— Я не прочь посидеть с тобой в тишине, но…
— То, что ты делаешь, Хал… надеюсь, это принесет тебе счастье.
Хал сдвинул брови, его взгляд изменился. Стал пронзительным и страшным.
— Что это значит, Ида?
— Ты спросил, что я хотела? Я хотела посмотреть на тебя, Хал. Ты… иногда я жалею о нашей встрече, это правда. Но… ты подарил мне столько эмоций, ты был целым миром, который я бы хотела исследовать. Жаль, что не в этой жизни. Мне жаль, что я строила стены, пыталась тебя оттолкнуть и не любила тебя так, как ты того заслуживаешь. Может, я просто не умею, но… иногда мне хочется верить, что в иных обстоятельствах я была бы такой, как надо. Позволяла бы тебе побеждать и любила за это. Не лезла бы с вопросами, а молча восхищалась тобой. Принимала бы подарки и не била по голове в темноте, не отправляла в Аннерам. Родила бы тебе детей, хотя даже не знаю, нужны ли тебе дети… кажется, мы мало говорили о личном, — на этом моменте мне почему-то стало смешно до слез. — Мы вообще с тобой мало разговаривали. И вот мне подумалось: а получилось бы у нас хоть что-то с разговорами? Или мы бы сразу поняли, что нам не по пути? В том, другом мире, где мы бы смогли поговорить, конечно.
Он не ответил, только выдохнул болезненно и зло.
С эмоциями альтьер Актер предпочитал совладать молча.
Не дожидаясь, пока он отойдет, я взяла в руки маску и показала ее Халу:
— Еще я хотела показать тебе это. Я буду всего лишь стражником в толпе, Хал, ты не сможешь отличить меня от остальных, и уж тем более этого не смогут сделать другие люди, мертвые или нет. Я паду одной из многих или ты сейчас же отступишь. Ты в Храме? Вот там и оставайся, вместе с теми, кого привел, а сивилл с их мертвыми отзови. Но мы оба понимаем, что ты этого не сделаешь, потому что уверен, все получится, и победа так близко, что осталось протянуть руку… и принц мой сдохнет, ровно как ты и обещал. Но и я пообещаю тебе, что уйду вместе с ним. Если не отступишь.
— Как всегда, мне назло? — хрипло прошептал Хал.
— Моя жизнь в твоих руках, — и я надела маску. — Прощай, Хал.
— Ида, не…
Но узнать, что там за «не…», я не успела, потому что разорвала связь.
Глава 25. Выбор Актера
Некромантия всегда привлекала ученые умы. Я не стал исключением. Дело было в правильной формуле, балансе мертвого и живого, сконцентрированного в одном человеческом теле. Я провел тысячи испытаний, неустанно исследовал новые материи, не оглядываясь на мораль. Мораль для Храма, в науке ей места нет. Последнюю формулу я завещал испытать на себе. Мой внук сделает это. Мои потомки найдут верное решение.
Из личных заметок альтьера Хьялмара Армфантена.
— Он через Храм придет, — сообщила я Дарлану, когда нашла его на выходе из тронного зала. Было важно донести информацию, и я не сразу заметила, что творилось за спиной Дара. А там… лучше не видеть такое вовсе. По полу ползали люди с отрубленными головами, валялись части тел. Живые части, кишащие на местах, в вечном страшном движении. И было так мало крови, поразительно мало, учитывая количество отрубленных голов и живых, но все же мертвых тел.
— Судьи, Дар… что здесь…?
— Через Дверь вошли, — сообщил он буднично. — Мы с парнями всех перерубили, но сама видишь, — Дар пнул шевелящуюся под ногами руку, — работы много. Либо рубить на мелкие части, либо жечь. Раньше с мертвой Армией справлялись так: сжиганием. Это единственный способ.
— Судьи! — слов больше не было.
Дарлан посмотрел на меня с укором:
— Соберись, можно подумать, трупы никогда не видела. Начнешь причитать, как альтьера Фризендорс, заставлю лично мертвецов на куски рубить, усекла? По лицу вижу, что да. Так что там с Актером? И откуда информация?
— Мы… говорили. Я видела Храм.
— Идет по твою душу?
— Скорее по душу Александра, но… да.
— Понял, — Дар задумчиво уставился на шевелящуюся неподалеку кисть руки. Она каталась по полу, но невероятным образом приближалась к выходу из тронного зала, то есть, к нам. Руку Дар досадливо пнул и подозвал стражу, отправив несколько человек к коридору, ведущему в Храм. Остальным приказал уничтожить всех мертвецов, способных навредить, пока только разрубить. А после бежать на подмогу к остальным, а еще охранять Дверь. Мертвецов будет больше, это очевидно.
Затем Дарлан вновь посмотрел на меня:
— Стоит спросить о глубинном значении твоего наряда?
— Лучше не надо.
— Я ведь говорил: только попробуй…