— Вы уже знаете, в какой день Иллирика погибла?
— Иллирика! Простите меня, Ида, я совсем расклеилась и говорю не то. Конечно, вам не интересно все это, так глупо… да, я знаю о точном дне ее гибели, хотя поначалу от меня все скрывали. Но я чувствовала. Чтобы Иллирика, и вдруг меня посещать перестала? Я была не в себе на последних днях беременности, но не настолько. Пожалуй, я с самого начала подозревала неладное. Самое страшное.
— Есть идеи, кто мог желать ей зла?
Из глаз Августы вновь полились слезы, она торопливо вытерла их платочком и в очередной раз извинилась за эмоциональность.
— Раньше за мной такого не водилось, я могла держать себя в руках, — пояснила она, шмыгая носом. — Ужасно неловко! Нет, у меня нет идей, кто мог желать зла Иллирике. Кто-то во дворце. В последнее время она все больше интересовалась Советом, ситуацией в городе. Ради меня, понимаете? Нельзя все время находиться в неведении, Иллирика не лезла в тайны короля и Мертвоземья, она только защищала меня. Искала пути отхода из дворца, мы как-то с ней об этом говорили… она всерьез опасалась, что нам придется бежать, спасаться. По ее словам, все очень плохо за стенами дворца. Это правда, Ида? Мне никто не говорит прямо, но я чувствую…
— Ситуация сложная, — не без труда подобрала я верное слово. — Но о побеге пока речи нет. Значит, Иллирика искала пути отхода? О каких путях речь? О потайных проходах, быть может?
Августа вдруг засмеялась сквозь слезы:
— Нет, насколько я знаю, ничего такого. Иллирика была прямой натурой, из тех, кто все в лоб выскажет. Вы в чем-то с ней похожи, знаете… и она бы даже не подумала о каких-то тайных проходах! Нет-нет. Скорее, она изучала дворец вдоль и поперек, чтобы точно знать, какой коридор куда ведет, и как быстрее всего выбраться. В этом плане.
— А что она говорила о Совете?
— Только общие вещи. Что там все наперекосяк, совсем не так, как в Дивосе, да и вообще… бардак после смерти королевы немыслимый, непонятно, у кого какая власть и почему. Простите, это слова Иллирики.
— А теперь самый сложный вопрос, Августа. Дело в том, что Иллирика подпустила убийцу близко к себе, характер удара не оставляет в этом сомнений. Кому Иллирика могла доверять настолько?
— Никому, — не задумываясь, ответила королева.
— Никому?
— Это точно, Ида. Иллирика с самого первого дня на Мертвых Землях вела себя так, точно кругом одни враги. Даже когда мы с вами разговаривали… она возражала, боялась, что вы на меня нападете. И так со всеми, она не делала исключений. Онаникомуне доверяла иникогоне подпустила бы к себе близко.
И все-таки кого-то она подпустила.
Стало быть, Августа не все знает о жизни подруги в стенах дворца. Это неудивительно, в последнее время королева из комнаты не выходила, беременность протекала трудно даже до моего заточения. А уж после… Августа и с кровати не вставала. И Иллирика могла обзавестись новыми связями во дворце, необязательно дружескими. Но девушкой она была не простой, наверняка соблюдала осторожность… хотя дворец есть дворец, кто-то должен был заметить новые интересные детали. А за Иллирикой, как за чужестранкой, всегда интереснее наблюдать, да и без чужестранства она по всем параметрам фигура приметная. Такую и в толпе легко отличить, что говорить о дворце…
В общем, вопрос стоит проработать.
— Я слышала, вас навещали братья Роткирхельт, вы успели подружиться, — попробовала я зайти с другой стороны. — В тот день они приходили?
— Только Вильгельм.
— Иллирика погибла в обед. Вильгельм навещал вас раньше?
— Он заходил дважды, утром и вечером. Вечером вместе с Александром, они долго сидели со мной, развлекали… тогда я не поняла, что происходит, у короля ведь много других дел, а он целый вечер посвятил мне одной. Но позже понимание пришло, — Августа тяжело вздохнула и покачала головой, ее глаза вновь намокли от слез: — Простите меня, Ида. Совсем я бесполезна, да? Ничего не знаю о жизни собственной подруги, единственной подруги здесь. Я не спрашивала у нее ничего, мы так мало говорили в последнее время! Она пыталась, но я… Совет — последнее, о чем я думала. Малыши невыносимо пинались, а я без чужой помощи не могла встать. Так глупо… сосредоточившись на своих проблемах, я упустила целую жизнь близкого человека.