Степан продолжал внимательно смотреть в глаза Юли, и она почувствовала, как краснеет. Как она ни пыталась вспомнить, когда краснела вот так в последний раз, у неё не получалось. Это смущение стало своеобразной вишенкой на торте сегодняшних удивительных и непослушных Юлиных чувств.
- Ты хочешь поговорить об этом? - смешно спросила Юля, подражая псевдопсихологам из заморских фильмов.
- Да, очень хочу, - кивнул Степан.
Кажется, они сейчас поменяются ролями. Хотя... Что уж там? Была ли у Юли вообще какая-то роль в общении с ним? Она понимала, что ей не удаётся обуздать ситуацию и повернуть беседу в нужное русло. Однако и сдаваться вот так за здорово живёшь Юля не привыкла. Не собиралась и сейчас.
- Сейчас у меня нет парня. Уже достаточно давно, - честно ответила Юля.
- Значит, был, - кивнул Степан.
- Степан, не считаешь же ты, что я до двадцати пяти лет должна была блюсти себя и хранить для одного-единственного? - возмутилась Юля. Возмутилась, в основном, из-за того, что почему-то вдруг оправдывается. - А если, допустим, я вообще замуж не выйду, мне что же, до старости так и жить монашкой?
- Юля, я ничего подобного не имел в виду, не кипятись так, - спокойно ответил Степан, продолжая держать руку Юли в своих ладонях. - Просто для самого себя уточнил.
- Не думаю, что и ты живёшь монахом, Степан! Тебе тоже давно не шестнадцать.
- Не хочу лгать, но и обсуждать это не хочу, - Степан легко улыбнулся, однако Юля сразу поняла: исповеди не будет.
- А замуж ты непременно выйдешь, - продолжал Степан. - Не думаю, что в таком огромном городе, в котором ты живёшь, все мужчины резко ослепли и поглупели.
- Спасибо, Степан, - Юля тоже улыбнулась.
Она сама не могла понять сейчас, почему её так разобрало.
- Какие у тебя планы на завтра, Юля? Надеюсь, ты ещё не уезжаешь?
- Пока нет. Ещё несколько дней здесь буду. Завтра освобожусь так же, как сегодня, после двух.
- Как смотришь на то, чтобы съездить со мной в соседний район? Там находятся пещеры, в которых я давно хочу побывать. Если сомневаешься... - Степан немного помолчал. - Предупреди коллег, я дам точные координаты того места, в которое мы поедем, и свои данные.
- Конечно, я поеду! - выпалила Юля, пока Степан не передумал. - Раз уж ты приглашаешь. И ни в чём я не сомневаюсь, не надо никаких координат и данных.
- Всё же предупреди коллег. Я тебе сейчас скину фото с карты той местности.
Степан достал смартфон, который до этого момента так и лежал у него в кармане. Юля впервые видела современного человека, который настолько слабо зависел от телефона.
Телефон Юли (в котором был выключен звук) мигнул, и Юля открыла мессенджер.
- Это очень далеко? - спросила она, глядя на карту, которая, естественно, ни о чём ей не говорила. - На чём поедем?
- Ехать около часа, а поедем на моей машине, если ты не против.
- Я не против.
...Юля и Степан погуляли по вечернему городу, а потом Степан проводил девушку до отеля и пообещал, что заедет за ней завтра в три часа пополудни.
Едва оказавшись в номере, Юля достала телефон и обнаружила пару десятков пропущенных от Полевого. Видимо, успел "назвонить", пока Юля и Степан гуляли, потому что тогда, когда Юля проверяла телефон в кафе, пропущенных ещё не было.
Итак, начальство вспомнило о ней и напомнило о себе. Переодевшись и умывшись, Юля села в кресло и перезвонила Полевому.
- Просто замечательно! - забыв о приветствии, с полоборота резко начал он. - И чем это мы там заняты?
- Работой, - честно ответила Юля.
- А трубку почему не берёшь?
- Простите, Аркадий Викторович, ещё вчера вечером звук выключила, я на ночь всегда выключаю, а потом забыла включить.
- Ну ладно, извинения принимаются, - подобрел Полевой. - И как успехи, Волошина?
- Пока работаю с соседями, - лаконично ответила Юля.
Главное, не соврала.
- На контакт идут?
- Идут, - Юля вспомнила Степана, и ей вдруг стало очень стыдно перед ним.
Совсем не хотелось обсуждать Степана с Полевым. Но рано или поздно ей придётся открыться перед новым знакомым, ведь она всё же рассчитывает на его помощь.
- Ну ладно тогда, Волошина, продолжай работать. А я буду продолжать в тебя верить. Если помощь понадобится, звони. А то ты молчишь, я и заволновался. Давай, до связи!
Начальник нажал отбой, а Юля продолжала смотреть в телефон. Кажется, у неё начинается раздвоение личности. С одной стороны, очень сильны́ профессиональный азарт и стремление доказать всем, что Полевой доверил ей важное задание не зря.