- Светлана Дубатовк, - сказала я, подойдя к женщине. Она натянуто улыбнулась и сделала любезную ошибку в моей фамилии, написав Дуботовк. Я вмиг покраснела и указала ей на ошибку. В моей фамилии ошибки делают достаточно часто. Но в этот раз каждый мой шаг контролировала орда папарацци. Постоянно щёлкали их навороченные фотоаппараты. Я думала, такое бывает только в Америке.
Немногим позже нас попросили расписаться в каком-то договоре. Скорее всего, это договор с хозяином оборудования. Я быстро его подписала, отметив, что в Турнир тороплюсь не одна я, а ещё четырнадцать человек самых разных возрастов. Мужчин здесь было больше, чем женщин. И, кажется, я была самой младшей среди всех.
Нас попросили подождать немного, пока включат и настроят аппаратуру и пока разгонят папарацци. Всех любимчиков господина Рандома посадили в одном большом зале. Кто-то тёр руки об джинсы, стараясь меньше волноваться и потеть. Кто-то беспечно дёргал ножкой, кто-то втыкал в потолок, немногие знакомились между собой. В общей сложности мы просидели здесь двадцать минут. За это время успели состояться три важных диалога. Из первого я узнала, что разделений на версии не будет. Вселенная и всё. Просто есть старые пушки, есть новые. Есть персонажи-ветераны и персонажи-салаги. Из второго диалога я узнала, что одной из женщин здесь тридцать четыре года и она фанат немногим меньше моего. Наверное, была бы всё-таки фанатом покруче, если бы не ходила на работу и не воспитывала трёх детей. Её собеседника звали Кирилл. Довольно симпатичный парень. Правда, кривляется много, но от этого ещё никто не умирал. В третьем диалоге участвовали все. Это даже не диалог. Это какой-то чат вживую. Обсуждали самое очевидное - у каждого появится боевое имя, никнейм, если хотите. Рассуждали, кто его нам придумает. Один парень, немногим старше моего, сказал, что если ему дадут право выбрать своё имя самостоятельно, то он станет называть себя BigLiandriBoss. Очень мило. Постебусь, когда услышу, что Большого Босса поставил раком на Турнире какой-нибудь мачо по имени Козявкис.
Когда я сидела в кресле, то старалась не дышать, дабы своим грешным воздухом не запачкать GameDream 4. Рядом со мной стояло ещё четырнадцать установок. Я молча завидовала тем из нас, кто вообще не волновался. По крайней мере это так выглядело снаружи. Вокруг нас звучала музыка из UT2004. Она отпадно сливалась с шумом толпы. К каждому креслу подходил дядечка в костюме и подключал к головам «новобранцев» какие-то присоски, соединял в ногах провода. Когда он подошёл ко мне, я недоверчиво посмотрела на его руки, пахнущие хлоркой.
- Надеюсь, ты быстрее застрелишься, чем столкнёшься с ботом, - прошептал он, но я каким-то образом его расслышала. Неплохое наставление, мистер Чудак-на-букву-М.
Когда всё загудело и затрещала, я не могла сдержать тупой улыбки, расползавшейся по моему лицу. Чудак-на-букву-М вколол мне что-то в руку и я начала отключаться. Мир танцевал передо мной. Люди превращались в каких-то краллоподобных монстров, я слышала их крики и аплодисменты, сама же я не могла пошевелиться. Я почувствовала резкий холод, и на минуту мне показалось, что мои волосы развеваются ветром, хотя они были заплетены в косу. Я прикрыла глаза. Кто-то выключил свет. Я открыла глаза. Снег. Холод. Мерещится, наверное. Моргнула. Да нет. Нифига не мерещится - я лежу на снегу.
Глава 1
Вокруг только темнота и снег. Ветер играется с моими волосами. Я встаю и отряхиваюсь. Где я вообще? И тут на меня нахлынула паника: вокруг ни души, холодный ветер поднимает снег в воздух, а на мне из одежды - какой-то бордовый балахон по колени и чёрные сапоги до середины голени. Честно признаюсь, я была польщена, увидев на себе сапоги из UT1999, но понимала, что от холода они меня не спасут. У балахона было два глубоких кармана (что это вообще за одежда, в которой человек похож на бесформенное нечто?). В правом кармане я обнаружила энфорсер. Достаточно потрёпанный. А ещё тяжёлый и холодный. И тут до меня дошло - я же чувствую всё как в реальной жизни! Значит, и боль на арене я тоже буду чувствовать? Не, не, не. Такого не бывает. Наверное, меня обманули. Меня не показывают на гигантских экранах. Меня выкинули на улицу, подарив копию Турнирных сапог и макет энфорсера. Огромное спасибо! Но где в июне месяце можно найти столько снега? Неважно. Нашли где-то. И меня обманули.
Слёзы сами потекли из глаз, хотя я вовсе не хотела плакать. Мне было даже интересно. Хотя кого я обманываю: мне было холодно и страшно. А если это всё-таки Unreal? Я достала из кармана энфорсер и выстрелила три раза вперёд себя. Метель, кажется, обиделась, а потому швырнула мне в лицо очередную порцию снега. Я вся содрогалась от холода. Но это неважно. Важно то, что этот энфорсер стреляет! Он настоящий, им можно убить. Патроны, как видно, тоже не бесконечные. Осталось семнадцать штук. Печальненько.