Через две минуты картина маслом: Атлас, увернувшись от ракеты, оказывается на полу, Эрик направляет на неё Ракетницу...
...Воздух...холодный воздух...волосы мешают смотреть вперёд...снег...сапоги...Энфорс...три пробных выстрела...не открывай глаза...раз, два... три!
Я открываю глаза, глубоко втягивая в себя запах сырости и свежего мяса, в голове застряли звуки энфорса. Тело Эрика лежит на полу, оно не исчезает! Что за хрень? На нём же был респаунер, да? Атлас испуганно смотрит на меня. Сомнения на её лице медленно превращаются в уверенность, улыбку, смех, дикий ржач. Затем она берёт шоковую винтовку и стреляет в Эрика. Его тело, содрогнувшись, рассыпается и улетает.
Снова этот звук - звук возрождения. Как в Unreal'e 99-го года. Эрик смотрит на меня. Вокруг него - голубовато-синеватое свечение, лентой окутывающее тело.
- Молодец, -произносит он, - Но это был вызов, как я понимаю.
Я вздрагиваю.
- Выбери что-нибудь покруче Энфорса.
Несмотря на дёргающиеся руки и шум в ушах, я иду к стеллажу с оружием. Может Шок? Я видела как он работает в руках Атлас. Но она стреляла в лежачего. Мне придётся веселее, а я никогда не отличалась особой меткостью. Даже в игре. Хотя это тоже игра... Да к чёрту! Я просто не попаду в него! Биоружьё? Нет, насколько я помню "какашкомёт" достаточно токсичен, а мне бы не хотелось первый раз умереть от собственных токсичных какулей. Флака? Велик соблазн. Но я не более, че посмешище сейчас, а Флака - оружие умельцев. Глядишь, и руки пожгу. Тогда... Линк? Линк! Точно. Интересно то, что всё оружие здесь старого типа, как в 99-ом, а Линк - новенький, как в 2007-ом. Беленький, аккуратненький. Так и манит, чертовка.
Взяв Линк, я поворачиваюсь лицом к Эрику.
- Как видно, мозги у тебя пашут, даже когда ты боишься, - говорит Эрик, подходя к стеллажу с оружием.
"Он так близко. Только не дёргайся. Не показывай, что тебе страшно. Да, он уже думает так, но тебе нужно разубедить его..."
Эрик кладёт Ракетницу, беря в руки Резак. Нет, нет, нет, нет, нет, нет! Я не увернусь от дисков!
- С чего ты решил, что я боюсь?
- Ты бы своё лицо видела, бледняшка, - усмехается Эрик.
Я делаю вид, что не слышала:
- Тебе же хуже. Обменял свою крошку на оружие диджея.
Эрик замер. Затем вернулся к стеллажу, беря Ракетницу.
- Ты, как я посмотрю, любишь пожестче? - решает сумничать Эрик, но уже поздно, я его раскусила, и смятение на его лице уже не спрячешь. То, как он смотрелся с Ракетницей, как перемещался, как держал её в руках. И как холодно, безэмоционально вёл себя с Винтовкой, как неохотно брал Резак. Он влюблён в это орудие пыток.
Если от дисков я не увернусь, то от ракет вполне смогу. Особенно, если подойду ближе. Играя в Unreal, я всякий раз замечала, что я больше боец ближнего боя, хотя нельзя недооценивать все прелести CTF-FacingWorlds. Надеюсь, я хоть раз увижу эту карту здесь.
Линк, как я и ожидала, оказался лёгким и манёвренным. Вопросом оставалась лишь отдача. Ну ладно. По ситуации.
Атлас отходит в сторону. Эрик начинает заряжать ракеты. Если бы не ситуация вокруг, его страстный взгляд можно было бы счесть любовью ко мне, а не к Ракетнице. Я точно знаю, он отправит мне навстречу все шесть ракет, поэтому ничего не делаю - начни я стрелять, он спустит курок. Ещё не факт, что я попаду, а вот у него попасть шансов больше.
Слышу звук пятого заряда. Шестой. С оглушительным рёвом ракеты вырываются из ствола и летят в меня. Приседаю и открываю огонь в область живота. Отдача есть, но несерьёзная - я без всякой физической подготовки могу удержать Линк в руках. Слышу крик Эрика. Это отнюдь не девчачий визг. Пахнет жаренным мясом и... Линком. У зарядов есть запах! Он до боли похож на запах яблочной гелевой ручки, но чем-то отдаёт серой. Эрик, пытаясь увернуться, падает, потому что я не даю ему убежать - стреляю на упреждение. После падения Эрика я встаю, опуская Линк. Смотрю на него. Эрик часто дышит, моё тело дрожит. Атлас наблюдает, на её лице сменяется море эмоций.
- Добей уже, - хрипит Эрик, его лицо напряжено, губы в крови. Он закрывает глаза.
Я включаю альтернатив, повернув колёсико рядом с курком. Не знаю, что на меня нашло, но я направляю Линк Эрику в сердце и стреляю. Эрик лишь вздрагивает, когда яркий зелёный луч прожигает дыру в его плоти. Эрик появляется за моей спиной. Я оборачиваюсь, направляя Линк ему в лицо. Он снова слишком близко, неплохой парфюм. Вперемешку с потом и запахом крови, витающими в воздухе.
- Урок два: добивай раненного. Никому неохота мучиться, - сглотнув, говорит Эрик.
Осознав, что всё закончилась, я опустила Линк. Чувства вдруг вернулись, нахлынули неласковой волной. Я же без всякого промедления выжгла его сердце! И вот он передо мной, и я представляю, как в его груди колотиться оно, беспокойное сердце. Сердце! Наверное, это было умопомрачительно больно. Стало трудно дышать.