- Что она делает? – раздался первый пугливый голос, и сова, что поменьше нетерпеливо заёрзала на ветке.
- Не поверишь, - усмехнулся голос пониже,- смотрит. Позор мне, позор,- снова вздохнул голос,- она смотрит на Смотрящих. «Любую тайну зрит неспящий, от глаз чужих сокрыт смотрящий»,- протянул снежный человечек.
Всё это выглядело так забавно, что Ася едва не рассмеялась, забыв о своих прежних страхах. Совы застыли каждая на своей ветке, будто надеялись, что Ася их примет за причудливые наросты на деревьях.
-Так вы Смотрящие,- осторожно начала разговор девушка. Со стороны, скорее всего, это выглядело страннее некуда: маленькая хрупкая девичья фигурка на фоне векового леса, в сумерках, обращённая к дереву, а вокруг ни души.
-Не бойтесь, я никому не скажу, что видела вас. Только объясните мне, где я нахожусь.
Птицы заметно занервничали, снова заёрзали на своих деревянных жёрдочках. Та, что покрупнее, даже слегка взмахнула белоснежными крыльями.
- Эй, Ку, откуда она знает, что мы Смотрящие? – удивился меньший.
-Почём мне знать, но мне кажется, она нас слышит, -тут же ответил второй.
-А такое возможно? – недоумевал первый,- Седой Вы нам никогда про такое не рассказывал.
-Если только она не…- тут Ку замолк и с шорохом подался вниз со своей ветки.
Из сумрака леса вырвалась большая тень и нырнула прямо к траве. Едва не задев крыльями Асю, сова сделала круг над девушкой и с шумом опустилась на пень, выглядывающий из густой растительности под деревьями.
- Добро пожаловать! – начал Ку разговор и поднял правую лапку, чтобы почесать за невидимым ухом.
Ася с замиранием сердца рассматривала причудливую птицу: белоснежные перья в сумерках казались серебряными, два блюдца-глаза неподвижно застыли на маленькой по сравнению с ними головке, которая в свою очередь забавно наклонялась из стороны в сторону, словно механическая.
- Здравствуйте,-осторожно подхватила девушка,- вы, должно быть, Ку?
-Совершенно верно, приятно познакомиться, - вежливо ответил Ку. – А как вас величать?
Удивлённая происходящим, Ася совершенно забыла представиться. К тому же ей в первые попались такие воспитанные совы.
-Арсия Амарис из Таомира, - Ася слегка наклонилась вперёд в знак приветствия. Сова так чинно восседала на своём пеньке, что Ася почувствовала себя на приёме у королевы далёких островов Тэнь.
-Не слышал о таком,- ответил Ку, нахмурившись, ну или Асе так показалось.
В это время спутник Ку, до сих пор терпеливо прятавшийся в кустах, не выдержал и рванул с дерева прямо к беседующим. Ася уже давно поняла, что второй Смотрящий немного моложе первого. Теперь она в этом убедилась. Совёныш с разгона рухнул на пенёк, пытаясь отвоевать небольшой клочок для посадки. Ку, не ожидавший такого поворота, резко дёрнулся в сторону. К сожалению пенёк был небольшим и двум совам места категорически не хватало.
- Рад познакомиться, Шо –младший,- гордо заявил совёнок, переминаясь с лапки на лапку, в то время как Ку барахтался где-то в траве, так как слетел с пенька сразу же после приземления Шо.
Ася было кинулась на подмогу бедному Ку, но он уже благополучно выбрался из высокой травы и взмыл ввысь – обратно на надёжную ветку.
- Ой, прости , Ку, -извинился маленький плут. – Видимо мои крылья стали больше за последнее время, я всё ещё никак не привыкну к тому, что скоро стану полноправным Смотрящим. Шо раскинул свои серые крылья в стороны, и Ася смогла насладиться их огромным размахом и силой.
- Крылья есть – ума не надо,- проворчал на ветке Ку и надул свои перья, как воробей в лютый мороз. Оперение Ку стало ещё прекраснее: белоснежная спинка совы стала серебряно-дымчатой, на груди отчётливо стали видны чёрные пуховые «чешуйки», словно Ку оделся в кольчугу.
- Расскажите мне, где я? – наконец спросила Ася.
- Вы в Великановом Лесу,- с достоинством сообщил Шо. –Седой Вы говорит, что этот лес был приютом для древних первородных великанов. Именно они оградили свою землю стенами из валунов, что на берегу… Тысячелетия прошли… великаны исчезли, а стены остались и хранят память о тех давних временах…