— Княгиня, вы не поверите, но мы больше золотого песка получаем за свои товары от старателей, постоянно прибывающих со всего мира. А само золото мои люди вместе с индейцами добывают лишь на нескольких ручьях. На всех остальных работают люди, руководимые гудзонбайцами.
— Так зачем же столь выгодные земли проданы были?
Хоть стой, хоть падай. Чисто мимокрокодильский подход когда сколько не трынди об одном, а у других свои данные в голове. Меня тоже допрашивают, даже не попытавшись толком разобраться с последними новостями.
— Ах, бедненький Владимир Михайлович, вас так ограбил этот мерзкий адъюнкт, что даже посочувствовать есть желание.
Случайно забредшая внучатая племанница многочисленных Спасских-Оболенских хочет проявить сочувствие, как взрослая тётя.
— Ничего страшного, милая Катенька, я близко к сердцу такие мелочи не принимаю.
— Так они же с князем Юсуповым теперь все африканские алмазы заберут себе.
— На это понадобится лет тридцать, уж очень их там много.
«Скока-скока?» — в пустенькой головушке шестнадцатилетней мудрёнушки явно вертится вопрос.
— А почему так долго? Неужели нельзя сразу сотню крестьян отправить и быстро всё собрать?
— Там придётся выкопать здоровенный карьер в двести пятьдесят сажен диаметром, площадью в пятнадцать десятин и глубиной в сотню сажен, причём воронкообразный, — торжествую я над пигалицей, как будто мне делать нечего, чем ликбезом заниматься.
— Вы шутите, ваше сиятельство, это какие-то невообразимые размеры.
— Да, они такие, и чтобы алмазы добыть нужно примерно 50 тысяч рабочих одновременно, иначе тысячу лет уйдёт на освоение.
Вопросы у собеседницы моментально кончились и она отбыла к более адекватным людям. Туда, где другие мимокрокодилы есть с осетрами нормальных размеров. Явно не поверила гигантизму жизненных реалий.
— Я тоже вам сочувствую, муж мой, — приластилась Аннушка, — это сколько же людей даже не представляет громадьё работ, которые вы организовываете. Да и мой папа получается, как Геракл предпринимательства.
Хорошо всё-таки, что удачно женился на девушке, умеющей понимать. Чувствую, что настоящая любовь к ней не только проснулась, но и постепенно усиливается из года в год. Я именно этим доволен, а всё остальное громадьё лишь суета.
1864 год явил всему народу и миру очередную либеральную реформу Александра Второго. В стране введена система самоуправления на местах, то есть Земская реформа. Приятно, что реформа окажется удачной, так как повысит прибыльность уездов и губерний, только я об этом пока не знаю. Царь вроде чудит и по-новому метёт, да и ладно. Мы, обыватели, и не такое стерпим, как обычно.
Меня больше беспокоят события в Шлезвиге и Голштинии, да и то по-своему. Совсем не хочется чтобы пруссаки отвлекали Круппа от наших дел, а то ещё навалятся на него со своими оружейными заказами. Россия, слава богу, в эту войну не лезет ни с той, ни с другой стороны. Отправили наблюдателей, как к датчанам, так и к их противникам, ну и ладно. Пора уже полюбопытствовать будут ли применены игольчатые ружья и каков будет эффект.
А у Милютина появилась новая игрушка — картечница Гатлинга и права на её тиражирование для Русской армии. Всё-таки от французских митральез удалось отвертеться вовремя. Так что теперь есть куда засунуть шестилинейные стволы, так и не дождавшиеся в нашей реальности команды «фас, на переделку».
Нет смысла, когда в Сестрорецке уже наладили выпуск «васнецовок однозарядных», а наш главинж Виктор Владимирович Терехов даже награждён за оказанную помощь в этой наладке. Кроме того, я строю завод по пятизарядкам, ну и Шеллер с Гольтяковым, если что, дополняют картину начавшихся перевооружений. Так что сейчас нужно лишь лет десять мира, чтобы реализоваться в новой ипостаси. А всех спешунов, требующих по-бырому хоть чего-нибудь наклепать для проформы и расхищения госсредств, придавили. Некоторых, кстати особо ретивых, отправили на берега Тихого океана, чтобы там отдохнули от своего поведения. Теперь они злобствуют и пытаются доказать, что император и Милютин совершили огромную ошибку «оставив армию без оружия».
Благодаря тому, что Константин Николаевич временно занят, адмиралы тоже отстали со своими требованиями понастроить новых судов на скорую руку.
— Дмитрий Алексеевич, — объяснял я свою позицию военнму министру в приватной беседе, — нет смысла строить деревянные суда. Ближайшее будущее за полностью металлическими с мощными паровыми машинами.
— Но это же сколько средств понадобится, Владимир Михайлович.