"А коль будете мешать,
надо мне вас наказать!"
Скоморох, звонко смеясь, убежал в самый центр площади, девочка сразу бросилась за ним. Танцующие люди плавно расступились, пропуская кроху.
– А ну отдай, это даже не моё!
Шут пританцовывал на ходулях вокруг девочки.
"Что украл однажды я,
Не видать уж никогда!"
– Значит, это ты вор, а не я! – надрываясь кричала малютка.
Скоморох замер на своих ходулях и призадумался:
"Пакостить мне не впервой,
Человек уж я такой.
Слушай-ка совет пройдохи:
те, кто в душах веселы, не плохи!
Развлеки гостей моих
Танцем славным, ног своих!"
– Танцевать? С чего бы!?
"Сделаешь как я сказал
и верну я, что украл!"
Девочка аж покраснела от злости:
– Не буду я… Эй! Слышишь? – но скоморох закрыл уши и отошёл в сторонку, показательно пританцовывая.
Пока малютка возмущённо пыталась докричаться до шута, тот начал высмеивать ещё одного танцора:
"Глупый танец, жуткий мрак!
Засмеёт любой дурак!"
Затем шут начал указывать на себя обеими руками и звонко заливаться смехом. Девочка недовольно фыркнула, но потом заметила, что тот самый незадачливый танцор – это её спутник.
– А ты что делаешь!?
– Я же шёл сюда танцевать… – понурил голову мальчик. Его былой запал словно ветром сдуло. – Наверное, зря…
– Ух, глупый шут, как же он меня бесит! – казалось, что малютка от злости сейчас лопнет. – Ну ладно! Хотите потанцевать, так и быть! Давай руку!
И вместе они помчались отплясывать танец.
– Плечи расправь! Колени выше поднимай! – кричала девочка.
Мальчик послушно следовал её советам и довольно быстро начал вести танец сам. Они и не заметили, как под влиянием музыки пронеслись по всей площади, а их взрывной запал настолько впечатлил стоящих в стороне зевак, что несколько человек вышли на площадь зажечь собственный танец.
Остановились дети только когда окончательно выбились из сил.
"Танец, словно на углях,
Зажёг огонь в людских сердцах!
Рад я видеть ваш запал!
Возвращаю, что забрал!"
Скоморох подбросил в воздух блестяшку и в руки девочки упала не одна, а целых две монетки. А малютка ведь успела забыть, зачем вообще танцевала! Скоморох попрощался:
"Чтоб не попасться в другой раз,
Не забывай моих проказ!"
Он умчался прочь от детишек, раздаваясь диким хохотом.
Девочка стояла в ступоре и пыталась обдумать произошедшее. Её быстро отвлёк мальчик – он схватил подругу за руку и повёл к торговым рядам.
Какое-то время они шли по улице, пока девочка не пришла в себя:
– Погоди. А куда мы идём?
– Там на площади тот купец…
– Что!? – она резко вырвала свою руку, да так, что паренёк сбился с ног и чуть не провалился в стоящий рядом разноцветный шатёр. – Глупый! Вернули бы монету!
– Чтобы он опять нам настроение испортил? Ну уж нет, мы так славно потанцевали, я аж прибодрился!
Внезапно детишек обдало воздухом из входа в шатёр, после чего раздался мощный женский голос:
– Дитя! Маленький человек с великой душой, осмелишься ли ты войти в мои покои!?
Этот резкий призыв слегка напугал детей. Девочка спросила первой:
– А кому говорят?
Её спутник огляделся по сторонам:
– Тут больше никого нет. – вдруг вдалеке он разглядел силуэт купца и резко оживился. – Наверное нам, пошли! – и затолкал подругу в шатёр.
– Да что ты…
– Дитя! – вновь раздался над ними грозный женский голос.
Они стояли внутри большой круглой палатки, стены её были обиты узорными тканями, а в воздухе стоял сладковатый, слегка дурманящий запах трав. От костра в центре разливался тусклый синий свет. Дети заворожённо ждали, пока гадалка продолжит:
– Готово ли ты узнать правду о себе, дитя? – увидев неловкое смятение ребят, она рассмеялась. – Я могу рассказать о твоих бедах! Если конечно, поделишься со мной монеткой… – глаза гадалки заблестели.
– Можем поделиться! – крикнул мальчик и посмотрел на подругу. – Давай заплатим ей!
– У меня никаких бед нет! – покосила лицом малютка. – И не нравятся мне разговоры о них.
– От меня не скроешь, дитя! Я вижу большую когтистую лапу над твоей душой!
– Она мне не мешает. – безразлично ответила девочка.
Но мальчика эти слова сильно смутили. Он резко выхватил монетку из руки подруги и бросил гадалке, та ловко поймала.
– Эй, зачем!?
– Мне вообще-то интересно… – мальчик выражал явное беспокойство. – А если нас правда ждёт что-то плохое?
– Ждёт, если продолжите об этом трепаться! – разозлилась девочка.