отчаянно вспоминал рассказанное старым седым «Победителем Черного Фантома», после третьего кувшина фруктового вина, в темной отшельнической пещере.
Он вспоминал о черном корабле, о пиратах-призраках, о капитане – худшем из них. О великом деле, что свершил наставник, и о той цене, потерянном здоровье, годах жизни, страшной тайне, что пришлось заплатить шаману. А также и о том, как рады были большие люди, забирая тело своего мертвого адмирала, о том, как благодарили, о том, как обещали вернуться.
Все помнил Ючанто. Помнил, знал. Боялся. Готовился. Пришел его черед все испытать. Он перевел взгляд на горизонт, на восток, на черные угольные тучи, зарождающиеся вдали. Тяжело вздохнул. Оглянулся на тело, в открытом гробу – красивая рыжая женщина средних лет, сохранившая печать молодости. Красивая женщина. Страшное чудовище. Величайший пират мира. «Не отдам Фантому»!
Шаман снова принимает бой.
Конец