Юле понравилось то, как отвечал на вопросы Степан: вдумчиво, спокойно и обстоятельно. В то же время, он обходил острые углы, а ещё так и не сообщил ничего слишком конкретного и личного.
Сказал, например, что Елисей Хлебников - это псевдоним, но настоящее имя не назвал. В общих чертах рассказал о городе, в котором родился и долгое время жил, о детстве, о том, как стал писателем.
Говорил правду, но опускал много моментов, которые были известны только Юле. Значит, безоговорочно доверяет ей, так получается?
После интервью Степан зашёл в кабинет к Полевому на пару слов, а потом исчез так же быстро, как появился.
- Волошина, зайди ко мне! - крикнул из своего кабинета Полевой.
Кажется, сегодня праздник непослушания и снесения всех межличностных границ.
Когда Юля вошла в кабинет шефа, он стоял спиной к двери и смотрел в окно, сложив руки на груди.
- Пришёл ниоткуда, ушёл в никуда, - задумчиво изрёк он и повернулся, наконец, к Юле. - Что стои́м, Волошина? Присаживайся.
- А я сегодня ещё в отпуске или уже нет, Аркадий Викторович?
- Уже нет, Волошина. Господин Хлебников не высказал никаких пожеланий, касающихся судьбы интервью, потому ты, Юля, имеешь полное право решать, в какое издание отдашь интервью. Кто счастливчик?
- Я думаю, будет справедливо, если интервью опубликует тот самый интернет-журнал, сотрудники которого обнаружили место жительства господина Хлебникова.
- Согласен с тобой. Рад, что ты решила именно так. А откуда Хлебников знает, что ты специализируешься в связях с общественностью?
- Ээээ...
- Наверно, во время интервью оговорилась? - подсказал Полевой.
- Да, - с готовностью согласилась Юля.
- Угу. Хлебников предложил взаимовыгодное сотрудничество. Ему нужен хороший пиарщик. Как думаешь, кого он имел в виду?
- Понятия не имею, Аркадий Викторович.
- И всё же подумай над его предложением, Волошина. Я очень "за", если вы договоритесь.
- Хорошо, подумаю, - согласилась Юля, размышляя о том, что Степан постепенно занимает всё больше и больше места в пространстве вокруг неё.
* * * * * * * * *
Когда вечером уставшая Юля выехала со стоянки, она увидела на обочине голосующего Степана. Как же хотелось Юле проехать мимо! Но она, конечно, не смогла так поступить.
Степан сел на пассажирское сиденье, но Юля не торопилась продолжать путь.
- А где твоя машина? - спросила она, не глядя на Степана.
- На стоянке возле дома. Я пока не решаюсь выезжать на ней, мне нужно привыкнуть к столице.
- Ты ремень не пристегнул, - стараясь выглядеть равнодушной, сказала Юля, продолжая смотреть в окно на людей, спешащих с работы.
Юля знала, что Степан сидит, повернувшись к ней и рассматривая её. Потом почувствовала, как его ладонь легко коснулась её волос, шеи, щеки... Степан осторожно повернул Юлю к себе, заставив девушку посмотреть ему в глаза.
- Юля, я знаю, что я придурок и дикарь по жизни, но знаю также, что ты меня такого любишь. Значит, у меня есть все шансы на исправление, а главное, есть, ради кого жить, работать и... исправляться.
- То есть, всё-таки знаешь, что люблю? Самонадеянный придурок и дикарь, ты забыл добавить. Такой, который от скромности явно не умрёт. А ещё забыл спросить, хочу ли я, чтобы ты "исправлялся".
- Точно.
- Пристегнись, Степан.
- Очень официально, - покачал головой Степан, но приказ выполнил.
- А ты на что рассчитывал после всех твоих фокусов? На хлеб-соль? - Юля взялась было за руль и хотела уже продолжить путь, но потом опять остановилась.
Не получалось у неё долго и со вкусом разыгрывать обиду. Очень жаль было тратить на это драгоценное время и собственное жгучее счастье.
Повернулась к Степану, обняла его за шею и собиралась поцеловать, но Степан не растерялся и взял, наконец, инициативу на себя.
- Нужно ехать, - пытаясь говорить твёрдо и уверенно, сказала Юля через пять минут.
- Куда?
- А ты куда собирался?
- Я хотел пригласить тебя к себе в гости. Хотел, чтобы ты посмотрела квартиру.
- Отличная идея, но сначала поедем ко мне. Я у тебя в гостях уже была, пусть не в Москве, а ты у меня - ни разу.
- Значит, едем к тебе.
- Только учти, я живу с родителями.
- Это прекрасно. Вот если бы ты жила с мужем или с женихом - это была бы катастрофа. Только мне нужно в магазин. Заедем?
- Зачем?
- Во-первых, я не знал, как долго буду ждать тебя в засаде, потому явился без цветов. Это необходимо срочно исправить. Во-вторых, нужно купить букет для твоей мамы. А ещё надо купить вино.
- То есть, ты совсем не смущён тем фактом, что я везу тебя знакомиться к моим родителям?
- Я рад, что ты везёшь меня к своим родителям. Это значит, что мы с тобой мыслим в одном направлении. Это значит, что мы оба перешагнули через обиды и выбрали нашу любовь.