— Мы должны все исправить. Я должна.
— И каким образом, Ида?
— Пройти через Дверь, — скромно поделилась я планом. — Сейчас никто этого не ждет, Актер и его сторонники полагают, что у них все под контролем, а мы до сих пор не ведаем, что творится у нас под носом. Не сегодня, так завтра король выманится из дворца, всего-то и требуется — проявить терпение. Считай, они сейчас к нам спиной, смотрят в другую сторону, а значит, это хороший шанс ударить.
— И что ты понимаешь под «ударом»?
— Кражу земли с кровью Александра как минимум. А там… посмотрим.
Дарлан нахмурился, не оценив план:
— Ида, Дверь — это путь через Посмертье, а потом обратно. Там, на другой стороне, тебе никто не даст прийти в себя и отлежаться, придется действовать быстро. Не факт, что тебя не выловят прямо у выхода, не факт, что ты найдешь землю, не факт, что тебя не застанут за этим делом… это прыжок наудачу. Чистая авантюра.
— Да у нас выхода все равно нет, Дар. Только тот, что ты описал: король в вечной бессознанке. Боюсь, в этом случае даже ты не сможешь выдумать очередную отмазку или пустить безумный слух. Кровь Александра в любом случае нужно изъять, ведь если он получит контроль над мертвой Армией… а ну как даже тогда останется марионеткой? Может, все изменится, король переродится, но оставлять такой хвост никак нельзя. Только через авантюру и риск исправлять мою ошибку. Я буду рада, если ты найдешь другой выход, но… Актер сам едва выбрался из Посмертья, это тоже для нас неплохо. Враг ослаблен.
На кровати завозился Александр — его лоб оказался крепче, чем я думала. Но Дарлан не стал медлить, схватил всю ту же бронзовую фигуру и навернул королю в висок, уже как следует, без сомнений и жалости.
— Потом придумаем, как удержать его без сознания, — буркнул Дарлан и потер виски: — Ладно, ты права: кровь лучше достать. Но твой план с Дверью звучит как провал. С чего ты вообще взяла, что кровь хранится у Двери, а не в другом месте? И где вообще эта Дверь?
— В Посмертье Актер пришел небрежно одетый, в точности как ты сейчас. Я его разбудила и вытащила из кровати, Дар. Добирайся он куда-то в даль, успел бы поправить рубашку. Нет, он обитает рядом с Дверью, либо смог создать ее рядом с собой. И кровь короля тоже рядом с Актером. Он не из тех, кто уступает контроль другим, он недоверчив и считает, что верность покупается, и только.
— Актер живет в своем доме на Холмах.
— Я там была много раз, ориентируюсь прилично.
Хотя могла бы и лучше, все мое нежелание заходить на территорию Актера. Мне больше нравились встречи в театре или у меня дома. Из театра проще уйти, а из дома выгнать гостя среди ночи. Правда, я ни разу так и не воспользовалась этой возможностью, но все время планировала.
Вот и еще одна ошибка: Актер изучил мой дом наизусть, а я его территорию лишь несколько раз видела и смогу показать, где спальня, а где кабинет. Знала бы все заранее, составила бы подробный план с лестницами, окнами и сейфами.
— Тебе лучше остаться во дворце, — медленно сказал Дар. Судя по напряженному виду, он обдумывал план вторжения.
— Нет.
— Ты понимаешь, что да, Ида. Да.
— Понимаю, но не останусь, — уперлась я.
— Судьи с тобой, тебя разуму учить — только время терять… через Посмертье отправлюсь я, возможно, прихвачу с собой пару человек. Нас заметят и поймают, я уверен. Скорее всего, уже у другой Двери. А ты тем временем проникнешь в дом человеческим путем и отыщешь кровь короля. Желательно, чтобы моя поимка и твоя возня совпали по времени, у тебя тогда появится шанс уйти.
— А как же ты?
— Посижу узником Актера, хоть отдохну.
— Нет, я серьезно, Дар.
— Я тоже серьёзно, — ответил Дарлан с удивлением. — По-твоему, отвлекающий маневр с обычной стражей кого-то отвлечет? Да их перережут, глазом не моргнув. А я добыча интересная, на такую можно потратить время. Время самого Актера, что для нас важно. Меня оставят в живых.
Я такого оптимизма не разделяла:
— Надолго ли?
— Это уже зависит от Актера. И за меня не стоит переживать, Ида, я ведь тоже впитывал истории старика Луциана. Выживу, а может, даже сбегу. Нам нужна кровь Александра сейчас, с остальным разберемся позже.
Мне не верилось, что Дарлан готов принести себя в жертву, никак не верилось. Нет, раньше он заявил об этом прямо, мол, готов на все, чтобы король наш и дальше полировал трон своей задницей, но звучало же это как издевка. А тут поднятый среди ночи начальник королевской полиции готов исполнить свой долг. Свой долг и мою грубую ошибку заодно. Фантастика же.
— Мне странно, что ты не пожурил меня за хранение крови.
— Бессмысленное занятие.
— Я уничтожила один экземпляр, Дар. Но у меня был запасной, и он был спрятан. Как мне казалось — очень надежно, никто не знал.