... К Степану ехали уже в одиннадцатом часу вечера. Юля, не изображая ложную скромность, сразу взяла с собой вещи, которые наденет завтра на работу.
Ей не нужно было от Степана длинных словесных построений, заверений и обещаний. Он приехал и нашёл её - этим всё уже сказано.
Вечер дома у Юли прошёл прекрасно. Родители Юли, хоть появление гостя и стало для них полной неожиданностью, приняли Степана очень хорошо.
Степан вёл себя безупречно. Юля даже не подозревала, что он может быть таким весёлым и общительным.
Квартира Степана оказалась расположена в достаточно старом, ещё советской постройки шестнадцатиэтажном доме, на девятом этаже.
- Проходи, Юля, - Степан включил везде свет.
Юля была уверена, что Степан купил крохотную квартирку в одной из новостроек, которые росли неподалёку, как грибы после дождя, потому всерьёз удивилась, ещё когда увидела дом, и до сих пор пребывала в растерянности.
- Просторно, Стёпа!
- Да. Влез в ипотеку, потому что не хотел покупать квартиру, в которой поместятся только кровать, стол и стул.
- А какую хотел?
- Такую, чтобы тут можно было жить семьёй, пока я строю дом.
- Ты собираешься построить дом, Стёпа?
- Собираюсь, Юля. И на этот раз я доведу начатое до конца. Построю дом для нас с тобой и наших детей.
- Ты сегодня совсем другой, Стёпа. А я боюсь поверить в перемены и сглазить своё счастье. Куда подевались обычная холодность и отстранённость?
Степан подошёл вплотную к Юле, обнял её и прижал к себе.
- Мне очень хотелось произвести на тебя впечатление, вот я и напускал загадочности. А что ещё оставалось делать мне, простому провинциальному парню, если я влюбился в тебя, стильную столичную барышню, в первый же день нашего знакомства? Ничего не мог с собой поделать, даже когда был уверен, что тебе нужно только интервью, а не я сам.
- Что должен был делать, говоришь? Просто сказал бы, что влюбился. И не отталкивал бы меня.
- А может, сейчас ещё не поздно всё исправить, Юля?
- Продолжить с того места, на котором мы остановились, ты хотел сказать?
- Да.
* * * * * * * * * * *
...- Волошина, зайди ко мне! - крикнул Полевой, едва Юля появилась в офисе следующим утром.
Интересно, откуда он узнал, что она уже приехала?
- Входи, Волошина, и присаживайся. Что с лицом? Лимон дать?
- Спасибо, Аркадий Викторович.
- Так что насчёт лимона?
- Аркадий Викторович...
- Ладно, пошутил я, не обижайся. Интервью видела?
- Видела.
- Мне уже звонили из журнала, чуть ли не в семь часов утра. Они в восторге, Волошина. Как я и ожидал, предлагают тебе работу. Что скажешь?
- У меня есть работа, Аркадий Викторович, и я не собираюсь её менять. Тем более, теперь, когда с нами собирается заключить договор Елисей Хлебников.
- То есть, ты остаёшься? - лицо Полевого просияло. - Ты молодец, Волошина, настоящий профи и настоящий друг. А я уже прощаться с тобой собирался, приготовил напутственную речь...
- От меня не так уж просто отделаться, Аркадий Викторович. Тем более, вы сами мечтаете о том, чтобы я работала с Чёрным писателем.
- Юля, а ты не можешь у него спросить, когда там продолжение? Сколько можно ждать-то?
* * * * * * * * * *
Спустя два месяца, конец сентября.
Аркадий вышел из помещения ресторана в промозглую осеннюю ночь. Сразу захотелось застегнуть куртку и поднять воротник, только вот беда - куртки у него с собой не было.
Утром, когда он поехал на свадьбу Юли Волошиной и Елисея Хлебникова, на улице было тепло, а солнце грело совсем не по-осеннему, потому Полевой отправился в костюме.
Свадьба была тихая и "закрытая", с минимумом приглашенных: Юлька оказалась такой же далёкой от публичности персоной, как её новоиспечённый муж. Она наотрез отказалась от присутствия коллег по цеху на их со Степаном свадьбе. Были приглашены только некоторые коллеги, и только в качестве гостей.
Наконец темноту рассёк свет фар, и вскоре рядом с Аркадием остановилось такси. Он собирался сесть и уехать, даже за ручку двери уже взялся, когда услышал какую-то возню за углом ресторана...
Конец первой книги. Продолжение - роман "Не бойся полюбить меня"
Конец