В магазине Женя надолго не задержался, уже минут через двадцать он вернулся в квартиру с двумя пакетами, полными продуктов, которые затем быстро разобрал и принялся готовить себе обед. Готовка была одним из тех занятий, которое его успокаивало и в некотором роде даже было своеобразным хобби. Женя любил находить новые рецепты или узнавать у людей, а потом всё это готовить и с удовольствием есть. В этот раз его выбор пал на максимально простое и незамысловатое блюдо из тайской кухни с весёлым и на первый взгляд непонятным названием - "Пад Си Ев". Блюдо было далеко не самым острым, из тех, что Женя пробовал. Для приготовления требовалось совсем немного ингредиентов: соевый соус, плоская рисовая лапша, яйца, чеснок, пекинская капуста и что немаловажно, любое мясо: курица, свинина или говядина. Женя выбрал курицу, хотя обычно предпочел бы говядину. Но сейчас, когда на руках всего двадцать тысяч, нужно быть максимально экономным.
После отличного обеда он сварил себе молотый кофе в только что купленной турке и подошёл к окну. Из квартиры было видно краешек моря, а основное место пейзажа занимали два недостроенных дома. Неподалеку Женя заприметил спортивный зал и решил, что как только появится возможность, приобретет абонемент. Наблюдая за происходящим на улице, он увидел людей, одетых в тёплые куртки и шапки — это была семья из трёх человек. Они подошли к своей машине, сели в неё и куда-то уехали. Женя невольно подумал о том, как же хорошо ему живётся, ведь и к жаре, и к холоду он был совершенно не восприимчив. Он простоял у окна, пока не закончился кофе. Затем быстро собрался и решил пешком прогуляться до своего нового места работы.
В офис детективного агентства, предварительно постучавшись, зашёл молодой человек. Матвей выглянул из-за спины клиентки и быстро оглядел незнакомца: спортивного телосложения, стрижка "под троечку" и абсолютно безучастное лицо. Матвей пришёл к выводу, что парень вовсе не клиент и приходить сюда не очень-то хотел. Вероятно, это и был тот самый племянник адвоката Ханина. Поймав на себе холодный взгляд его карих глаз, Матвей привстал и сказал:
— Молодой человек, подождите пару минут в коридоре.
Парень молча кивнул и сразу же скрылся за дверью.
Никита переглянулся с Матвеем, клиентка тоже посмотрела на них, но ей было всё равно, кто там пришел.
— Большое спасибо за помощь! Я уж и не думала, что снова увижу свою подругу детства, — сказала женщина, и, взяв свою сумочку, направилась к выходу. — Всего доброго!
— И вам! — в один голос отозвались сыщики.
Как только клиентка ушла, Никита спросил полушёпотом:
— Ты тоже подумал, что это племянник Ханина к нам пожаловал?
— Ага, — кивнул Матвей. — Иди, пригласи его.
Никита выглянул в коридор и жестом пригласил паренька зайти. Тот поднялся с места и не спеша направился к кабинету. Войдя, он закрыл за собой дверь и сразу же осмотрелся.
— Ну, здравствуйте, — поприветствовал сыщиков незнакомец. — Судя по вашим лицам, вы уже поняли, что я "тот самый племянник", — он изобразил пальцами кавычки.
— А судя по твоему лицу, ты не очень-то рад оказаться здесь, — сказал Матвей и, встав из-за стола, протянул руку. — Матвей Лебедев.
— Евгений Ханин. Для вас просто Женя, — он пожал руку Матвею, затем повернулся ко второму сыщику.
— Никита Чернов, — представился он и пожал руку Жене.
— Присаживайся, Женя, — Матвей указал на диван, а сам вернулся за стол.
Никита тоже сел. С минуту все трое рассматривали друг друга, вглядывались в лица, а потом Женя наконец сказал:
— На самом деле, я рад оказаться здесь. Рад, что дядя помог мне с работой. И я надеюсь, для меня найдутся какие-нибудь интересные задания, потому что в офисе я долго сидеть не смогу.
Матвей улыбнулся уголком губ и сказал:
— Не сомневайся, скучно не будет. А сейчас давай-ка составим трудовой договор.
Пока Никита набирал текст договора, Матвей решил поговорить с Женей.
— Твой дядя поставил нам условие: ни о чём тебя не спрашивать. Но задать несколько вопросов я всё-таки должен.
— Задавайте!
— Начнем с того, что общаться нам было бы проще на "ты".
— Без проблем, — согласился Женя.
— Что ж, расскажи, есть ли у тебя хобби? Вредные привычки? Может играешь на деньги или делаешь ставки на спорт?
— Никаких вредных привычек, ставок и игр на деньги. А хобби..., — Женя задумался в попытках вспомнить хоть какое-нибудь своё любимое занятие, которое можно было бы назвать громким словом "хобби". — В общем, моё хобби — готовить разные блюда. Как бы странно это ни звучало...
— Неплохо-неплохо, — одобрительно кивнул Матвей. — Какую кухню предпочитаешь?